Падшие в небеса. 1937

– Нам давно нужно было с тобой поговорить об этом. Я так к тебе привязалась. Я так благодарна тебе, Андрон. Благодарна. За все. И все же! Нам нужно поговорить. Выяснить все. Я хочу все знать. Я, конечно, верю, есть человеческая щедрость и доброта. Есть. Меня учили родители, люди добрые есть. Хотя, я в последнее время вижу, это не так. Но я верю, доброта есть. Она ходит где-то рядом. Пока. Ходит. Она почему-то ходит пока мимо многих. Огромного количества людей в нашем городе, крае, стране. И никак не зайдет в наши души. Хотя, может, я и ошибаюсь. Может, она действительно зашла в тебя. И ты все делаешь, как добрый человек. Но все, же я хочу тебя спросить и сама услышать от тебя: зачем ты все это делаешь? Зачем помогаешь мне? Что тебе нужно? Скажи? Пусть это будет трудный ответ. Пусть. Пусть правда будет немного колючей. Но я хочу это услышать. Хочу. Я почему-то поняла, после сегодняшнего разговора, ты должен мне что-то сказать! Должен! Андрон! Скажи, пусть тебе будет легче. Я все пойму. Все!

Маленький застыл как статуя. Она говорила ему жесткую правду. Что ей ответить? Андрон на мгновение замер, но потом рванулся и подбежал к буфету. Вновь налил себе водки из графина. Выпил. Занюхав рукавом, задержал дыхание. Вера ждала. Она не торопила Андрона, понимая: ему сейчас трудно. Девушка вдруг пожалела, что ему сказала правду в глаза. Так жестко поставила этот вопрос. А вдруг он сейчас ее просто выгонит?! Куда ей идти? Куда?

– Вера, ты же знаешь. Я, я очень хорошо отношусь к тебе. Ты мне как сестра и я как-то даже не пойму. К чему ты клонишь? – робко начал Андрон.

– Нет, Андрон. Тогда. Я тебя увидела тогда у Паши в комнате. И вдруг, я вдруг поняла, ты хороший человек, который мне поможет. Ты. И ты помог. Но что потребуешь ты за эту помощь? Я ведь начинаю тебя мучить. Я вижу, я мучаю тебя. Вот опять. Ты мне пытался сделать лучше, а что получил в ответ. Я нагрубила. Просто нагрубила тебе. И я хочу знать Андрон, зачем ты мучаешься? Зачем? Почему? Я не могу этого понять. И ты должен. Должен мне сказать это. В глаза.

– Вера…

– Нет! Молчи, молчи! Я сначала сама скажу. А потом ты… Андрон, знай, что бы ты сейчас не сказал, я всегда буду любить Пашу. Всегда. Даже если его не будет. Даже если вы его там убьете. Расстреляете. И прочее… Я все равно буду его любить! И ни один мужчина, слышишь, ни один не заменит мне его! Ни один. Знай это, Андрон! Теперь я слушаю тебя.

Андрон тяжело дышал. Он не смотрел на Веру. Боже упаси! Нет! Он даже боялся смотреть в ее сторону. Он боялся смотреть даже на ее силуэт! Лучше смотреть в пол!

Маленький набрал воздуха в рот и выдохнул:

– Я не могу. Не могу без тебя жить… Вера, не могу… вот поэтому я сделаю все, все, чтобы тебе было хорошо! И мне ничего за это не надо! Ничего! Знай, я хочу, чтобы ты была счастлива! Хочу! И все!

В комнате вновь повисла звенящая тишина. И там, где-то за окном, запищала гармонь. Видимо, совсем пьяный гармонист то и дело фальшивил и не попадал по кнопкам. Веселые аккорды звучали угрюмо.

Наконец Вера собралась. Она нашла в себе силы произнести:

– Спасибо, Андрон.

– За что?…

– За правду.

– И тебе спасибо…

– За что, Андрон?

– Тоже за правду.

– Да, но это для тебя мучительная, правда. Как и для меня.

– Да, это больно слышать. Больно. Но все же… – Андрон достал папиросу и вновь закурил.

– Ты много куришь, – Вера поморщилась. – Ты, наверное, меня все-таки прогонишь сейчас? Да? Я совсем обнаглела. Я понимаю это. Но я не могу тебя обманывать. Так будет лучше.

– Нет, Вера. Ты не виновата. Не виновата. Ты молодец, что сказала мне это. Молодец. Сказала честно. В лицо. Я, видишь, слабый и не могу так. Не могу. Извини.

– Я виновата, Андрон. Виновата.

– В чем? – Маленький затушил папиросу и, встав со стула, подошел совсем близко к Вере.

Он вновь опустился на пол перед ней и сел, словно нищий на паперти. Взял ее за руку. Вера вздрогнула от прикосновения. Его ладонь была горячей. Слишком горячей. Девушка попыталась высвободить руку, но Андрон удержал ее.

– Вера, ты зря так обо мне подумала.

– Я не подумала. Нет. Но я не хочу писать, то письмо, что ты просишь. Не буду. Нет. Я не смогу этого сделать. Нет. Я не смогу написать это Паше. Нет. Пусть даже из личной безопасности и его безопасности. Нет, это выше моих сил. Я не отрекусь от Павла.

– Я понял. И вижу это. Но я готов. Я боюсь за тебя. И поэтому я готов. Я готов на все! Я сделаю, что ты просишь.

Вера с надеждой посмотрела в глаза Маленького. Девушка сжала руку Андрону и перепросила:

– Ты говоришь о Павле?

– Да…

– И ты сможешь устроить нам свидание?! Ты сможешь сделать так, чтобы мы увидели друг друга?!

– Да!

– Андрон! Андрон! Но это же! Это же почти невозможно!

Маленький улыбнулся. Он погладил пальцы Веры и тихо молвил:

– Вера, я сделаю. Я вижу, ты должна его увидеть. Должна. Но ты тоже должна сделать, что я прошу!

– Написать письмо? – Вера обреченно кивнула головой. – Хорошо… я сделаю, что ты просишь. Сделаю…

– Ты напишешь. Сегодня. Прошу тебя. Напиши. И все. Тогда я завтра попробую что-нибудь сделать. Попробую.

– Завтра?! Я его увижу завтра?!