Paint it black

Роберто занялся обустройством лаборатории, выписав все необходимое из Палермо. Барон продолжал делать снимки почти обнаженной Элайзы, которая позировала, уже не стесняясь своей наготы. Обреченность лишила ее остатков воли, сделав послушной куклой в руках барона. Потом она снова уединялась в своем будуаре и читала очередной роман, проживая чью-то счастливую жизнь.

Когда все было готово барон под видом лекарства дал Элайзе наркотик и смертельную дозу снотворного. Он хотел, чтобы Элайза умерла со счастливой улыбкой на лице. После смерти и проведенного бальзамирования обнаженное тело Элайзы поместили в специально изготовленный саркофаг. Элайза стала первым экспонатом в безумной коллекции барона.»

Закончив чтение, я подошел к саркофагу. Девушка действительно умерла с улыбкой на лице и до сих пор выглядела прекрасно. На ней был одет один из ее гарнитуров. Диадема, подвески и колье с рубинами, которые очень вписывались в бордово-золотое убранство комнаты. Наверно это был ее любимый цвет. Цвет крови, которой она кашляла в последние дни своей жизни. Я вспомнил Риту, когда впервые увидел ее в лавке. Она тоже предпочитала рубины, но сегодня на ней был только перстень.

Рита вернулась из гардеробной и подошла к саркофагу. Она стала позади меня и обхватила руками, положив подбородок мне на плече.

– Элайза и правда красивая. – сказала она, – Горожане называют его жен «букет барона». Четыре розы, как на могиле. Не хотелось бы мне оказаться на их месте.

– Обещаю, что не стану тебя травить и бальзамировать.

– Я слишком старая для этого, ни одна жена барона не дожила до двадцати трех лет. Патрик нам надо идти.

Рита снова взяла меня за руку и потащила из будуара.

– Тебе не кажется странным, что мы здесь одни? – спросил я.

– Мы не одни. – ответила Рита. – На стоянке было с десяток машин. Здесь нельзя просто так шататься, только экскурсии. Сейчас как раз заканчивается последняя и вся публика в другой стороне здания.

– У вас, ваша светлость, я смотрю особые привилегии.

– Патрик, я давно знакома с Мортимером и другими смотрителями, они бывают в моей лавке. Так что то, что дозволено Юпитеру, точнее богине… Короче ты понял.

– Я давно понял, что вы особенная, ваша светлость.

– Да, это факт. – ответила Рита, – Нам сюда.

Мы поднялись по лестнице на третий этаж и оказались в просторном холле, но не таком роскошном как на нижних этажах. Более скромная мебель, отсутствие лепнины и позолоты. Вместо пейзажей и портретов в больших резных рамах, на стенах висело несколько гравюр и фотографий в обычных рамках. И ничего яркого, даже большой ковер на полу был коричнево-серым в тон обоям и обивке кресел.

– Это нежилая часть здания. – сказала Рита, – На этом этаже лаборатория, библиотека и «красная комната». Та самая, где барон печатал свои жуткие снимки.

– Я бы не сказал, что они жуткие. – возразил я, – Барон оказался отличным фотографом.

– И все равно они жуткие, – сказала Рита, – когда знаешь кто на них.

– Куда теперь, ваша светлость? – спросил я.

Рита провела меня в дальний конец комнаты, где в скрытой от глаз нише за ограждением оказалась винтовая лестница ведущая, как я понял, на чердак. Рита перешагнула через ограждение и оказалась на ступенях.

– Там темно. – сказала она, поднимаясь по ступеням, – Включи фонарик.

Я достал смартфон и, включив фонарь, полез вслед за Ритой. Чердак оказался действительно темным, лишь кое-где подсвеченным слуховыми окнами, и сильно захламленным. Я пробирался через лабиринт старой мебели, ковров, статуй и прочего, любуясь милой попкой моей герцогини в свете фонарика.

– Откуда здесь столько хлама, – спросил я, – и как они умудрились втащить сюда все это?

– До приезда барона, поместье много лет пустовало, и он обновил много мебели и интерьеров в жилой части. Тогда же провели электричество, воду и телефон. А все ненужное оказалось здесь, – ответила Рита, – На чердак, ведет еще одна лестница, но дверь ведущая к ней закрыта. Вот уютный диванчик, давай устроимся на нем.

Я сел на небольшой колченогий диван, который действительно оказался удобным. Рита скинула туфельки и поджав ноги легла. Она положила свою голову на меня и прикрыла глаза. Я ласково поглаживал ее волосы, наслаждаясь приятным моментом близости.

– Я чувствую себя уютной домашней кошкой. – сказала она, – И знаешь что? У тебя есть прекрасное качество – не задавать лишних вопросов. Ты просто садишься в такси, таскаешь рюкзак с выпивкой и едой, лезешь со мной на чердак.

– Я понял, что ты что-то затеяла и не хотел испортить все лишними расспросами. – ответил я.

– Вот это и есть настоящее доверие. Спасибо тебе, Патрик. Нам надо просидеть здесь полчасика.

Рита взяла мою руку и подсунула себе под голову ладонью к верху.

– У тебя сильные, но очень нежные руки. – сказала она, – Приятно чувствовать их своим телом. Откуда ты вообще такой взялся? Я не верила, что такое бывает, пока не встретила тебя. Ты просто вошел в мою лавку и попросил стакан воды, и я поняла, что не могу тебя отпустить.