Палеологи в России

После крушения власти латинян в Византии, когда Михаил Палеолог отвоевал Константинополь, Ахейское княжество на протяжении ещё почти двух столетий, оставалось самым крупным владением франков в Греции. Вначале Ахейские князья, обладая сильной властью, держали в подчинении своих многочисленных вассалов, ведя завоевательные войны. Так Ахейские князья из династии Виллардуэнов успешно воевали с Венецией и мелкими франкскими барониями. Князь Гильом II Виллардуэн стал настолько могущественным правителем, что вознамерился противостоять Никейской империи, последнему осколку Византии. В союзе с греческим правителем Эпира, государства на севере Балканского полуострова, Михаилом II Дукой и королём Сицилии Мальфредом Штауфеном, князь Гильом II начал войну против Никеи. Союзники в октябре 1259 года вторглись в Македонию, но в битве при Пелагонии были разгромлены никейцами во главе с севастократом Иоанном Палеологом, родным братом императора Михаила VIII. Ахейский князь Гильом II Виллардуэн попал в плен. Император за освобождение предложил князю передать под власть империи несколько крепостей в Пелопоннесе. Но Гильом II не желал ослаблять свою власть уступкой владений.

Однако успехи византийцев были внушительными. 13 марта 1261 года они в Нимфеоне в Лидии подписали союзный договор с противницей венецианцев Генуэзской республикой, обещавшей содействие византийской армии на море. А 25 июля 1261 года кесарь Алексей Стратегопулос, следуя с незначительными военными силами во Фракию, для подавления восстания, застал врасплох франков и занял Константинополь. Латинский император Балдуин II в спешке бежал из столицы на венецианской галере.

Когда императору Михаилу VIII Палеологу сообщили об освобождении Константинополя, он не поверил. В столицу император вступил лишь 15 августа, без излишней пышности. Михаил VIII шёл пешком, впереди монарха несли икону Божьей Матери «Путеводительницы».

После известий о крушении Латинской империи, находившейся в плену Ахейский князь, был сломлен и согласился на передачу части своих владений византийцам. Для решения данного вопроса в Пелопоннес был послан знатный ахейский пленник Жоффруа де Брюйер (ум. 1269), барон Каритайны 1230 – 1269, приходившейся родным племянником князю Гильому II Виллардуэну.

Жоффруа де Брюйер собрал в Никли совет Ахейских баронов. Там в основном присутствовали дамы, жёны и сёстры погибших в Пелагонской битве франкских баронов. Совет принял условия византийцев. Каринтайский барон, с двумя знатными ахейскими дамами: своей племянницей Маргаритой де Нейль, баронессой Пассавы и Аковы и сестрой великого коннетабля Жана Шодрона возвратился в Константинополь.

Весной 1262 году князь Гильом II обрёл свободу. За освобождение он передал византийцам часть Пелопоннеса со своей столицей Мистрой.

Эти территории стали основой византийских владений в Пелопоннесе, получивших наименование Мореи. При византийцах Мистра из небольшой крепости франков за несколько лет превратилась в большой город. Прежде всего, в Мистру было отправлено значительное войско из Константинополя. Вначале со стратигом Макриносом прибыло около двух тысяч греческих солдат и полторы тысячи турецких наёмников. Затем ещё тысяча воинов под командование родного брата императора кесаря Константина Палеолога (ум. 1271), получившего должность командующего византийской армией в Пелопоннесе. Помимо военных значительно увеличилось число мирных горожан. В Мистру, ставшую византийским городом массово хлынули греки из подвластной франкам соседней области Лаконии.

Со временем Мистра становится одним из центров византийской культуры. Особенно после падения Константинополя, Морея и её столица Мистра, не считая затёртого в горах Трапезунда, стала последним осколком древнейшей Византийской цивилизации. Туда, спасаясь от произвола турок, выехали многие представители аристократических фамилий и духовенства, ученые мужи-философы, торговцы и ремесленники, куртизанки. Мистра, на короткое время, стала культурной столицей всего средневекового мира, сосредоточением образованнейших людей, выдающихся мыслителей, поэтов, администраторов, дипломатов. На этом крохотном участке земли, в миниатюре, была сосредоточена вся гениальность философской мысли и производственной мощи Византийской цивилизации.

Измученные многолетним напряжением военного противостояния с грозным соперником турками византийцы, обосновавшись в Мистре, были рады хоть на какое-то время ощутить свободу и насладиться спокойной жизнью. Получив возможность не тратить свои силы на вооружённую борьбу, византийцы, сплотившись вокруг двора Морейского деспота, посвятили себя мирным и любимым занятиям, стремясь с пользой использовать то немногое время, что им отвела судьба.

Именно в Мистре созидал свою философскую теорию, выходец из Константинополя, Георгий Гемист (135/1360 – 25.06.1352), более известный под псевдонимом Плифон.