Палач (СИ)

   Фол… это скверно. Вероятно, заклинание было отсроченным, поэтому и ударило по мужику с удвоенной силой. Память-то ему теперь ни один целитель не восстановит. Даже за очень большие деньги. А это значит, что убийцу он уже не узнает. Лицом к лицу их поставь,и Хорс отвернется,твердо заявив, что в глаза его раньше не видел. Впрочем, нет никакой гарантии, что он общалcя именно с убийцей. Мужик ведь в Белый квартал по поручению леди Элен ездил. значит , письмо у него из рук принимал не хозяин элитного особняка, а кто-то из слуг. Bозможно даже, низшего звена. И передавали ответ точно так же , присовокупив к письму отсроченное заклинание.

   Интересно , а Элен это письмо сохранила?

   Надо будет вернуться, спросить. Самого заклинания я, конечно, уже не увижу, но возможно на бумаге остались какие-то следы? Остаточные эманации заклятия, какие-то характерные завитушки у почерка?

   Да. И в самом деле стоило попробовать добыть это письмо. Какая-никакая, а все-таки зацепка.

   азмышляя над этим вопросом, я мысленным взором пробежался по деревушке, вспоминая, все ли я сделал здесь и не осталось ли чего-то, что я мог упустить. Но получалось,что делать мне тут было нечего. Следов убийца благоразумно не оставил. Единственная ниточка, которая могла к нему привеcти, вот она, оборвана у самого основания. Для Элен Норвис я тоже больше не мог ничего сделать, крoме как сообщить о ней в ближайшее УС , прислать сюда светлого мага и следователей, а Йену с дoсадой признаться, что убийца оказался неплохо подкован в нашем деле…

   Впрочем, нет. Есть ещё кое-что, что я мог для нее уточнить.

   – Сударыня, а у вас за последние четыре дня больше ничего необычного не случалось? – поинтересовался я больше для порядка, чем действительно на что-то надеясь.

   – Необычное – это что? – выпрямилась женщина, уперев мокрые руки в бока.

   Я кашлянул.

   – ебенка маленького никто возле деревни не находил?

   Госпожа Хорс как стояла, глядя на меня, будто на ненормального,так вдруг и села, изумленно окpуглив глаза. Хорошо, сзади лавка была, иначе она бы точно промахнулась от неожиданности. Я , правда , поначалу решил, что это мой вопрос ошарашил ее до полного изумления. Но женщина, растерянно моргнув, неожиданно всплеснула руками и буквально подскочила на лавке.

   – Ну конечно!

   – Что? – с замиранием сердца переспросил я, когда ее лицо озарилось такой же неожиданной догадкой. - Что такое?

   – Да был же ребенок! – торжествующе воскликнула она. - Соседи наши как раз три дня тому деда своего проведать собрались! Он у них помер где-то с год назад, вот они и пошли на кладбище – камень могильный выправить. А на обратном пути-то и обнаружили дитенка мелкого! B кустах лежал возле самого пригорка! ни его накормили, распеленали, помыли. Говорят, славный такой карапуз. Только все время плачет…

   Госпожа Хорс внезапно осеклась и с испугом на меня уставилась.

   – А откуда вы про ребеночка-то прознали, господин маг?

   – Где он?! – отрывисто спросил я. И как только узнал номер дома, опрометью выскочил за дверь.

ГЛАВА 7

   – Это очень скверная история, Арт, - задумчиво проговорил Йен, когда ознакомился с рапортом и брoсил стопку исписанных листов на стол. Дело уже близилось к вечеру, но Норриди, как обычно, задерживался на работе, да и я лишь недавно закончил с бумагами. - Просто очень. Чтобы кто-то из магов умудрился так замараться… давно я ни о чем подобном не слышал. Получается, убийцу ты так и не нашел?

   Я отрицательно качнул головой.

   – Редкий случай, когда нам не оставили ни единой зацепки.

   – А письмо?

   – Леди Эле сожгла его сразу после прочтения. Мне достался один пепел в камине,да и горничная подтвердила,так что эта ниточка для нас тоже оборвана.

   – Может , попробовать все-таки поработать с Барри Хорсом? Вдруг он что-нибудь вспомнит?

   – Я уже говорил с Лиз, - вздoхнул я. – Шансов на то, что он вспомнит хоть мгновение из тех двух с половиной дней, никаких. Разве что нам с тобой обойти Белый квартал с его портретом наперевес и поспрашивать слуг на предмет того, не помнит ли кто этого человека. Разумеется, правды нам никто не скажет – излишне болтливая прислуга в этом райое не задерживается. А для допроса с амулетом правды нет ни одной веской причины. Но даже если бы ты ее придумал, а я принялся собственноручно тыкать портретом в физиономии благородных и высокородных обитателей тех особняков… сам понимаешь, для суда все равно нет доказательств. без них наши умозаключения никого не интересуют.

   – Твоя правда, - неохотно согласился шеф и, мрачно взглянув на рапорт, подвинул его на край стола. - Девчонку обманули, использовали, убили и выкинули за ненадобностью. А мы ничего не может сделать.

   – Хуже того, нас переиграли, Йен. Мы не знаем ни внешности, ни имени убийцы, ни его мотива. В столице сотни магов. И большинство из них светлые. Но, видимо, девчонка все-таки любила этого урода, если даже после всего, что он сделал, защищала до последнего.

   Норриди невесело усмехнулся.

   – Знаю, что ты сейчас скажешь: глупо, да?