Палач демона

– А что этот ваш дед-зверь еще делает? – не обращая внимания на своих спутников, показывающих ему знаки и корчивших страшные гримасы, спросил Арно.

– Когда надо, приносит своим божествам кровавые жертвы, – ответил Макар Аристархович.

– Человеческие? – уточнил Серов.

– Всякие, – уклонился от прямого ответа Инюшин. И еще. Иногда он подбирает себе прислужников. А некоторых людей, которые ему приглянулись, может даже спасти от всяких напастей и оделить дарами…

– Какими? – заинтересовано пододвинулся к рассказчику Арно.

– А разными, – хитро мотнул головой Инюшин. Болезнь исцелит, смерть отодвинет или еще, пуще того – бессмертие подарит…

Но человек тот за это должен слушаться своего благодетеля беспрекословно и выполнять все, что только тот ни прикажет…

– Значит, он и убивать должен, если ему дед- зверь прикажет? – поинтересовался Арно.

– Убивать?.. – усмехнулся Инюшин. То лишь самое малое из страшных его деяний…

– Господи, прости нас грешных! – перекрестился Николай Михайлович.

И, случайно встретившись глазами с хозяином, понял, что тот вовсе не разделяет его религиозного порыва. Однако вслух Макар Аристархович ничего не сказал.

Тут Арно поинтересовался, откуда сам Инюшин про все это знает?

– А сорока на хвосте принесла, – ответил тот.

Детектив недоуменно обернулся к Серову, словно просил его разъяснить смысл сказанного.

– Макар Аристархович, – обратился следователь к хозяину дома, дело в том, что месье Готье хотя и хорошо говорит по-русски, все-таки не до конца знаком с некоторыми нашими поговорками.

– Понятно, – кивнул Инюшин. Интурист, он и есть интурист. Хошь и свой, конешно…

– Отец Матвей говорил, будто вы умеете колдовать, это правда? – спросил его Николай Михайлович.

– Так вам все и расскажи! – отрезал тот и, помолчав, добавил: «Я ж уже говорил, что на меня здесь всех собак повесить готовы.»

– Подозревают Макара Аристарховича местные жители во всем нехорошем, но, вероятно, безосновательно, – обернувшись к Арно, объяснил ему слова, сказанные хозяином про собак, Артемьев. И обернувшиськ хозяину дома попросил: «Макар Аристархович, ну будет вам, расскажите, пожалуйста, про местное колдовство! Знаю ведь, вы все знаете!»

– Знать-то, знаю, – проворчал их собеседник. Но болтать про то неприучен. Неровен час, сожгут еще!

– У нас на Руси никогда такого не было, чтобы колдунов или, тем более экстрасенсов, сжигали! – рассмеялся Серов.

Глава 51

– Ну да?! – недобро взглянул на него Инюшин. Не сжигали, говоришь? А чего тогды Суздальский епископ Серапион еще в тринадцатом веке проповедовал? Кряхтя, пенсионер достал с полки книгу и начал читать: " Вы все еще держитесь языческого обычая волхования, веруете и сожигаете невинных людей. В каких книгах, в каких писаниях слышали вы, что голода бывают на земле от волхования? Если вы этому верите, то зачем же вы пожигаете волхвов? Умоляете, почитаете их, дары им приносите, чтобы не устраивали мор, дождь напускали, тепло приводили, земле велели быть плодоносною? Чародеи и чародейки действуют силою бесовскою над теми, кто их боится, а кто веру твердую держит к Богу, над теми они не имеют власти. Скорблю о вашем безумии, умоляю вас, отступите от дел поганских».

– Слыхивали? – захлопнув пыльную книгу, Макар Аристархович внимательно оглядел гостей. Между прочим, это он про язычников говорил. Те своих волхвов почем зря палили. Так-то вот!

– А чем же волхвы народу не угодили? – удивился Серов.

– Как у любого древнего народа, у славян существовала своя магия. Тех, кто ею занимался, творил ворожбу, магию, знахарство, уважали, конечно… – начал объяснять Инюшин. Но чаще всего боялись. Однако, ежели гадание не орправдывалось, тогды – пожалте ворожеи на костерок!

– А как именно гадали тогда? – спросил Арно.

– Да по всякому … – с досадой махнул рукой пенсионер. Брали пару кружков деревянных, красили их стороны одну в белый, а другую в черный цвет. И кидали. Ежели оба кружка светлой стороной вверх падали, значит предвидится счастье! Ну, а черной, то – жди беды. Гадали также по полету и крику летящих птиц, по дрожанию языков пламени и дыма, по раскидыванию прутиков…

– Я слышал, что ворожеями были только женщины? – осторожно спросил Серов.