Пагубная самонадеянность

Когда люди стали жить лучше (потому что начали подчинять конкретные общие цели абстрактным правилам и тем самым участвовать в процессе упорядоченного сотрудничества, который нельзя ни наблюдать, ни предсказать, ни спланировать), оказалось, что возникают непредвиденные и часто нежелательные обстоятельства. Нам может не нравиться тот факт, что критерием для формирования правил поведения была в основном их полезность для увеличения численности людей, но у нас нет (и никогда не было) выбора – мы имеем дело с тем, что есть. Население земли огромно, и только рыночная экономика может поддерживать жизнь большей его части. Сейчас информация передается быстро, и ни для кого не секрет, какого высокого уровня жизни можно достичь. Большинство жителей малонаселенных мест могут на это надеяться только при условии увеличения численности в своих регионах, более плотного их заселения, и тогда рыночная экономика будет поддерживать жизнь еще большего количества людей.

Мы сохраняем и обеспечиваем даже нынешнюю численность только благодаря нашим общим принципам, поэтому наш долг – если мы действительно не хотим, чтобы миллионы людей умерли голодной смертью, – противостоять убеждениям, которые разрушают основы этих моральных принципов, таких, например, как институт индивидуальной собственности.

Вообще-то наши желания не имеют значения. Хотим мы или не хотим дальнейшего увеличения производства и роста населения – мы должны по-прежнему стремиться к тому, что сделает это возможным (при благоприятных условиях и, по крайней мере, какое-то время и во многих местах) – просто для того, чтобы защитить человечество от бедствий и сохранить его нынешнюю численность и благосостояние.

Хотя я не собирался рассуждать о том, выбрали бы мы цивилизацию или нет (если бы это зависело от нас), при рассмотрении проблем народонаселения следует отметить два важных момента. Во-первых, представляется необоснованной угроза демографического взрыва, при котором большинство людей будут влачить жалкое существование. Раз не стоит этого опасаться, то, присмотревшись к «буржуазной» жизни (но не к утопическим требованиям устранить все конфликты и страдания, а также все, что мешает самореализации и, в конце концов, нравственному поведению), можно понять, что радости цивилизации совсем не плохое приобретение для тех, кто ими еще не пользуется. Но такие рассуждения, вероятно, не дают окончательного ответа на вопрос, что лучше – приобщиться к цивилизации или нет. Во-вторых, единственный способ попытаться объективно оценить проблему – это посмотреть, что делают люди, когда им предоставляется выбор (которого у нас нет). Обычные жители стран третьего мира (в отличие от интеллектуалов Запада) с радостью используют возможности, предлагаемые расширенным порядком, даже если им приходится какое-то время ютиться в трущобах периферии. Это только подкрепляет информацию об отношении европейских крестьян к городскому капитализму и служит доказательством того, что, если у человека есть выбор, он предпочтет цивилизацию.

Глава девятая Религия и блюстители традиций

Даже самая грубая религия освящала правила морали задолго до века философии и попыток придумать им обоснование.

Адам Смит

А другие [боги] сочли безрассудством,

Что обитатели улья бранили то, что раньше любили.

Бернар Мандевиль

Естественный отбор блюстителей традиций

В завершение я хотел бы высказать несколько замечаний о связи между предметом моего исследования и ролью религиозных убеждений. Эти замечания, скорее всего, будут неприятны некоторым интеллектуалам, ведь они показывают, что в своем давнем конфликте с религией эти люди кое в чем ошибались – и сильно ее недооценивали.

В настоящей книге мы показали: человечество балансирует между двумя состояниями. С одной стороны, отношения и эмоции, свойственные людям в малых группах; человечество прожило так более ста тысяч лет: соплеменники знали друг друга, помогали друг другу и стремились к общим целям. Любопытно, что сегодня бóльшая часть рационалистов, а также сходные с ними по взглядам эмпиристы, гедонисты и социалисты отстаивают эти архаические и довольно примитивные взгляды. С другой стороны, культурная эволюция сравнительно недавно шагнула на следующую ступень: мы все больше перестаем обслуживать тех, кого знаем лично, и не преследуем общие цели, а развиваем институты, системы моральных ценностей и традиции, поддерживающие жизнь огромного числа людей (гораздо большего, чем на заре цивилизации). Люди большей частью мирно (хотя и конкурируя между собой) добиваются тысяч различных целей по собственному выбору, в сотрудничестве с тысячами других незнакомых им людей.