Падшие в небеса. 1937

– Что?! Что ты говоришь? Андрон? Я что-то не пойму, что ты говоришь? – Вера вскрикнула, как раненая птица.

– Вера, пойми. Пойми! Это все очень серьезно! Очень. Тебе очень повезло, что вы с Павлом официально не зарегистрированы. Повезло. Ты ждешь от него ребенка. И сейчас главное, чтобы ребенку от этого тоже было легче.

– Что-то я не пойму, куда ты клонишь? Куда? Что такое?

– Видишь ли, Вера! Ты еще не понимаешь, сейчас опасно быть даже родственником врага народа! Это как волчий билет! Понимаешь, как волчий билет! Вот так!

– Это я прекрасно понимаю! Прекрасно! Я на себе уже ощутила все прелести! На себе! Как соседи, которые отнеслись к моей семье! Как они поспособствовали смерти моей мамы! Как относятся к тете Розе! Как могли отнестись ко мне на работе! Я все это прекрасно понимаю! И не надо меня этим пугать! Я к этому готова! Готова! И ничего меня не сломит! Ничего! Никакая ваша каторга! Никакие ваши лагеря! Меня посадят за то, что я люблю невинно арестованного? За это? Скажи мне про свою справедливость? – Вера говорила громко.

Она размахивала руками, словно актриса на сцене театра. Маленький кивал головой. Он слушал и не перебивал. Где-то на середине монолога Андрон встал и, вновь подойдя к буфету, налил себе водки. Так много спиртного он никогда раньше не пил.

– Я знаю, знаю, к чему ты клонишь! Знаю! Ты клонишь к тому, чтобы я забыла о Павле! Не писала ему! Что так легче! Нет! Не бывать этому! Я буду его искать и писать! И если надо, я поеду за ним на север! В тайгу! Куда там вы его сошлете! Я поеду!

Маленький махнул рукой. Вера замолчала. Она тяжело дышала.

– Пойми ты. Ты говоришь, конечно, красиво. Но пойми. Ты не все знаешь. Если тебя арестуют, то тогда по постановлению правительства твоего ребенка, который родится в тюрьме, попросту заберут в детдом! В специальный тюремный детский дом! Ты этого хочешь? Ты этого желаешь своему ребенку? Ты хочешь стать женой декабриста? А готова ли ты, Верочка, положить на алтарь этой жертвенной любви свое дитя? Готова ли ты? А? Каково будет твоему ребенку? Каково? Он не будет знать, что такое отец! Но он еще и не будет знать, что такое мать! Ты этого хочешь! Что ж, тогда пиши, что хочешь! Пиши! И можешь завтра прийти к нам в управление и сделать заявление, что так, мол, и так, мой жених, и гражданский муж Павел Клюфт! И я хочу разделить его участь! Хочу тоже сидеть в тюрьме! Давай! Пиши! Я тебе ничего не буду запрещать и советовать! Но я только вот должен тебя предупредить! – Андрон в ярости затушил папиросу.

Искорки разлетелись, как маленький фейерверк. Вера молчала. Слезы катились по ее щекам. Но она не рыдала, хотя так хотелось. Маленький покосился на нее и виновато, как-то даже нежно, добавил:

– Пойми, Верочка, я не желаю тебе зла! Если бы желал, то не уговаривал! Я бы не стал тебя предупреждать! Но я сам рискую, я сам рискую! И не хочу, что бы мой риск был напрасным! Я не хочу, чтобы ты оказалась в нашем управлении в качестве арестованной по делу редакторского заговора!

– Что? – еле вымолвила Вера. – Редакторского заговора?! Теперь это так называется?!

– Да, прости. Это называется так. Твой жених проходит, поэтому громкому делу! И сейчас оно разрастается как снежный ком! Гребут всех родственников! Всех, кто мало-мальски неблагонадежен! Ты хочешь попасть туда?!

– Это почему? – Вера смахнула со щеки слезинки.

– Потому, я объясню тебе, где находится твой отец, и по какой статье его осудили! По пятьдесят восьмой! И это очень хорошая характеристика – дочь врага народа, еще и невеста врага народа!

– Что? Что ты говоришь, ты меня называешь теперь так? Дочь врага народа?! Это так теперь звучит?!

Маленький замолчал. Он опустил глаза. Андрону было стыдно и трудно говорить. Выдержав паузу, он продолжил:

– Да, извини. Но ты должна это знать. Должна и понять, что тебе нужно делать все, что я тебе скажу! Понимаешь, я тебе хочу помочь!