Паладин мятежного бога

Ага, предупредил. А ещё комедию тут ломал. Мол, не думал, что паладины есть, и всё такое. И ведь даже не на публику играл, так как моим спутникам та сценка была по большому счёту без разницы. Не дождавшись ответа, жрец продолжил:

– Локлис велел передать, чтобы ты был осторожным с неким Арагорном. Особенно постарайся не давать никаких обещаний. Непременно заставит выполнить, причём велика вероятность, что, согласившись сделать какую-то мелочь, возьмёшь на себя очень серьёзные обязательства. При этом Арагорн становится не таким щепетильным, когда речь заходит о его собственном слове.

– Это я и сам уже успел понять, – ответил жрецу (о том, что по большей части меня просветила кошка Эйли, распространяться не стал).

Потом мы немного побеседовали о культе бога Локлиса. Выяснил немало мелких подробностей, которых из книг точно не узнаешь… Сам же собеседник оказался на редкость нелюбопытным. Сопоставил факты, понял, что я являюсь паладином, хотя в церемонии посвящения участия не принимал, сделал вывод, что Локлис провёл ритуал лично, и больше вопросов не задавал. Сам на мои отвечал вполне охотно, но, если не знал, что сказать, не брезговал стандартной поповской отмазкой о том, что пути господни для простых смертных неисповедимы. У меня чесался язык спросить, с какой стати боги всё больше шляются неизвестно где, вместо того чтобы ходить, как все приличные люди, по нормальным дорогам. Но предпочёл оставить вопрос при себе.

Больше у этих развалин делать было совершенно нечего, и мы засобирались в обратную дорогу. Ночевать в любом случае один раз предстояло в лесу, так какая разница, на котором участке дороги? Хотя на самом деле разница имелась – никто не желал провести ночь возле самого алтаря, принадлежащего богу сомнительных шуточек.

– Странный какой-то жрец, – заявила Рамрика, когда мы отошли на достаточное расстояние. – Когда он появился, у меня возникло чувство смутной тревоги.

– И у меня, – поддержала дракону короткостриженая ушастая.

– Какое именно? – спросил их, так как и у меня самого возникли ощущения, которые не мог ясно определить.

Айрэ пожала плечами, а дракона ответила:

– Не знаю, но то, что странный и необычный, однозначно.

Значит, никакой информации от спутниц получить не выйдет. Вдруг возникло интересное ощущение, говорящее, что развивать эту тему дальше не стоит. Решил к нему прислушаться.

– Проживи столько времени одна в лесу, и не такой станешь, – ответил драконе.

– Имею все основания считать, что прожила в лесу намного дольше того человека, – вмешалась эльфийка.

– Но ведь не одна? – возразил я. – И не у развалин забытого храма.

С запозданием подумал, что нужно было спросить: сколько именно? Такой удобный повод поинтересоваться возрастом ушастой. Айрэ что-то проворчала на тему людей, не понимающих, что такое лес, но дальше это направление развивать не стала. Тем разговор и закончился. И на ночь потом, между прочим, эльфийка устроилась, как обычно, в фургоне, а не на ветке.

Глава 26 Шутки богов

Стоило отъехать от развалин храма, как случилось то, чего я давно ожидал. Не мгновенно, конечно же, а как устроились на ночлег. Вот буквально только что лёг спать и сразу обнаружил себя в тумане. Причём очень близко от костра, его даже видно было. Ведь может, когда захочет! Совсем не пришлось разыгрывать из себя заблудившегося ёжика. Два десятка шагов, и я на месте. И Арагорн уже сидит на камешке, ждёт.

Возникло детское желание испытать амулет развоплощения и подкрасться к костру вообще незаметно, но воздержался. Мало ли что, вдруг он тут вообще не действует? Или работает, но не как маскировка? Буду выглядеть глупейшим образом, если изменится не структура, а допустим, цвет. Но хуже всего, если он действительно может спрятать меня даже от бога, а я шутки ради лишусь такого козыря. Уж лучше вначале испытаю на ком-нибудь другом.

– Всем привет, а особенно мне! – с ходу объявил я.

Не знаю, что на меня нашло, но настроение было соответствующее, то есть приподнятое. Может, потому, что успел избавиться от пузырька и браслета ещё до встречи, как и хотел? Арагорн же вместо приветствия посмотрел на меня, словно на выпившего. Кстати, хорошая идея. Наконец появилась возможность проверить на практике давно возникшую теорию.

Снял с пояса фляжку, вытащил пробку, понюхал. ОН! В смысле гномий самогон. Сделал несколько глотков. По желудку распространилась приятная теплота. Оказался прав. В тумане паладинские штучки сводились к минимуму, и алкоголь на меня действовал самым обыкновенным образом. То есть именно так, как и положено.

Не то чтобы я был каким пьяницей. Во время своей жизни на Земле вовсе не считал алкоголь предметом первой необходимости, как, впрочем, второй и третьей. Однако, попав в мир, где не могу опьянеть физически, сразу же начал придумывать планы. Чисто из спортивного интереса.

– Будешь? – спросил сидящего в стороне бога, протягивая ему фляжку.