Падший шут

— Привет. — Я улыбнулась, выходя навстречу ему на солнечный свет. — Ты рано вернулся.

— На улице слишком хорошо, чтобы находиться внутри. Мы с Эмметтом ушли с работы пораньше. Хочешь прокатиться с нами?

— Да. — Мы не катались с той ночи в баре. Я встала на цыпочки, позволяя ему прикоснуться губами к моим. — Серафина у мамы с папой, так что у нас есть около часа, прежде чем они привезут ее обратно.

— Отлично. — Он провел ладонями по обнаженной коже моих рук. — Давай я принесу тебе шлем из гаража.

— Мы не надевали шлем, когда ходили в бар.

— Сегодня мы поедем намного быстрее.

— О. А ты его не наденешь? — Я бы с удовольствием надела шлем, но почему он этого не сделал?

— Гораздо важнее защитить твой мозг, чем мой.

Я закатила глаза.

— Это самая глупая вещь, которую я когда-либо слышала.

Он усмехнулся.

— Отлично. Я надену. Позволь мне пойти сменить рубашку.

— Что не так с твоей рубашкой?

Он поднял руку, показывая зияющую дыру в подмышечной впадине.

— Она сегодня умерла.

— Хорошо. — Я хихикнула. — Я попытаюсь найти шлемы.

— Прямо за тобой. — Он поцеловал меня в лоб и шлепнул по заднице, когда я пошла в одном направлении, а он вошел в дом.

Гараж был немного загадочным. Я была внутри всего один раз, и это было на прошлой неделе с Лео. Ему понадобилось руководство по эксплуатации для его грузовика, который в настоящее время стоял в гараже, поцарапанный и помятый, ожидая новых деталей с завода.

Выкрашенный в тот же темно-синий цвет, что и дом, гараж имел широкую деревянную дверь, в отличие от большинства белых гаражных ворот по соседству. Он был окрашен в тон столбам и акцентам на доме. В изгиб небольшого фронтонного орнамента на скате карниза было воткнуто птичье гнездо.

Внутри гараж был именно таким, как я и ожидала, темным и полным инструментов. Пахло маслом, металлом и краской. Шлемы, вероятно, лежали на одном из крепких верстаков, которые он соорудил вдоль стен без окон.

Я зашагала по лужайке, в моей походке чувствовалось электричество. Поездка жарким летним днем, вдвоем с Лео, звучала потрясающе. На двери гаража была клавиатура, и на полпути я поняла, что не могу вспомнить код.

Семь-пять-три-два. Или это было семь-пять-два-три?

Я развернулась и побежала к дому, где пульт дистанционного открывания висел на держателе для ключей в прихожей. С ним в руке я пошла обратно, перешагнув через недавно посаженную клумбу, и нажала единственную кнопку на открывателе гаражных ворот.

Порыв ветра ударил мне в лицо.

Громкий хлопок пронзил мои уши.

Воздух подхватил меня, мои пальцы ног оказались в нескольких дюймах над травой, и отбросил назад так быстро, что у меня не было времени моргнуть или приготовиться к удару о землю. Я сильно ударилась, мои легкие мгновенно опустели. Запах огня обжег мне нос. В кожу вонзились деревянные щепки.

В ушах звенело, голова кружилась, горло жгло.

Гараж. Ветер дул из гаража.

Я подняла глаза, борясь с дымкой и туманом, затуманивающими мой разум.

Там, где должен был стоять гараж, не было ничего, кроме огненного шара.

— Не ветер, — пробормотала я, прежде чем чернота заползла в уголки моего сознания.

Не ветер. Гараж взорвался.

Глава 23

Лео

— Кэсс! — Я вскочил на ноги, мои ботинки захрустели по битому стеклу, когда я выбежал через парадную дверь на лужайку.

Она лежала на траве, прямо рядом со своей новой клумбой. Розовые и желтые лепестки были разбросаны по ее волосам.

— Кэсс! — Казалось, что мои ноги двигались недостаточно быстро, когда я мчался. Жар от пожара в гараже распространился по воздуху, когда я рухнул рядом с ней и схватил ее за плечи. — Кэсс, очнись. Очнись!

Она застонала.

— Лео.

— Пойдем. — Я подхватил ее на руки, вскочил на ноги и потащил подальше от гаража, на противоположную сторону подъездной дорожки.

Взрыв забросал двор и подъездную дорожку обломками. Окна в доме были выбиты. Мой байк лежал на боку рядом с машиной Кэсс.

Соседи, которые были дома в пятницу днем, выбежали на улицу, и вдалеке кто-то крикнул:

— Звоните 9-1-1!

Но мое внимание было сосредоточено на Кэсс.

— Поговори со мной, — приказал я, неся ее к дому ближайшего соседа и уложив на землю в ту же секунду, как нашел клочок чистой травы.

— Кэсс, поговори со мной. — Мои руки блуждали по ее телу, нащупывая кровь. Мои глаза следили за дорожкой, уверенные, что я что-то упустил, когда вернулся. На ее груди не было кровоточащих ран. На ее руках были небольшие порезы, а черная футболка порвалась, но больше ничего.

— Не могу. Дышать. — Она задыхалась, ее глаза были зажмурены, когда она пыталась сделать вдох.

Ряд лиц и людей окружали нас.

— Вызовите скорую.

— Они уже в пути.

Я снова провел по ней руками, не желая прекращать прикасаться к ней. Почувствовать ее тепло под своими ладонями. Ей было больно в груди. Боль — это хорошо. Боль означала, что она жива.

— С тобой все будет хорошо. С тобой все будет хорошо.

Она вздрогнула, пытаясь вдохнуть, ее руки потянулись к грудине, где она схватилась за сердце.

— Что мне делать? — Мои глаза наполнились слезами. — Что мне делать? Будь в порядке. Пожалуйста, будь в порядке.