Паинька и Пай

Встряхнувшись, отец обратился. Он лучше всех понимал Пая и правильно оценивал ситуацию. Сыну нужны ориентиры, нужны запахи. Нужно время, чтобы привыкнуть, чтобы поверить. Наверняка, они оба мечтали пробежаться вместе по лесу, не может быть, что уже поздно для такого единства. Пай обернулся тоже. Он был крупнее отца, но склонил голову, готовый последовать за ним. Только сначала он ткнул носом Лимми, требуя оседлать его.

Отец привел их к тому самому дому, где ночевала Лимми. Дом больше не выглядел заброшенным, ржавая ограда сменилась новой, дорожки расчистили и памятники на кладбище выровняли. Пай бродил по территории усадьбы и не мог представить, как бы он тут жил, взрослел, бегал на свидания, музицировал, танцевал на балах. А главное, он не был уверен, что стал бы здесь счастливее.

Глава двенадцатая. Отражи

Жизнь Черного Пса меньше всего походила на подарок судьбы, она была полна вызовов и опасностей, но все равно она была роднее этого дома, новоявленных родителей, хитрого братца. Брата Пай невзлюбил сразу за красноречивые взгляды в сторону Лимми. Отца принял, чувствовал родство. К матери отнесся настороженно. Ее желание видеть Пая маленьким мальчиком, сюсюкать с ним, он отвергал. Впервые Пай подумал, что кто бы ни украл его из колыбели, может, злодей сделал доброе дело? Лимми он точно бы не встретил, живя здесь.

Несколько дней он терпеливо выслушивал семейные истории, вникал в наследственные дела, знакомился с родственниками и друзьями семьи, которые съехались в усадьбу, скупо рассказывал о себе. Лимми была рядом, обычно молчала, не капризничала как прежде и не требовала внимания Пая. Их поселили в разные спальни, согласно традициям. Но Пай приходил ночью к Лимми, ложился рядом, чувствуя скованность и непонятную вину.

— Лим, — шептал Пай. — Если хочешь, мы уедем, хоть завтра. Только скажи.

— Это глупо, Пай. Тебя будет тянуть обратно, пока ты не разберешься с этим всем. Я потерплю.

— Отец просит меня сопроводить его в город, заверить документы. Я вернусь и мы решим, — Пай прижал к себе Лимми, сдувая челку с ее лба.

Лимми улыбнулась. Слова Пая ей понравились. Сама просить Пая об уходе она не могла. Жившая с любящими родителями всю жизнь, Лимми хотела дать Паю такую же возможность. Лимми не жаловалась, хотя в усадьбе не чувствовала себя в безопасности. Если она выходила погулять в сад, Ксен всегда норовил сопровождать ее. Прикрываясь словами о заботе, Ксен целыми днями кружил вокруг Лимми, пожирал глазами, старался угодить, прикоснуться, стать необходимым.

Пока Пай был в городе, Лимми побежала проверить Гилдерина. Колдун тихо сидел в углу сарая с закрытыми глазами. На еду, принесенную Лимми, он не отреагировал. Но когда Лимми уходила, то почувствовала спиной недобрый взгляд. Оглянулась, но поймать колдуна не успела. Лимми только вздохнула. Ничего хорошего от колдуна ждать не приходится. Взрослая жизнь оказалась непредсказуемо сложной. Теперь она лучше понимала и маму, и отца, которые изо всех сил хотели уберечь ее от разочарований.

В усадьбе было шумно. Родители Пая устроили праздник по случаю возвращения сына в семью. Пригласили музыкантов и накрыли столы на лужайке за домом. Окна первого этажа были распахнуты, Лимми подкралась и заглянула. Пай, одетый нарядно и незнакомо, стоял у рояля боком к ней. Августа играла какую-то веселую мелодию и смотрела на сына с умилением. В комнате было много красивых девушек на выданье, разодетые дамы и степенные мужчины.

Лимми отскочила от окна как ошпаренная. Это был совсем другой мир, в который Пай вписывался идеально, а вот Лимми нет. В этом мире не было поединков, не было контрабандистов и тайных ходов. Это были сливки общества. Дурацкое определение, но Лимми помнила как в человеческой школе учительница показывала им красочные журналы и с придыханием произносила “это сливки, сливки общества”.

— Липочка, вот ты где, — Ксен втянул носом воздух. — Как же обалденно ты пахнешь. Ты самая красивая девушка из всех, что я встречал. Пойдем, я помогу тебе переодеться для вечера. Ридану сейчас некогда, прибыли претендентки.

— Кто? — Лимми не поняла и переспросила.

— Все время забываю, что ты совсем малышка, — Ксен засмеялся. — Ридан слишком взрослый для тебя, Липочка. Ему давно пора иметь наследников. Вот мама все и устроила, приехали лучшие девушки столицы. Наша семья ценится. Кто попало не войдет в нее.

Лимми отвернулась от Ксена. Кто попало — это Лимми, что ли? Пай уверял Лимми, что ему плевать на всех наследников. Но сейчас возникла другая ситуация. И очевидно, что мама Пая не восприняла Лимми как подходящую партию для сына. Она всячески показывала свое недовольство их отношениями. Тогда что Лимми здесь делает? Она не собирается переодеваться и выпрашивать внимание Пая, втискиваясь между этими красавицами.