Падший Император (СИ)

У дверей валялась оставленная им в реальности одежда. Только теперь рубашка оказалась полностью чёрной, как и штаны с сапогами, без каких-либо знаков. Он не поленился одеться и открыл путь за пределы комнаты.

— Твою...

Пустошь. Белый песок под ногами и череда сверкающих фиолетовым кристаллов. Бесконечная, уходящая за горизонт пустыня. Спустившись на хрустящую поверхность, Сергей огляделся.

— Давно не было гостей в этом месте, — насмешливо сообщили позади него.

Резко обернувшись, аристократ обнаружил прислонившегося к дверям мужчину. Стоящие торчком фиолетовые волосы, отсутствующий глаз и открытая одежда. Белая, словно песок под ногами, кожа и череда глубоких шрамов. Наслаждающийся реакцией неизвестный спрыгнул следом за Сергеем на песок и отряхнул штаны.

— Хватит на меня смотреть с такими круглыми глазами, брат, — хлопнул его по плечу незнакомец. — Первый раз в своей жизни совершил полное погружение? Или долго добирался?

— Не понимаю...

— Хм? — полностью белый глаз мужчины изменился, наливаясь фиолетовым. — Любопытно. Значит, ты тот самый.

— А как...

— О, меня можно звать Риелгом, — представился тот. — Простой служитель великой Тьмы.

— А кто...

— Не знаешь? — криво улыбнулся служитель Тьмы. — Тогда лучше не задумывайся. Тебе же легче будет. Поверь, мне самому очень страшно чувствовать её присутствие. Даже не так...

Он вытянул руку вперёд, и Сергей увидел, как она дрожит.

— Я содрогаюсь от самого понимания, что Она решила сюда прибыть. Она существует — кому сказать, не поверят... Ах да, тут никого нет уже сотню тысяч лет.

Человек сглотнул, ничуть не обрадовавшись полученной информацией.

— Скажи...те, Риелг.

— Да? — с интересом спросил тот.

— Где я? Где мы... Что это вокруг нас?

Мужчина улыбнулся во все тридцать два и сделал несколько шагов назад, разводя руками.

— Добро пожаловать в пространство абсолюта. Это и есть Тьма. Бесконечная, давящая... родная для каждого её служителя. Не все могут найти единение с собственной силой, чтобы проникнуть так глубоко. Пять слоёв обычного погружения и последний... шестой. Но на нём редко кто бывал.

— А вы?

— Неа. — покачал головой тот. — Говорили раньше, что там находится сердце Тьмы. Но единственное, что точно известно... он существует.

Сергей затряс головой, сбивая мысли вместе.

— Так. Уважаемы...

— Просто по имени.

— Риелг. Почему вы один?

Изначально сверкающий фиолетовым глаз потух. Мужчина тяжело вздохнул и спрятал руки в карманы штанов.

— Рискну предположить, что ты сам знаешь ответ на свой вопрос. Тьма давно была поглощена силами Хаоса. Конечно, нельзя сделать это полностью, ведь получить доступ к сердцу... нереально. Тем не менее все защитники были уничтожены или искажены, став демонами. Я же просто смог спрятаться. Да так, что теперь навсегда тут застрял.

— Мгла не смогла вам помочь?

— Богиня? — Риелг фыркнул. — Она лишь последняя из выживших служанок служанки великой Тьмы. Что она вообще может?

Он вытянул руку и создал над ним столб фиолетового пламени.

— Высшая магия. Воплощение частички истинной энергии Тьмы. Мгла не способна даже на это.

— Но если всё забрал Хаос, то...

— Напомню, я же спрятался, — улыбнулся служитель. — Уберёг. Поэтому тут эти кристаллы продолжают расти. Их ничтожно мало, чтобы пробить барьер из пяти слоёв к реальным мирам, но мне хоть не так скучно. Итак, что ты будешь делать, посланник Мглы?

— Меня сюда не посылали. — покачал головой человек. — Случайно тут оказался.

— Это ты так думаешь. — поправил его Риелг. — Привыкай к тому, что любой твой чих связан напрямую с желанием чьих-то сил. Это судьба всех избранных.

Дверь возле них скрипнула. Незнакомка вышла наружу, спускаясь на песок. Служитель изменился в лице, прикрывая единственный глаз рукой и отворачиваясь. Сергей, уже учёный на этом печальном опыте, опустил взгляд, наблюдая за руками женщины, которая держала камень призыва.

— Хшшшш, — сообщила она ему, демонстративно его сжав рукой до такой степени, что тот захрустел.

Спустя несколько секунд она высыпала чёрный песок, оставшийся от камня. После приблизилась ближе к Сергею и коснулась его подбородка пальцем, немного приподнимая. Их взгляды вновь встретились. Вспышка боли, и человек с криком упал, катаясь по песку. Незнакомка некоторое время на него смотрела, а после исчезла. Это было мгновенно и без каких-либо сопровождающих эффектов.

— Ну, ты ей, наверно, приглянулся, — сделал вывод Риелг, помогая тому встать. — Не сказал бы, что это хорошая новость.

— Она... она сломала...

— Ага, твой артефакт оказался менее удачливым, чем ты. Он же твой?

— Не совсем.

— Теперь понятно, почему ты остался в живых.

— Гилберт, что ты такое сотворил, если была ТАКАЯ реакция? — мысленно озадачился Сергей. — Риелг, а как мне отсюда выбраться обратно?

— А ты не знаешь? Мгла тебя не научила погружению?

— Мы только начали... Обучение.

— Так, — служитель сложил руки вместе. — Что ты вообще знаешь?

— Ну... визуализация магии тьмы, чтобы...