Палач

— Не знаю. Какие-то фруктовые деревья. Наверное, яблони. Или сливы. Я вырос хотя и в небольшом, но в городе и почти не умею отличать одно дерево от другого. Даже не знаю их названий по-польски.

— Яблони, — отозвалась Маргарет с козел. Она сама представилась хохочущим Оскару и Даян, когда они вывалились из «Плазы», выдув там четыре бутылки шампанского.

— Единственное время года, когда Централ-парк еще свежий, — прокомментировал проплывающие мимо скалы, холмы, рощицы и болотца Оскар. — Конечно, он не такой свежий, как ты, Даян…

— Комплимент. Косвенный. Еще один. Я сегодня получила от Палача столько комплиментов, сколько невозможно получить от ангела…

Театральным, красивым движением женщины-соблазнительницы Даян положила руку на плечо Оскара, мгновенно обняла его за шею и поцеловала в губы легким, скользящим движением.

«Девчонка. Дурочка, — подумал Оскар. — Ведет себя так, как будто играет в фильме». Но Оскару было приятно. Да и он сам не очень-то знал, как долясен себя вести, сидя в коляске, одетый в токсидо Палач, проезжая через Централ-парк с дочерью сталелитейного наследника, юной Даян. Оскар потянулся к затянутому в шелка существу и поцеловал ее в смеющийся, пытающийся ускользнуть рот.

— Знаешь, что сказал мой отец, когда я показала ему журнал с Палачом на обложке? — Даян лукаво прищурилась.

— Что? — Оскар был искренне заинтересован.

— «Хитрый поляк. Уступает только генералу Ярузельскому».

— Циничный у тебя папочка! — Оскар рассмеялся неожиданному сравнению.

— Я пошла в папу… Слушай, Палач, хочешь, чтобы я была твоей герл-френд?

— Хочу. Но какая же герл-френд может быть у Палача? Ты испортишь мне репутацию… Мой палаческий имидж…

— Да? Я об этом не подумала, — разочарованно констатировала Даян. — Вместе мы прекрасно смотримся.

— Я видел, как ты заглядывала на нас в зеркало в «Плазе»… — рассмеялся Палач. — В каком фильме ты в этот момент играла? «Последнее танго в Париже»?..

— Ну нет! — возмущенно запротестовала Даян. — Ты слишком молод для мужской роли. Марлон Брандо играет пятидесятилетнего. В другом…

— Не хочешь сказать… — Оскар наклонился и поцеловал Даян в мочку уха.

— Не могу… — застеснялась Даян. — Ты тогда догадаешься, что я о тебе думаю.

Когда они выезжали из парка, в молодой листве там и сям зажглись фонари, и слабый свет их на фоне еще совсем не темного неба вдруг сообщил Нью-Йорку, открывшемуся им впереди, сказочный, сюрреалистический вид.

— Как картина Магрита, — сказала Даян.

Они выезжали на Централ-парк — Южную улицу. Почему-то предстоящая Оскару встреча с Наташкой уже не казалась ему такой важной.

11

Вернувшись домой в четыре часа ночи, Оскар захотел есть. Ничего необычного в этом желании ке было. Даже вернувшись из самого лучшего ресторана, Оскар обычно открывал холодильник и что-нибудь ел перед тем, как отправиться ко сну. Привычка нездоровая, но приятная.

Оскар прошел на кухню, сделал себе бутерброд с ветчиной, достал бутылку пива и, поднявшись на антресоль, дверь которой вела на крышу, уселся на высокий табурет, поставив бутылку с пивом на один из многочисленных подоконников, задумался.

Оскар думал и жевал. Было тихо. Время от времени внизу вдруг включался холодильник и, погудев, набрав нужную температуру, выключался опять. Слабо прошумела вода где-то в стене кухни. Очевидно, японец-художник, живущий этажом ниже, сходил в туалет. Японец, как и Оскар, был ночным человеком.

Оскар сидел, смотрел в темное стекло окна. За окном был кусок Оскару принадлежащей темной крыши, на крыше он мог рассмотреть силуэты полотняных стульев. Утром на одном из них Оскар, как обычно, принимал солнечную ванну. Рядом со стулом лежала в слабом свете, источаемом облачным небом, книга Стива Барона, которую Оскар наконец-то собрался прочесть. Оскар забыл убрать книгу с крыши.

Оскар подумал о том, что сегодня в первый раз за, может быть, восемь лет он по-настоящему обратил внимание на другую женщину, не Наташку. И сам это почувствовал. Почему? Наверное, химия. Оскар улыбнулся. Когда нет логического объяснения какой-либо проблемы, его друг Стив Барон (Оскар подарил теплый взгляд книге за окном) имеет обыкновение вздохнуть, развести руками и обвинить во всем химические элементы. Возможно, Даян именно такое редкое расположение химических элементов, которое автоматически действует на химические элементы Оскара. Он еще не совсем уверен, что на все химические элементы Оскара действуют элементы Даян, но на многие, это точно. А как же Наташка? Почему-то Оскару вдруг стало стыдно перед Наташкой. Он предал ее в мыслях. Оскар до этого никогда не сравнивал Наташку с другими женщинами. Наташка была одна. Теперь оказалось, что есть Даян. Оскар вспомнил аффектированно-театральную дочь сталелитейного магната, ее кинематографически страстное лицо, окаймленное кустом черных волос, и так и не понял, почему ему нравится Даян. Химия…