Падший шут

Я кивнул, и поскольку медсестра укладывала ребенка в свою кроватку-каталку, я перекинул сумку Кэсс через плечо и покатил ее инвалидное кресло по коридору в противоположный конец отделения, в маленькую, тускло освещенную палату с полноразмерной кроватью.

Кэсс взяла малышку, обнажив грудь, чтобы попытаться покормить, в то время как персонал входил и выходил из палаты, принося воду, брошюры и инструкции.

— Не мог бы ты пойти и найти моих родителей? — Кэсс поморщилась, когда малышка вцепилась в ее сосок. — Моя мама написала, что они нашли тихую комнату ожидания на втором этаже.

— Конечно. — Я попятился и в тот момент, когда оказался в коридоре и скрылся из виду, положил руки на бедра и опустил голову между колен.

О, черт. О, черт. Роды заняли несколько часов, но все равно все произошло слишком быстро.

Звук открывающейся и закрывающейся двери заставил меня выпрямиться. Появились Дейл и Клаудия, спустившиеся с лестницы.

Потрясающе. Дейл только что видел, как я был близок к обмороку.

Я указал на дверь Кэсс, слишком напуганный, чтобы смущаться.

Ни один из них не произнес ни слова, когда они промчались мимо меня к своей дочери.

Я шаркал по коридору, засунув руки в карманы, чтобы скрыть их дрожь, не совсем уверенный, куда иду, пока до моего слуха не донесся знакомый голос, и я направился в ближайшую комнату ожидания.

На стульях сидели люди. Мои люди. Пресли спала на плече Шоу. Дэш сидел через пару сидений от нее, вытянувшись с закрытыми глазами. Эмметт стоял рядом с Люком.

Они уставились на меня, когда я подошел.

— Все в порядке? — спросил Люк.

В порядке? Она была такой маленькой. Как мне позаботится о таком маленьком человечке? Как я буду менять ей подгузники, учить ее кататься на велосипеде или помогать с домашним заданием по математике? Я не был подготовлен ни к чему из этого.

Но я все равно сделаю это. Потому что она была… моей. Она была моей навсегда.

— У меня есть дочь. — Я моргнул и провел рукой по волосам. — Черт возьми, у меня есть дочь.

Глава 15

Кассандра

— Зовите, если вам что-нибудь понадобится. — Медсестра написала свое имя — Софи — на белой доске в палате.

— Спасибо. — Я сонно улыбнулась ей, затем опустила глаза на малышку.

Я не могла оторвать от нее взгляда. Я не могла поверить, что она здесь и такая совершенная. Я любила ее, когда она росла внутри меня, но сейчас, держа ее в своих объятиях… Я не понимала, что буду любить ее еще больше.

Всепоглощающая любовь. Из тех, ради кого я пожертвовала бы чем угодно — деньгами, счастьем, жизнью. Она была осью, вокруг которой вращался мой мир.

— Что ты хочешь в кафетерии? — спросил Лео, листая маленькое меню, которое протянула ему медсестра. Его босые ноги были вытянуты рядом со мной.

Я не ожидала увидеть большую кровать, когда нас перевели в послеродовую палату. Я думала, что это будет еще одна односпальная кровать, как в родильной палате, но, думаю, для родителей, которые оба провели ночь на ногах, большая кровать была бы кстати.

Лео сначала сопротивлялся, уступая мне место и пытаясь устроиться поудобнее на жесткой двухместной скамье под окном комнаты. Затем, после того как мои родители ушли на ночь, я сжалилась над ним и велела ему идти спать.

С тех пор он не отходил от меня ни на шаг.

— Немного фруктов. И омлет с ветчиной и сыром.

Мы поели вчера ночью, после того как устроились в палате. Мама с папой сбегали за сэндвичами, так как больничный кафетерий был закрыт. Это было всего четыре часа назад. И все же, после всей вчерашней энергии и недосыпания, я умирала с голоду.

Лео потянулся к телефону на приставном столике и заказал нам завтрак. Было чуть больше шести утра, и я подозревала, что мои родители надолго дома не задержатся. Малышка спала, а это означало, что у меня было время для назревшего разговора.

— Я зла на тебя.

Он вздохнул.

— Могу я объяснить?

Я посмотрела на малышку и кивнула.

— Я пошел в бар, чтобы потусоваться с Дэшем и Эмметтом. И потому что… я испугался, когда ты заговорила о детской.

По крайней мере, он смог это признать.

— Почему это тебя напугало?

— Посмотри на нее. — Он наклонился ближе, пристально глядя на нашу дочь. — Разве она не пугает тебя до чертиков? Она наша. Она моя. Что, если я испорчу ее?

Почему он так думал? Он не рассказывал мне о своих родителях и воспитании, и этот разговор тоже назрел.

— Да, ответственность пугает меня, — призналась я. — Но не настолько, чтобы сбежать и упустить все хорошее, что она принесет с собой.

— Да, потому что в глубине души ты знаешь, что не испортишь ее. Я не могу сказать того же, Кэсс.

Мое сердце сжалось. Этот мужчина мог так много ей дать. Когда он это поймет?

— Детская… делала все это реальным. Было легче, когда были только ты и я.

— Это никогда не были только ты и я.

— Здесь, так и было. — Он постучал себя по виску. — Давай просто помолимся, чтобы ей достались твои мозги, а не мои.

Я слегка улыбнулась ему. Может быть, ей достались мои мозги, но я надеялась, что ее темно-синие глаза, которыми она сверкнула на меня на краткий миг этим утром, со временем потускнеют и станут бледно-зелеными, как у Лео.