Падший шут

— Это нечестно. Я оказалась не в том месте и не в то время. Ничего больше. Но… — Боже, я не могла этого сделать. Я не хотела возвращаться в тот подвал и говорить об этом.

Лео не пошевелился. Он не давил и не просил меня продолжать. Он просто держал меня, окутывая своим теплом. Его аромат кедра и специй стал моим якорем.

— Почему это так сложно? — прошептала я.

— Потому что к плохому всегда труднее всего вернуться.

Да. Именно.

— Я просто… это несправедливо.

— Да, не справедливо.

— Я была дома, чтобы заниматься. Вот и все. Просто учиться и работать над рефератом. В те выходные, когда мы встретились в «Бетси» я тоже приехала ради того, чтобы учиться.

Какое-то время я была так зла на себя за то, что пошла в бар. Даже будучи беременной, я в какой-то степени сожалела об этом. Но сейчас не могла. Та ночь изменила мою жизнь. Без той ночи у меня не было бы Серафины.

У меня не было бы Лео.

— Вместо учебы я отвлеклась на горячего байкера.

Он ухмыльнулся.

— Это твоя вина. Ты первая отвлекла меня.

Я слегка улыбнулась ему и прислонилась к его плечу. Это было такое сильное плечо. Он носил Серафину на этом плече, и мне нравилось, что она всегда могла на него положиться. В глубине души я знала, что Лео будет хорошим отцом. Грехи его прошлого не должны были определять его будущее.

Сейчас, я думаю, что он тоже это осознал.

После ее рождения словно щелкнул выключатель. В ту ночь он держал ее на руках. Или, может быть, он начал меняться, когда я съехала. Какой бы ни была причина, я была благодарна. Потому что Серафина была не единственной, кто мог опереться на его сильные плечи. Я тоже могла, особенно в этом.

Что плохого в том, чтобы рассказать о похищении? Это произошло. Это не исчезнет волшебным образом, чем дольше я буду это игнорировать. Если уж на то пошло, становилось только хуже. Когда его не было рядом, когда я не отвлекалась на Серафину, воспоминание подкрадывалось ко мне так быстро и пугающе, словно фигура в капюшоне выскакивала из-за угла, чтобы напугать меня.

Поэтому, я сделала глубокий вдох. И выдохнула. Все это.

— Я ненавижу садиться в свою машину, особенно когда я у мамы с папой. Каждый раз, когда я стою у двери, меня трясет. Не думаю, что я даже осознавала это в то время, но в ту ночь, когда ты попросил меня переехать к тебе, часть меня согласилась, просто чтобы я могла сбежать с той улицы.

— Детка. — Его рука провела вверх и вниз по моей спине.

— Я либо замираю и оглядываюсь по сторонам, убеждаясь, что я совершенно одна. Либо сажусь и захлопываю дверь так быстро, что однажды ударила ею себя по ноге.

Я чувствовала себя дурой, боясь. Всего.

— Я рада, что мне никогда не приходится никуда ходить одной, — сказала я. Угроза опасности с Воинами была благословением. Это означало, что мне не нужно было выходить из дома одной. Кто-то всегда был со мной или наблюдал. — Я не думаю об этом, пока не останусь одна.

— Тогда ты не будешь одна. Когда я тебе понадоблюсь, просто позови. Я все брошу и провожу тебя до машины.

— Разве это не звучит нелепо? — Я села прямо и встала, начав расхаживать по спальне. — Мы не можем так жить, Лео. Я не могу так жить. Прошел год. Почему это не проходит? Я просто хочу, чтобы это прошло.

Он уставился на меня с выражением полного понимания на лице, затем похлопал себя по колену.

Я снова опустилась к нему на колени.

— Вот почему я не говорю об этом. Даже со своими родителями. Я знаю, они волнуются, но я просто хочу, чтобы это прошло. Когда в тот агент ФБР позвонила после того, как это случилось, чтобы поговорить со мной, я начала уклоняться от ее звонков, потому что думала, что это поможет избавиться от этого. Но это не так. Это все еще там. Каждую минуту.

— Тогда давай пройдемся по этому. От начала до конца. Расскажи мне, что произошло.

Я вздрогнула.

— Мы обязательно должны?

— Не говорить об этом не получится, Кэсс. Поэтому, давай поговорим об этом. Один раз. Начинай.

— Хорошо. — Я глубоко вздохнула. — Я только что вернулась домой из Миссулы. Мама с папой были в горах. Я взяла с собой рюкзак, полный одежды, свой ноутбук и немного нездоровой еды, потому что не хотела рыться в мамином холодильнике и заставлять ее возвращаться в дом с пустым холодильником после похода на все выходные.

«Принглс». «Доктор Пеппер». Драже. Я планировала питаться ими и доставкой пиццы.

— Я отнесла все внутрь, но забыла свой блокнот в машине, поэтому вышла за ним на улицу. Именно тогда я увидела Скарлетт. Она выходила из дома Люка — тогда я думала о нем только как о шефе Розене. На ней был рюкзак, набитый так сильно, что швы растянулись. Я никогда не видела ее раньше, и моей первой мыслью было, что она вломилась в его дом и ограбила его.

Лео усмехнулся.

— О, она определенно ограбила его.

Я улыбнулась. Да, так и было, не так ли? Она украла у него сердце.