Палач ведьм

Марк видел, как начинают от ужаса расширяться глаза Анжелы, как ее пальцы намертво вцепляются в сумку. Он понимал, что сам тут же начинает паниковать. Потому что должник в этой компании магов и ведьм был только один.

— И если этот самый должник, — продолжал между тем Костик. — Знает заранее о планах своих кредиторов…

Звонок сотового Марка прозвучал неожиданно громко, заставив всех вздрогнуть.

— Твой гаджет опять меня преры…

И тут напарник увидел лицо Марка, заметил, как дрожат его пальцы, когда она нажимает на кнопку громкой связи.

— Марк! — голос Оксаны звучал очень странно. Хрипло, как-то неуверенно, но при этом, казалось, очень весело. — Извини. Ты когда придешь, тут… так грязно будет… Мне неловко… — в трубке послышался почти детский смешок. — Но это явно не испортит вид! Желтое в круге это безвкусно! Почему в комнате нет двери?

Анжела зажала рот рукой.

— Где ты? — спросил Марк.

— Тут, — ответила девушка. — Я об нее споткнулась. Как об корень мандрагоры. Он тоже похож на человечка… — и вновь этот странный смешок.

— Оксана! — кричал уже Марк. — Пожалуйста, скажи, ты у Зои?

— Вьетнамская кухня, — очень деловито отозвалась она. — С углем. И знаешь… Все тут подделка. А главное… Я звоню, чтобы ты знал. Это она, Марк. Просто не знаю, когда ты придешь, я еще смогу сказать…

Он уже бежал прочь из кабинета. Марк не слышал, как Анжела вызывает «Скорую помощь». Как его напарник звонит коллегам, также вызывая группу захвата. Он только знал, что до кафе всего около километра. Он всегда отлично бегал. Это не больше трех минут…

5

Оксана почувствовала усталость. Дикую, тяжелую. Будто на нее навалилось что-то очень тяжелое и давит на все-все косточки. И еще она чувствовала боль в горле и в желудке. Как если бы ее несколько раз вывернуло наизнанку. Такого не бывает с мертвыми, ведь так? Девушка поняла, что еще жива, а значит, надо просто открыть глаза, поднять непомерно тяжелые веки.

Она со стоном повернулась на спину, пробуя свои силы. Вроде бы тело подчинилось. Теперь просто открыть глаза. Над ней был белый, но довольно грязный потолок. И стены тоже были выкрашены в какой-то странный бежево-серый цвет. Пахло… лекарствами. Значит, она в больнице. Девушка чуть повернула голову и увидела Марка.

— Слава богу, — с облегчением выдохнул он и тут же нащупал ее ладонь. Сильно, но нежно сжал. — Ты спала слишком долго!

Оксана улыбнулась. Она не знала, может ли говорить. Да и пить хотелось безумно. Девушка гулко сглотнула.

— Сейчас, — Марк засуетился, привстал, откуда-то сбоку достал стакан с водой.

После первого же глотка она закашлялась. Но потом жадно выпила полстакана.

— Так намного лучше, — все же удалось ей выговорить.

— Ты даже не представляешь, насколько сейчас лучше, чем было, — с легкой, наигранной иронией ответил он. — Я… я слишком сильно за тебя испугался. Особенно страшно ты бредила.

— Бредила? — удивилась девушка. — Почему?

И тут же она все вспомнила сама.

— А! Ну да… галлюциноген. Мандрагора, — выговорила она и вновь поморщилась. В горле неприятно саднило.

— Это просто счастье, что ты с самого начала это знала, — стал рассказывать полицейский немного торопливо. — Еще там, в кафе. Тебя спас сахар. Много-много сахара, который ты положила в кофе.

— Тогда я даже не думала об этом, — призналась девушка. — Просто кофе был очень горьким. А вот потом… Активированный уголь. Нет. Сначала вода с солью, чтобы очистить желудок.

— Все верно, — опять согласился с ней Марк. — Ты очистила желудок и съела пачку угля. Так что, слава богу, обошлось без комы. Это просто счастье, что ты разбираешься во всех этих ваших магических растениях.

— Да… — Оксана посмотрела на него с грустью. — Я ее не убила?

— И это тоже, к счастью, нет, — он стал серьезнее и нахмурился. — Ты даже в бреду заметила верно. Подсвечник был подделкой. Удар получился слабым. Мы поймали ее, когда она пыталась бежать из кафе. Буквально у входа столкнулись. Из-за нее я чуть не опоздал к тебе. Сейчас Зоя в следственном изоляторе и пробудет там до суда.

— Серый… — Оксана попыталась задать следующий вопрос, но почувствовала себя снова очень усталой.

— Давай потом, хорошо? — Марк заботливо прикрыл ей плечи одеялом. — Я буду тут, когда ты опять проснешься.

— Пожалуйста, — сонно проговорила девушка, снова поворачиваясь на бок. — Не уходи от меня…

6

Она засыпала и просыпалась еще несколько раз. Марк всегда оказывался рядом. Но Оксана не помнила, о чем они говорили. Она слишком еще была слаба, да и действие наркотика еще ощущалось. Но наконец-то девушка поняла, что выспалась. Кажется, она стала чувствовать себя по-настоящему нормально.

Когда в этот раз она открыла глаза, в палате была Анжела.

— Привет! — Подруга улыбнулась, открыто и радостно. Только Оксана видела, как осунулось ее лицо, какие залегли круги под глазами.

— Привет, — она тоже постаралась улыбнуться. — Тебе надо отдохнуть.

— Теперь уже точно смогу себе это позволить, — в том же жизнерадостном тоне продолжила Анжела. — Тебе наконец-то полегчало. Ты очень меня напугала, дорогая. Больше не делай так, ладно?