Палач ведьм

— Все это случилось пять лет назад, — начала она тихим ровным голосом. — Я тебе говорила, мой папа военный. И вот наконец мы не просто осели в городском гарнизоне. Наконец-то отец заслужил квартиру! Нас было четверо. И все взрослые. Папа, мама, я и брат. Он на три года младше меня. И нам дали целую четырехкомнатную квартиру! Когда устроились, мои решили поехать на юг в отпуск. Сочи, бархатный сезон… Дело было в конце сентября. А там Мабон. Осеннее равноденствие. Я решила остаться. Тогда я уже неплохо зарабатывала, у меня был мужчина, который, как мне казалось, меня любит. Были приятели по интересам. Ковена еще не существовало. Но найти, с кем отметить праздник, не было проблемой. В общем, родители знали, что я одна не пропаду. И уехали… Как раз и был канун Мабона. Я отмечала его в компании, за городом… И тогда позвонили из полиции… — Она тяжело вздохнула и на миг зажмурилась. Но продолжала: — Было темно… Кто-то не справился с управлением. Поворот… выезд на встречную… Автомобили столкнулись лоб в лоб… Вся моя семья погибла на месте…

Марк ожидал подобной развязки. Он, наплевав на собственную вечную стеснительность, обнял девушку, прижимая ее к себе как можно крепче, чтобы выразить сочувствие, поддержать, просто не оставлять одну. Как было тогда.

— После звонка, — продолжала она рассказ, — я… Я хотела быть с ними. С моими родными. Там, на той дороге. Я должна была ехать туда… Но… приятели были уже нетрезвы. Никто бы не сел за руль. Тот мужчина… Он сказал, что это счастье, что меня с ними в машине не было. А чего туда ехать сейчас? Ведь уже никого не спасти… Я просто собралась и пошла. Пешком. Вдоль трассы… Я помню, как рядом притормозил огромный черный джип. Вышел здоровый такой мужчина, лет на семь старше меня. Он спросил, почему я тут одна. Сказал, это небезопасно… Меня прорвало тогда. Я плакала, пыталась объяснить… Это был Шериф. Он просто посадил меня в машину и повез туда… Прямо к месту аварии… Он был со мной и там, и потом, пока я организовывала похороны, пока решались все формальности. Были он, Анжела и Кристина. Зоя тоже помогла, чем могла. Они, а не мои приятели, не тот мужчина, не мамины коллеги и не папин гарнизон. Эти только охали и ждали поминок! — Оксана немного помолчала, справляясь с эмоциями. И вновь продолжала, но уже более спокойно: — Так я осталась одна в огромной пустой квартире. Но жить там я не могла. Да и слишком часто на пороге появлялись теперь уже нежеланные гости. Тогда я и купила этот дом. И еще хватило денег на десять соток. Можно было взять сразу больше… Но я тогда одолжила деньги Анжеле на открытие клиники, — тут девушка усмехнулась. — Так и пошло. Анжела долг отдала, я еще подзаработала. Построила оранжерею. Между прочим, отапливаемую и с автоматической системой полива. Потом одолжила деньги Кристине. Она отдала. С моими сбережениями хватило на беседку и еще на пару соток. Ну, и на забор и систему безопасности. Осталось еще пару соток добавить и поставить парник большой. И забор продлить на новые территории.

— Невесело, — заметил Марк. — Но понятно. Очень многое. И почему ты не любишь людей, и почему у тебя нет машины. И зачем тебе амулеты на благополучие.

— Ну, — Оксана опять усмехнулась. — Последнее всегда пригодится. А вообще… Мой райский сад не самоцель. Я… я просто хочу семью. Когда здесь все будет готово… Я так и представляю, как иду по саду с маленькой дочкой за руку. Как она улыбается, аккуратно, своими крохотными пальчиками собирает лекарственные травки, как мы вместе с ней рвем ягоды или что-то готовим. Или она собирает свои первые бусики… Вот оно — благополучие, Марк. И вот оно — богатство.

— Согласен. — Полицейский поймал себя на том, что и сам может легко представить здесь эту маленькую копию Оксаны, рвущую ягоды или с детским серьезным интересом рассматривающую цветы. — Но ты не объясняешь это своим подаванам. Хотя, наверное, и не надо.

— Верно, — девушка чуть пожала ему руку. — На шабаше Серый сказал, что не понимает, как можно выворачивать свой мир наружу. Мое, сказал он, все-таки останется при мне. Вот и у меня так. Да им еще и не объяснить. Со стороны многое кажется богатством, а внутрь никто лезть не хочет.

— Верно, — кивнул Марк. — Спасибо, что рассказала.

— Это тебе спасибо, — отозвалась с улыбкой девушка. — За все. С самого начала.

— Всегда пожалуйста, — усмехнулся он. — Только еще понять бы, за что?

Оксана чуть отстранилась, чтобы лучше видеть его лицо, но при этом по-прежнему держала его за руку.

— Ты же сначала не поверил мне, Марк, — сказала она.

— Вообще-то да, — сознался полицейский. — Извини меня…

— Не стоит, — тут же живо перебила девушка. — Все правильно. Дело в другом! Даже тогда ты относился ко мне с уважением. Не насмехался, ничего такого. Ты меня слушал! А это дорогого стоит. Ну, в результате же все-таки поверил! Когда сработал мой оберег на защиту.