Палач. Найти себя

Хэш открыл окно, впуская в комнату свежий ночной воздух, мгновенно обдавший свежестью мускулистое тело. Глубоко вздохнув несколько раз, он тихо выругался, отгоняя странные мысли, и снова лег. Но сон уже не шёл. Проворочавшись с полчаса, Хэш встал, достал из шкафчика темную бутыль, бокал и, налив его до краев, залпом выпил. Терпкий вкус винных ягод немного успокоил. Рухнув в кресло, Хэш налил ещё, но теперь пил не спеша, маленькими глотками.

– И чего тебе не спится, мастер Хэш? – недовольное ворчание раздалось из соседней комнаты, а спустя секунду, перед ним возникла гибкая, как кошка, и такая же тощая девчонка-подросток двенадцати лет, с огромными чёрными глазищами и такими же чёрными, неровно остриженными до плеч, волосами. Агата. – Опять надраться решил? Что, отказала тебе красотка?

– Тебе какая разница?! – огрызнулся Хэш. – Хочу и пью!

– Лучше признай сразу, что проиграл спор, и отдай нож! – хохотнул с порога затянутый в чёрную кожу напарник и шагнул внутрь. – С твоей рожей тебе добровольно не даст ни одна баба!

Он был во многом похож на самого Хэша. Такой же гибкий, сильный и опасный зверь в человеческом обличье. Раймус. Он закончил обучение всего на год позже и почти сразу же сотник Тамир определил их работать в паре, поселив в одну обитель, прежде принадлежавшую только Хэшу. Поначалу они не раз дрались, выясняя, кто главнее, лучше, сильнее и проворнее. Теперь они оба давно заматерели и работали поодиночке. Оба были лучшими из лучших, первыми не только в своей сотне, но и среди всех вообще. Оба были личными учениками шимама Дейдара. У обоих была своя, отдельная обитель, личные вещи и отменное оружие. Но дух непримиримого соперничества все равно остался, проявляясь буквально во всем.

– И не мечтай! – мрачно усмехнулся Хэш, опрокидывая третий бокал. – Я добьюсь своего. Вот увидишь. Лучше сам готовь свои шарики.

– Ну, как знаешь, – пожал плечами Раймус и мечтательно ухмыльнулся. – А девка хороша! Я бы её …

– Только попробуй! – проворчал Хэш. – Она моя. Ты вообще, зачем припёрся? По делу или как?

– Фу, ты! – хмыкнул Раймус. – Сам не ешь и другим не даёшь! Я как раз и зашёл узнать, как дела на любовном фронте? Ладно, бывай, напарник. Я… у-у-а-у… я спать.

Хэш проводил взглядом напарника, уже давно бывшего, но вполне способного завалиться среди ночи и разбудить, чтобы задать пару вопросов или пожаловаться на жизнь. Агата, фыркнув что-то себе под нос, тоже ушла к себе, оставив мастера в одиночестве. Молча налив ещё вина, он уставился в окно.

Девица, встреченная им в одном из трактиров, и в правду была хороша. Стройная, как молодая лань, и такая же пугливая, но обжигает, как огонь! Да и похожа сама на пламя! Огненно-рыжие волосы, заплетенные в две толстых косы, спускались ниже пояса, привлекая внимание к нижней части тела. Темно-зеленый сарафан так и мелькает, надёжно скрывая стройные ноги. И в изумрудно-зеленых глазах тоже тлеют искры.

То, что ноги стройные, Хэш почувствовать успел, когда зажал её в углу и попытался взять силой, не совладав со своим желанием. Однако девица не побоялась дать отпор и, притом, довольно грамотно! Удары по колену, в горло и подреберье, быстрые и весьма чувствительные, дали ей возможность вывернуться и скрыться на кухне. Вернее, вывернуться позволил сам Хэш, протрезвев от неожиданной боли, и, осознав, что едва не проиграл свой клинок. Опустошив бутыль, он снова улегся в постель, и вскоре уснул. На этот раз крепко и без сновидений.

А наутро проснулся от потока ледяной воды, рухнувшей на него сверху. На миг показалось, что это Небеса разверзлись, и потоп обрушился на землю, как во времена Древних! Однако, продрав глаза, Хэш понял, что Небеса на месте, а его окатили из ведра родниковой водой.

– Доброе утро, Хэш! – гаркнул в ухо Раймус и тут же благоразумно отскочил на безопасное расстояние, не желая получить удар в печень. – Ты так крепко спал, что пропустил утреннее построение!

– Пофиг! – проворчал Хэш, и рухнул обратно.

Однако на мокрых простынях лежать было неприятно и пришлось встать. Выжав из себя пару крепких выражений, Хэш направился в душ.

– Между прочим, Дейдар ввёл особое положение! – крикнул сквозь дверь Раймус. – В Ликее снова появились верящие в Единого Творца! Говорят, нарисовалась даже парочка чудотворцев! Император рвет и мечет!

– Тоже мне новость! – буркнул Хэш, выходя из душевой и на ходу вытирая волосы. – Единобожники регулярно появляются в столице как минимум, раз в год. А то и два. И в этот раз появились далеко, не вчера… – заметив в руках бывшего напарника свой нож, Хэш замер, мгновенно напрягшись. – Положи!