Падший шут

— Конечно. — Я кивнула. Если я переезжала домой, было бы неплохо завести подругу. И, возможно, она могла бы дать мне номер Лео. В конце концов, нам с ним придется это обсудить.

— Я поеду на своей, — сказала я. — Если ты не против. Я могу остаться там на некоторое время.

— Конечно. — Скарлетт улыбнулась и попятилась, спеша к своему дому, как будто, если она не поторопится, я передумаю.

Я села в машину и закрыла дверь, мгновенно защелкнув замки. Затем я выехала задним ходом с подъездной дорожки, поджидая Скарлетт на тротуаре. Менее чем через тридцать секунд дверь ее гаража открылась, и полицейский грузовик Люка выехал задним ходом. Они направились к лучшей кофейне в центре. Люк зашел внутрь вместе со Скарлетт и заказал черный кофе, затем поцеловал ее и вернулся к своему грузовику, оставив нас одних.

В тот момент, когда мы уселись за стол с четырьмя стульями, дверь со звоном распахнулась, и внутрь ворвалась идентичная версия Скарлетт.

— Привет. — Пресли обняла свою сестру и улыбнулась мне, занимая свое место. У нее были короткие волосы, подстриженные в стиле, который я никогда бы не смогла повторить. — Привет, Кассандра. Я вчера по тебе скучала.

Вчера. Барбекю. Конечно, она была там и все слышала.

— Да. Это… это смущает.

— Не смущайся. — Пресли положила свою руку на мою. — Вчера Лео… Он вел себя как осел.

— Честно говоря, я сообщила плохую новость. — Подождите, почему я его защищала? Он вел себя как осел.

— Давай не будем говорить о нем, — сказала Скарлетт. — Как ты себя чувствуешь?

— Я в порядке. — Если «в порядке» означало «тошноту, усталость и стресс». — Ты как? Я должна была сказать тебе вчера, поздравляю. Мама и папа сказали мне, что вы с Люком поженились.

Скарлетт улыбнулась и поиграла бриллиантовым кольцом на левой руке.

— Это было просто, но в то же время в некотором роде идеально.

— Это было идеально, — сказал Пресли, как раз в тот момент, когда снаружи донесся грохот.

Наши лица повернулись к стеклу. Мы все знали, что издавало этот звук.

Нет. Пусть это будет не он. Я еще не была готова. У меня не было плана. Выйти из дома было ужасной идеей. Мне следовало позволить маме приготовить мне соус со шпинатом и артишоками, даже если от этой идеи у меня скрутило живот.

Грохот превратился в гром прямо перед тем, как полоса красного, оранжевого и черного выехала на открытое пространство перед грузовиком Люка и резко остановилась.

— О, нет. — Скарлетт повернулась ко мне, затем посмотрела на Пресли. — Ты…

Пресли покачала головой.

— Нет. Я ему не звонила.

Мои глаза проследили за Лео, когда он соскочил с байка и зашагал к двери, поправляя солнцезащитные очки на своих растрепанных темно-русых волосах.

Звякнула входная дверь, и он появился, красивый и совершенно не обращающий внимания на нас троих, сидящих за угловым столиком и наблюдающих, как он направляется к стойке.

— Еще нет и десяти. — Пресли проверила время на своем телефоне. — Обычно он в постели до полудня.

Я безмолвно смотрела, как он идет к стойке. Развязность, которая заманила меня на парковку «Бетси», подействовала и на баристу.

Когда он подошел, она практически пускала слюни с сердечками в глазах. Она теребила кончик своего хвостика, а ее щеки пылали, пока он делал заказ. Она хихикала над всем, что он говорил, прежде чем написать что-то на бумажном стаканчике. Застенчивая улыбка на ее лице сказала мне, что именно она написала.

— Я собираюсь уйти. — Я бросилась собирать свои блокнот, телефон и ключи.

— Нет. — Скарлетт положила ладонь мне на руку. — Пусть уходит он.

— Я не хочу устраивать сцену. — За год у меня не было ничего более драматичного чем то барбекю. Ну, за исключением похищения.

— Останься, — сказала Пресли. — Я знаю, что Лео вчера был мудаком, но на самом деле он не такой. Ты напугала его. Беременна — это не то слово, на которое он мог бы хорошо отреагировать. Дай ему шанс показать тебе, что он хороший парень.

Хороший парень? Я надеялась, что он был хорошим парнем. Правда, искренне надеялась. Мой папа был лучшим человеком, которого я знала, и я всегда представляла, что выйду замуж за такого человека, как он. Мужчину, который будет любить меня и лелеять наших детей. Если Лео окажется жестоким… В тот момент я не могла этого понять. Поэтому я поверила Пресли на слово.

— Хорошо.

Мы втроем ждали, затаив дыхание, пока по деревянному полу кафе не раздались шаги.

Первой Лео заметил Пресли. Уголки его губ приподнялись. Затем он заметил меня, и какая бы улыбка ни была на его лице, она исчезла.

Хорошие парни так смотрят? Потому что вау. Мое сердце бешено заколотилось, но я отказалась съеживаться, когда он подошел к нашему столику и остановился у его края.

Он поставил стакан с кофе, который держал в руке, и внутри сердечка был написан номер баристы. От него пахло ветром и мужской пряностью, в этом был весь Лео. Аромат, который я смыла со своей кожи несколько недель назад.