Паладин

Времени с начала событий прошло меньше секунды, а видимые мной в конце пещеры чары уже закончили слияние и обратились в один пылающий огненный шар, что стремительно понёсся в нашу сторону. Призвать щит и встать на пути снаряда я ещё успел, но вот окутаться Барьером Света — уже нет. Увы, поддерживать эти чары постоянно даже на себе я не мог — слишком большие получались затраты маны.

От удара огненного шара по щиту, несмотря на все приложенные усилия и напряжение, меня пошатнуло, а последовавшим мгновением позже взрывом и вовсе чуть не опрокинуло. Кожу лица обдало жаром и острой болью, доспехи раскалились, за спиной испуганно и болезненно вскрикнули девушки, но… как стремительно всё началось, так же быстро оно и закончилось.

Пламя, что секунду назад закрывало весь обзор и терзало тело, опало, и я, зло сморгнув цветные пятна перед глазами, не размышляя сбил все гирлянды черепов чередой Ожогов Света. Возможно, в этом не было смысла — в магическим зрении они потухли, но мне было плевать, потому что даже малейший шанс на то, что они окажутся способны восполнить заряд за счёт маны Подземелья, оправдывал уничтожение. А ещё я просто срывал злость и испуг.

Секунды полторы где-то срывал.

А потом метнулся к девочкам.

К счастью, те были живы. В ушибах, лёгких ожогах, не удержавшись на ногах и с кое-где дымящейся одеждой, но живы и в сознании. Череда из трёх заклинаний Исцеляющего прикосновения была исполнена мной даже быстрее, чем Ожоги Света секундой ранее.

— Спасибо! — с чувством выдохнула Адель, когда получила лечение. — Ненавижу Огненные шары! — дополнила она с яростью, начав спешно обхлопывать одежду в местах, где поднимались струйки дыма.

— Ненавижу демонов! — поддержала сестру Эдель, занимаясь тем же самым.

— Вайтлиан… — подняла на меня обеспокоенный взгляд Нэроко, стоявшая дальше всех от эпицентра и потому получившая исцеление последней, — не думай обо мне, лечи себя. Тебе больше всех досталось, — тяжело засопев, тут же вынесла она мне порицание с оттенком жалобной просьбы.

— Конечно, — коснувшись виска, я и на себя наложил лечение, и то меня ещё с секунду придирчиво осматривали, только потом облегчённо вздохнув.

Осматривали, не вставая со ступени лестницы, куда упали, к слову говоря. И только после этого кшарианка начала так же приводить себя в порядок, как и эльфийки, только больше уделяя внимание не одежде, а стряхиванию с ушек и хвостика того, что осталось от опалённых волосков. К счастью, Исцеляющее прикосновение полностью восстанавливало организм до эталона, включая волосы, иначе бы все мы сейчас выглядели крайне жалко, и больше всего нэка, с её пушистыми ушками и хвостом. Пусть она и стояла дальше всех, но потоком пламени и её задело.

— Так что это бы… — начал я говорить, но тут уловил звуки топота из тоннеля в конце пещеры и гортанные возгласы на языке демонов:

— Быстрее, кретины! Магия сработала! Будете так волочиться, я вас сожру!

— К нам гости, — разворачиваюсь к пещере, одновременно с этим перенося щит в Инвентарь и той же рукой доставая оттуда «Малое зелье маны», чтобы опрокинуть в себя. — Вперёд не лезьте, я сам, — командую девушкам, вновь призывая в руки двуручник (благо и пещера, и лестница были достаточно широки) и поочерёдно накладывая на всех Щиты Света.

Защиту я наложил вовремя — из зева тоннеля, теряющегося в неподвластном даже моим глазам мраке, выскочила натуральная толпа уже знакомых серых жирных уродцев с гипертрофированно-длинными и массивными руками. Погонял их и обещал сожрать самый уродливый и здоровенный, возвышающийся над остальными и так немаленькими тварями на добрый метр. Впрочем, завидев меня, монстры и без всяких понуканий прибавили скорости, а их глотки дружно издали рёв, от которого в прямом смысле слова дрогнули стены, а у меня в груди неприятно завибрировало. Ещё не пресловутый «инфразвук» на сверхнизких частотах, от которого нервно и страшно становится почти любой живности, но что-то около. Я ответил уже зарекомендовавшим себя «Взрывом Светлой Энергии», заставившим тварей не рычать, но визжать от боли. Правда, этим дело и ограничилось — монстры если и замедлились, то ненамного, а вот злее от подобного они точно стали, хотя, казалось, куда уж дальше? На этом время для размышлений и анализа ситуации закончилось — я шагнул навстречу озверевшей волне демонов.