Паиньки тоже бунтуют

– Ты это все так хорошо описала, Савельева… Но, правда, меня твои истории не пугают. Я уже всюду опоздала, и теперь мне самое время погрузиться в такую напряженную работу, при которой и себя не помнишь.

– Да где же ты опоздала, Крюкова? Тебе всего тридцать два! – напомнила я.

– Сколько-сколько? – захохотала она. – Ах, спасибо за комплимент! Мне этим летом сорок исполнится, душа моя. Ты забыла, я же старше. Ты, как и большинство наших, в семнадцать на первый курс пришла, а я-то, я… Много позже!

Я растерялась. Да, я, кажется, всегда знала, что Марина старше меня, но… забыла об этом. Марина действительно очень хорошо выглядела, и к тому же образ вечно веселой, задорной девчонки значительно ее молодил. Только приглядевшись к ней, можно было заметить, что она не так уж свежа. Если не брать в расчет кудри, девчачий клетчатый сарафан, точно у школьницы, эту улыбку… то в сухом остатке окажется сорокалетняя женщина. Да, она выглядела прекрасно, но девушкой назвать ее было уже нельзя. Это была именно женщина. Хотя зрелость дает свои преимущества, а за прошедшие годы Марина могла успеть многое…

– И что? – сердито произнесла я. – Зачем ты говоришь, что опоздала? Нельзя на себе крест ставить.

– Лидочка, ты очень добра, но… Я уже все самое лучшее, что имела, что у меня было, потеряла. Из-за своих дурацких принципов.

– Так еще найдешь…

– Не найдешь, – негромко, но выразительно произнесла она. – Ты что, правда, думаешь, что жизнь выдает тебе твое счастье постоянно, пусть и с перерывами? Сегодня борща в тарелку не налили – ничего, завтра нальют?.. Или это автобус, который ходит по расписанию? Сейчас не успела – нестрашно, через десять минут следующий к остановке подойдет? Нет! Возможно, кому-то и везет, кому-то бриллианты и катятся под ноги периодически, но этих людей можно назвать избранными, счастливчиками. Я же не избранная, я как все. Свой шанс стать счастливой я потеряла. Потому что в свое время не подозревала, что такой шанс обычно выпадает только раз в жизни.

– Глупости. Ты что, всерьез считаешь, что твоя жизнь закончена, ничего уже можно не ждать? – возмутилась я.

– Лучшие – слышишь? – лучшие мои годы прошли. Лучшие – для любви, для материнства, поиска себя и любимой работы, обустройства своего быта… Я вот квартиру сейчас снимаю, чтобы с матерью и сестрой не жить под одной крышей. Что мне делать? В ипотеку на пятом десятке влезать? Последнее здоровье гробить? Почему я хотя бы лет десять назад не озаботилась этим вопросом? Я не говорю, что у меня теперь нет шанса обрести свое счастье… Но усилий мне теперь надо приложить больше, искать – быстрее… А здоровье уже не то, сил меньше. И возможностей у меня меньше, и выбор. Еще лет пять – и я баба-ягодка.

– Вторая молодость… – попыталась сгладить я.

– Да перестань. Самообман это. У меня же сестрица врач, она своих пациенток как раз в эти годы на разные обследования посылает… Это тяжелый переходный возраст, особенно для женщины, никакого особого счастья в нем нет. У многих климакс начинается, морщины и вены вылезают… Родители резко стареют, за ними ухаживать надо, а значит, и переживаний больше. На хорошую работу уже не возьмут… Разве ты не слышала о возрастной дискриминации? Нет, я не говорю о том, что сорок пять – это возраст несчастий и проблем, я о том, что это сложный возраст, зачастую критический. Я не говорю про то, что надо опускать руки, в саван закутаться, я о другом… Ну просто ни к чему этот бравурный оптимизм, эта бездумная лихость: ах, у меня вторая молодость, все прекрасно…

– А ты всегда мне оптимисткой казалась, Крюкова, – грустно сказала я.

– Это только кажется. Показная веселость, – пожала она плечами. – Я с самого начала стала опаздывать, вот даже с институтом этим. Все вокруг, особенно психологи, буквально зомбируют: никогда не поздно! Каких-то девяностолетних бабушек в пример приводят – вот, мол, они в первый раз в институт поступили, с парашютом прыгнули, первенца родили, благодаря науке, правда. Но это же смешно. И неразумно. Эгоизм! Поздние родители оставляют ранних сирот.

– Перестань! Как будто молодыми мало умирают. – Я вдруг вспомнила свою маму, так рано ушедшую из жизни, внутренне съежилась.

– Это да, бывает. Но в зрелом возрасте шансы попасть на тот свет становятся выше. А мужчины как рано на тот свет уходят! Вот и задумаешься лишний раз: а стоит ли рожать от мужчины в возрасте, а успеет ли он побыть отцом ребенку…

– Марина, у тебя депрессия, – с сожалением произнесла я. – Ну как жить с такими черными мыслями? Я, наоборот, все время себя уговариваю, что у меня все есть, что у меня все хорошо…

– Значит, ты себе еще веришь. А я – уже нет, – с отвращением произнесла Марина и вдруг без всякого предупреждения, даже не попрощавшись, поднялась, схватила свою куртку и направилась к выходу.

Я сначала хотела броситься за ней вслед – утешить, заговорить, переубедить, но все же осталась сидеть на месте. Мне стало не по себе. Марина Крюкова словно заразила меня своим отчаянием, безнадежностью. И как я умудрилась проколоться, совсем забыв о ее возрасте!