Палач демона

– Скажите, зачем вы столько всяких непонятных узоров на клинках заказали? – полюбопытствовал Тимофей.

– Так надо, – отрывисто бросил Готье, продолжая изучать клинки.

– Действительно… – удивленно произнес Николай Михайлович, взяв в руки стилет. Ну, девять крестов-то понятно, – продолжал он. А вот этот узор, что означает?

– Древнерусское солнце, – неохотно ответил Арно.

– А этот и вот этот? – продолжал вопрошать Артемьев, тыкая пальцем в клинок.

– Секира и меч Перуна, – ответил детектив.

– А тут?.. – прищурился кузнец.

– Молот Сварога, – последовал ответ.

– Зачем все это? – не отставал Николай Михайлович.

– Мы находимся на российской земле, а значит

все здесь находится под воздействием местных духов и сущностей, – ответил его собеседник. И мы должны обратиться к ним за помощью.

– Только не вздумайте сказать этого отцу Матвею, – предостерег Арно Николай Михайлович.

– А он, что же, историю не любит? – не утерпев, прервал их кузнец Тимофей.

– При чем тут история? – воскликнул Артемьев. Просто церковь любое упоминание о старых божествах считает язычеством! И мягко говоря, не приветствует.

– Понятно, – почесал всклокоченную голову кузнец. А серебро тут при чем? Оно же против оборотней и вампиров, я фильм видел.

– Главное на клинках, – это спасительный крест, а все остальные узоры так, больше для отвода глаз, – уклончиво ответил Готье. Я когда попросил вас нанести их на лезвия, то специально исказил их изображения, – детектив повернулся к Тимофею.

– А серебро?.. – упрямо повторил тот. Оно при чем?

– Да не при чем! – отмахнулся Арно. Положив клинок на стол, он прервал поток вопросов кузнеца: «Сколько мы вам должны?»

– Девяносто девять тысяч рублей, – ответил кузнец.

– Хорошо, – взглянув на Артемьева, кивнул Готье.

– Что ж много так? – проворчал Николай Михайлович, засунув руку во внутренний карман за портмоне. Как говаривал великий комбинатор, овес нынче дорог?

– Не-а … – хитро сощурил левый глаз хозяин квартиры. За срочность и качество!

Взяв оружие и попрощавшись с кузнецом, клиенты быстро направились к выходу.

– Любопытство это грех! – прошипел себе под нос детектив. Настойчивое и, местами беспардонное поведение кузнеца, раздражало его. Артемьев промолчал, но, забравшись в машину, не выдержал: «И все-таки, скажите, при чем тут серебро?»

– Ну, так надо! – резко ответил Готье.

– Какое серебро? – подал голос отец Матвей. Он проснулся и заинтересованно глядел на своих попутчиков.

– Да вот, понимаете, молодой человек на клинках заказал разные узоры серебряные, – досадливо поморщившись, произнес Артемьев. А почему именно серебряные, говорить не желает!

– Латинское название серебра – Argentum, происходит от древнегреческого слова argos – что означает – белый или блестящий, – неожиданно блеснул знаниями из области филологии отец Матвей. С незапамятных времен серебро привлекало людей своими необычайными свойствами. Оно имело способность длительное время сохранять пригодность питьевой воды. Чем и пользовались древние мореплаватели. Они кидали серебряные украшения в бочки с водой. Кое-где люди, освящая свежевырытый колодец, бросали в него горсть серебряных монет. На войне воины обеззараживали свои раны, прикладывая к ним этот благородный металл. Такой метод лечения использовали еще в Древнем Египте. А в Индии при пищевых отравлениях до сих пор глотают сусальное серебро. Можно взглянуть на, как вы сказали, клинки? – прервал свой экскурс в историю священнослужитель.

– Да, вот, возьмите, пожалуйста, – Арно передал оружие отцу Матвею.

– Вы только поглядите! – воскликнул тот, развернув тряпицу. Ну, какова работа!

– Что и говорить, кузнец свое дело знает, – поддержал его Артемьев.

– Погодите, погодите-ка… – подозрительно прищурившись, священник пристально воззрился на узоры. Здесь, часом, не языческая ли символика?

– Нет, не совсем … – попытался увернуться от прямого ответа Арно.

– Что вы мне такое говорите, молодой человек? – отец Матвей погрозил собеседнику пальцем. Не забывайте, я священник, долго изучал историю. Мне даже было доверено проводить отчитку! Я прекрасно знаком с этими, как вы изволили их назвать, узорами! Язычество это, одним словом! Вот молот Сварога, вот русское солнце, а вот секира Перуна… Зачем вы приказали их изобразить? – спросил у Арно священник.

– Я уже говорил Николаю Михайловичу, что раз мы в России, то и символы должны быть российские.

– Ясно! – удовлетворенно кивнул отец Матвей и уточнил: «Вы эти клинки собирались освящать?»

– Да, – предчувствуя неладное, тихо ответил Готье.

– Я не стану этого делать! – отрезал священник. Пока вы не потрудитесь убрать эти свои «узоры»! Во всем свете – Бог один, и на русской земле – тоже. И только Ему одному должны быть вознесены молитвы наши и лишь на Него мы должны уповать!

– Ладно, – пробормотал Арно, понимая, что спорить бесполезно. Да и к тому же, он почувствовал, что священник прав.

– Придется ехать обратно к Тимофею, – согласился детектив.

Кузнец встретил их удивленным возгласом: «Что случилось? Я сделал, что-то не так?»

– Не так! – строго ответил отец Матвей. Нельзя,