Палач демона

– Да, – кивнул Арно. Его надо сковать из крученного дамаска. На клинке приготовить специальные выборки, куда потом надо будет инкрустировать серебряные вставки.

– Материала для дамаска сейчас нужного у меня нет, – покачал головой Тимофей. Давайте тысяч… – он задумчиво смолк на пару секунд, а затем выпалил: «Тридцать! Я куплю!»

– Хорошо, держите, – Артемьев протянул ему требуемую сумму и поинтересовался: «Кстати, может, серебро тоже сами найдете?»

– Может, – согласился Тимофей. Тогда еще тысяч тридцать надо. Серебро надо в сталь сажать сразу же, до закалки. Потом не получиться.

– Но оно должно быть не ниже 925 пробы, – вмешался Арно. Иначе все это бесполезно будет…

Получив деньги, кузнец пообещал дня через три выполнить заказ и погрузился в созерцание чертежей.

– … Так, так, клинок длиной тридцать шесть сантиметров, толщина его семь миллиметров, а ширина три сантиметра, – бормотал Тимофей себе под нос. Полная длина с хвостовиком сорок восемь сантиметров… А что здесь написано, что в рукоять мощи какие-то вложить надо, – обернулся он к Арно. Вы же говорили, что она серебряная?

– Да, на хвостовик клинка надевается отлитая серебряная рукоять, а в нее необходимо вложить святые мощи, – ответил Готье. Очень хорошо, что напомнили, я их привез с собой. Он благоговейно достал из сумки маленький сверток и, перекрестившись, аккуратно развернул его. Как оказалось, внутри лежала небольшая – всего около двух сантиметров в длину и около одного в ширину, вещица. Судя по внешнему виду, она была очень старой – серебряная с маленьким прозрачным окошком посредине.

– …Мощи? – спросил у Арно Николай Михайлович.

– Да, это мощи святого Христофора, – ответил Готье. Непонятно почему, но в это мгновение все присутствующие ощутили благоговейный трепет. Почтительно приложившись к кости губами, Арно вновь перекрестился и передал ее Тимофею.

– Там внутри что? – с нескрываемым испугом спросил мастер.

– Кусочек кости святого великомученика Христофора Ликийского, – пояснил детектив.

– Не разгневается ли святой? – с опаской спросил кузнец.

– Нет, – я получил на это благословение.

– Вы-то получили, а я-то нет! – продолжал сомневаться мастер. Как, если со мной что-нибудь случиться?

– Ничего не бойтесь! – ответил Арно. Просто, перед тем, как каждый раз будете к ней прикасаться, мойте руки и читайте молитву. Просите у святого Христофора прощения и помощи. Кивнув, Тимофей задал очередной вопрос: " На второй бумажке, кажется, что-то вроде серпа? Нож такой или?..»

– Да, вы правы, – ответил детектив. Такой своеобразный серповидный клинок.

– Тогда, понятно … – задумчиво пробормотал кузнец. Откую через три дня.

– Главное, не перепутайте размеры – предупредил его Арно.

Они с Артемьевым собрались было уже уходить, но тут Тимофей остановил их: «Стесняюсь спросить, для чего вам эти клинки?»

– Для дела, – лаконично ответил Арно.

– Ну, оно понятно, – кивнул кузнец. Но все-таки? Толкиенисты-ролевики, что ли? – предположил он. Но тут же сам себе ответил: «Да нет, вроде не похожи…»

– А-а, я понял! – обрадовано воскликнул Тимофей. Вы, в магию играетесь? Жрецы, там, всякие, да? Угадал?..

– Почти, – усмехнулся Арно. Ну, мы пошли.

Попрощавшись с Тимофеем, Готье и Николай Михайлович вышли из подъезда и направились к машине.

– Ко мне? – спросил Артемьев.

– Да, – ответил его пассажир.

– А я думал, в Тамбов поедем? – удивился Николай Михайлович.

– Туда отправимся, когда Тимофей заказ выполнит, – ответил Арно. С пустыми руками там делать нечего, да и просто опасно…

– Но ведь мне следователь звонил, – напомнил Артемьев.

– Пусть подождет дня три, – Арно был непреклонен. Кстати, помниться, вы говорили, будто у вас есть знакомый священнослужитель?

– Есть, – кивнул Артемьев. Но он как раз-то и проживает в Вишневом.

– Ну, тогда придется нам подождать Тимофея, – развел руками Арно.

Дальнейший путь из-за обиженного Артемьева (он твердо вознамерился ехать в Вишневое и не привык менять своих планов) они провели в полном молчании. Прибыв в дом клиента, Арно примирительно произнес: «Простите меня, Николай Михайлович, но, право, ехать сейчас в Тамбов было бы весьма неразумно!»

– Ладно, что уж с вас взять! – махнул рукой хозяин. Кстати, хотел вас спросить, эта кость… – начал Николай Михайлович, – … она, что и в самом деле принадлежит святому?

– Священнослужитель отец Пьер, вручил мне ее, – ответил Готье. По его словам, это мощи святого Христофора.

– Что-то я не слышал о нем … – развел руками Николай Михайлович.

– Не удивительно, – улыбнулся Арно. Ведь он, пожалуй, самый загадочный среди всех святых. К тому же, иконы с его изображением до сих пор в опале у церкви. И ничего странного в том нет. Ведь на некоторых иконах святой Христофор изображен с головой собаки.

– Это же просто богохульство какое-то! – возмущенно воскликнул Николай Михайлович. Послушайте, пойдемте лучше отужинаем, – предложил он. И за бокалом вина вы мне о нем расскажите! Гость согласился.

– А разве такое бывает, чтобы священники раздавали святые реликвии кому попало? – спросил Артемьев.