Палач Императора

По огромному экрану прошла рябь интерференции, после чего весь его объём заполнила зеленокожая морда Ксизора. Фоллинец был облачён в роскошный вышитый золотом – именно золотом, а не позолоченными нитками – фиолетовый халат, а на его лице застыло выражение злобного удивления. Дескать – кто это осмелился потревожить покой босса «Чёрного Солнца»? Однако все вертевшиеся на его языке слова вмиг испарились при виде знакомого чёрного шлема.

– Вейдер! – прошипел фоллинец. – Какого хатта ты себе позволяешь?! Что всё это означает?! Ты…

– Ты перешёл все мыслимые и немыслимые рамки, Ксизор, – спокойно и с расстановкой произнёс я, при этом краем сознания отметив то обстоятельство, что на ходовом мостике «Палача» наступила полная тишина. Ну, не совсем полная – звуки работающей аппаратуры никуда не делись, но вот все разговоры мгновенно смолкли при первых же моих словах. – До сих пор на все твои художества Империя смотрела сквозь пальцы, поскольку твои головорезы нередко выполняли для нас «грязную» работу, но твоё участие в рейде Альянса на Камино перечеркнуло все эти плюсы. Невмешательство в политику могло обеспечить тебе безбедную жизнь, вместо этого ты предпочёл подвергнуть себя опасности.

– Я надеялся, что эти олухи сумеют добраться до той лаборатории на Камино! – оскалился фоллинец, сверля меня ненавидящим взглядом. – Думаешь, я разделяю взгляды этих придурков из так называемого Альянса за Восстановление Республики? Мне было достаточно представившейся возможности насолить лично тебе! За то, что ты уничтожил двести тысяч моих соплеменников, среди которых была вся моя семья!

– Это было жестоко, но необходимо, – проговорил я, глядя сквозь видеофильтры маски на фоллинца, чья злобная физиономия занимала весь экран. – Или ты предпочёл бы, чтобы зараза распространилась на весь Фоллин или даже вырвалась в галактику?

– Это твоя вина, Вейдер! – процедил Ксизор, сверля меня ненавидящим взглядом. – Вы использовали мою планету в качестве полигона для своих…

– ТВОЮ планету? – от того, каким тоном мною были произнесены эти слова, весь персонал, находящийся в эту минуту на командном мостике «Палача», внезапно захотел телепортироваться куда-нибудь подальше отсюда, на Бонадан или Тион. – С каких это пор Фоллин стал твоей планетой, а, Ксизор? Если я не ошибаюсь, ты был всего лишь наследным принцем Дома Шизран короля Наксима, который правил одной из центральных провинций на твоей родной планете. Или я чего-то не знаю?

– Я… – попытался было что-то сказать Ксизор, но я не собирался вступать в словесную баталию с преступником, чьи боевики участвовали в налёте на имперский научно-исследовательский центр.

– Твоим тёмным делишкам пришёл конец, Ксизор. Думаю, ты и сам это уже осознал. Более в твоих услугах Император не нуждается. А я – и подавно. – Я повернул голову в сторону капитана Реннагена. – Капитан – отключите связь. – Изображение фоллинца, который что-то злобно трещал с экрана, исчезло, остался только матово-белый фон холостого режима. – На «Кулаке Фоллина» подняли щиты?

– Сразу, как только засекли наши корабли, – отозвался капитан «Палача».

– Это им не поможет. Прикажите открыть огонь из третьей, шестой и девятой батарей масс-драйверов, использовать снаряды с дезинтеграционными боеголовками. Расчётам турболазерных орудий приготовиться открыть огонь по станции, как только щит будет сбит. Звёздным Разрушителям – блокировать пространство вокруг «Кулака Фоллина». Сбивать все корабли, пытающиеся покинуть станцию. Начинайте, капитан.

– Да, милорд. – Реннаген почтительно отсалютовал и повернулся к операторам.

Испытывал ли я угрызения совести по поводу уничтожения орбитальной станции, размерами сравнимой с небольшим городом? Можете быть уверены – нисколько. Я прекрасно знал, что на «Кулаке Фоллина» не было ни детей, ни женщин – а если последние и были, то ТАКИХ женщин мне нисколько не было жаль. Вам же не станет жалко Гури – дроида-репликанта человека, внешне абсолютно не отличимой от нормальной человеческой женщины? Вот и мне тоже не станет.

Масс-драйверные орудия «Палача» открыли огонь по «Кулаку Фоллина». Реактивные снаряды с дезинтеграционными боеголовками устремились сквозь холод вакуума к цели, но, не долетев до самой станции, ударились в окружавшее её силовое поле. Будь это обычные снаряды с начинкой из барадиума или райдония, их бы просто расплющило о дефлекторный щит, но головные БЧ этих снарядов представляли собой генераторы дезинтеграционного поля, которые при ударе о дефлекторный щит испускали наружу излучение, перегружающее генераторы щита. А поскольку снарядов этих было выпущено около двух сотен, то нетрудно было представить последствия.

– Мощность щита станции упала на шестьдесят процентов! – доложил один из операторов, сидящий за пультом слева от меня и капитана Реннагена.

– Повторить залп! – скомандовал я.