Паяцы

— Игрок Тильда?

— Игрок Тристан?

— Игрок Далия?

Как парная свадьба в Загсе. Однако, ассоциации у меня нынче! Предельно креативные. Тактическое табло освещало своды пещеры, пока Затор грабил нас на законных основаниях. Я немного слукавил, выставив на обозрение три предмета из четырех. О существовании медальона ни ему, ни моим, надо полагать, временным спутникам, знать вовсе не обязательно!

Как у мага загорелись глаза, когда он увидел браслет! Вот также у кого-то он подрезал и перчатки наверняка. Мародер! Совесть на миг замаячила над макушкой, кольнула булавкой в темя, напоминая о способе приобретения браслета, и растаяла в воздухе.

Тем временем копилку кудесника пополнил «Средний пространственный вещмешок» от Тильды, «Заколка легкой поступи» от Далии,– все прямо в масть! И лишь Тристан не порадовал разбойника, у парня не оказалось ничего, ценнее гитары. Впрочем, он лишился и ее.

— Отлично!– защелкивая браслет на руке, подвел итог сделке Затор.– А ты, Ахав, просто нечто! И коллекция артефактов у тебя что надо! Был бы я воином, отдал бы все за подобный клинок! Честное слово, позвал бы тебя в напарники, не оставайся у тебя единственная «жизнь» в Игре.

Я молча поднял на уровень глаз девайс с двумя светящимися гранатовым сиянием бусинами.

— Это ненадолго,– как всегда, с улыбкой, беспечно отмахнулся маг.– Я немножко слукавил. «Каменная тянучка» подержит вас в гостях еще порядочно. А «запечатывание горы» простоит не более четверти часа. Кумекаете?

— Зачем тебе это, Затор? Ты же говорил, что показатель морали…

— Он не пострадает!– бросил грабитель уже через плечо.– Договор я исполнил, сам никого не трогал. А с гоблинами-загонщиками пора расплатиться. Две вещи из трех, достанутся им. Кому-то, правда, придется познакомиться с гоблинскими зазубренными саблями. И потерять по одной жизни. Но тут уж алягер ком алягер! К слову, если бы вы не согласились, изменился бы лишь порядок действий. Сначала гоблины… покончили бы с вами. А после я, переждав сие мало эстетическое мероприятие за перегородкой, получил бы свое. Правда, качество предметов весьма могло пострадать, поскольку право выбора осталось бы за разбойниками.

Шаги коварного злодея затихли на лестнице, валун вернулся на место, свет померк. Во мгле Далия ревела в голос.

Глава 22 Короткий бой

22. Короткий бой

Холодок и у меня пробежал по спине. Не паниковать, не раскисать!

Что мы имеем? У Тильды бесполезный огненный шар и деградация. Не то. У барда воодушевление и прочая лабуда. Сгодилось бы на свадьбе. Но не сегодня. У Далии…

— Наташа, не плачь, пожалуйста,– стараюсь придать голосу отеческие, успокаивающие нотки,– попробуй применить «стабилизацию пространства».

— Куда? Куда применить?– девушка продолжает всхлипывать, невольно переходя в конце фразы на почти истерический тон.

— Т-с-с-с, соберись, милая. Я понимаю, стресс. Не успела прийти в себя от перерождения, и снова. Но наши жизни сейчас, возможно, зависят целиком от твоего самообладания.

— Хлюп.

Наташа-Далия глубоко вздыхает, проглатывая очередной слезный спазм.

— Что нужно делать?

— Примени формулу. Направление — вертикально вниз, себе под ноги.

Между ладонями девушки принялась разгораться неверным светом сфера.

— Хлоп!

Неудачно.

Лишь с третьей попытки начинающая магичка смогла «выстрелить» заряд вниз.

— Получилось! Ахав, получилось, получилось, получилось!– Далия по-девчоночьи непосредственно захлопала в ладоши. Во мгле затанцевали по каменному полу легкие ступни заклинательницы.

— Теперь…

— А чего ты тут раскомандовался?– резко перебила меня Тильда.– Натка, вызволяй меня!

— Тыыыыынь,– воздух зазвенел от высвобождающейся магической энергии.

— Есть, есть, есть,– Далия ликовала. Однако, девчонка чистой воды холерик, эмоциональная вовлеченность в события не оставляет в том никаких сомнений!

Со стороны входа раздался раздражающий, режущий слух скрежет металла о гранит. Нетерпеливые гоблины!

— Ну поаплодировала, и будет!– Татьяна дернула подругу за рукав,– Уходим!

— Как… уходим? Куда? А Ахав? А…– тут ее голос предательски дрогнул…– а Тристан?

— Втюрилась? — прямолинейно, до грубости, зло бросила Тильда,– Вот только маны у тебя больше нет, чтобы вытащить Ромео!

— Нет? Как нет? Но…

— Да никаких «но»… Либо погибнем все вместе, либо мы спасаемся, а мальчики сами о себе позаботятся, как им и положено!

Чудесная песня, слушал бы и слушал! Есть тип женщин, которые очень умело пользуются идеями равноправия, когда им это выгодно, и мигом забывают о них, когда обстоятельства меняются. В одном Тильда права. Мана Далии на нуле. Система, открой эту самую… как ее гримуар-примуар.

Я храбрюсь, пытаясь юмором сгладить острые пики страха.

— Гримуар-библиотеку?

— Ее, родную!

«Так, что у нас… у нас…– Шаги двух пар женских ног по лестнице удаляются. Далия дала себя уговорить. Или утащить. Не важно,– у меня… значит, а не у нас».

Пиктограмма с капелькой крови выпуклая, окруженная мягким жемчужным ореолом.

— При-ме-нить!

«Выберите объект».

Объект… объект. Применяю на себя. Раз, другой, третий. Ни фига! На Тристана. С тем же успехом.