Палеонтология антрополога. Как мы становились людьми и кто приложил к этому лапу? Иллюстрированный путеводитель в зверинец прошлого

Тетраконодонтины продолжали хрюкать в лесостепях и буше. Nyanzachoerus kanamensis – универсальный вид, известный со всей территории Африки от 4,3 до 2,85 млн л. н. За полтора миллиона лет его существования у ньянзахеруса уменьшились премоляры и выросли клыки. Среди нотохерусов и вообще плиоценовых свиней самым крупным был Notochoerus euilus – 120 см в холке. Этот кабанище жил в лесах от Эфиопии до Южной Африки со времени 3,89 до примерно 2 млн л. н. и питался лесными травами и прочими растениями. По сравнению с предком N. jaegeri его третий и четвёртый премоляры ещё больше редуцировались, а третьи моляры ещё больше выросли, скуловые выросты увеличились. N. capensis известен только из Южной Африки, например из Макапансгата. N. scotti – наиболее продвинутый вид, просуществовавший в Восточной Африке с 3,36 до 1,79 млн л. н., в том числе параллельно со своим предком N. euilus. Хотя этот вид и уступал в размерах видам N. euilus и N. capensis, зато имел самый широкий и массивный череп. Его третьи моляры были высокими (гипсодонтными), чрезвычайно вытянутыми и несли 4–6 пар гребней, что очевидно изобличает травоядное пастбищное животное.

В середине плиоцена – 3,4 млн л. н. – свершилась вторая миграция свиных Suinae, в результате которой по всей Восточной и Южной Африке расселился колоритный вид Metridiochoerus andrewsi, доживший в итоге до 1,66 млн л. н. или даже дольше. Этот суперуспешный свин, похожий на увеличенного вдвое бородавочника, потенциально мог питаться чем угодно, но прослеживается характерная тенденция: более древние были всеядными с упором на траву, а более поздние – уже полностью травоядными.

Род Kolpochoerus тоже не отставал: от Северной до Южной Африки расселился вид K. heseloni, просуществовавший с 3,26 (или даже с 4) по 0,7 млн л. н. В целом он был похож на современную лесную свинью, только с очень большими клыками. Морда с развёрнутыми скулами сходилась в узкое рыло, нижняя челюсть была очень массивной. Согласно огромному ареалу и временному промежутку, вид был очень изменчивым, так что имеет огромное количество альтернативных названий, например K. limnetes. Специфическая стёртость зубов указывает на несколько нестандартное для свиней поведение, хотя трудно сказать, в чём это выражалось. С трёх до одного миллиона лет назад длина третьих нижних моляров выросла фактически вдвое, коронка моляров стала высокой; изменилось и строение конечностей, хотя хорошими бегунами кольпохерусы так и не стали. Древнейшие представители держались в лесах и ощипывали побеги и листья, позднейшие освоили буш и переходили на траву. K. heseloni был чрезвычайно успешен – он даже вышел за пределы Африки в Израиль. Тем интереснее, что в Южной Африке его нет в тех местонахождениях, где найдены австралопитеки, но есть в тех, где австралопитеки отсутствуют.

Любопытное о хрюшках…

Форма морды, размеры и расположение клыков у свиней в некоторой степени зависит от способа соревнования самцов. Гигантские лесные свиньи бодаются друг с другом толстыми лбами, отчего огромные бивни, направленные вбок, не наносят им катастрофических ран. Кистеухие свиньи фехтуют пятачками, отчего, с одной стороны, у них не такие большие клыки, а с другой – мощные костные выросты по бокам морды, защищающие от ударов. Европейские же кабаны бьют соперника боковыми движениями по плечам, почему клыки растут скорее вверх – чтобы не поубивать друг друга, а шея и холка усилены толстой кожей и мощной щетиной.

Наконец-то в Восточной Африке появляются и очевидные предки современных кистеухих свиней – Potamochoerus afarensis (4,3–3 млн л. н.). Его скуловые дуги были направлены вниз, отчего он был не такой харизматичный, нежели другие синхронные виды, и вообще примитивнее самых продвинутых кольпохерусов. Но, как нередко бывает в эволюции, именно это и позволило его потомкам в итоге выжить – недаром с тех времён сохранилась поговорка «старая проверенная адаптация лучше новых двух».