Палеонтология антрополога. Как мы становились людьми и кто приложил к этому лапу? Иллюстрированный путеводитель в зверинец прошлого

Плейстоценовые колобусы Cercopithecoides всё больше приспосабливались к жизни на земле. Они дали неплохое разнообразие: среднеразмерные C. williamsi расселились от северной Кении через Анголу до Южной Африки, где жил мелкий C. haasgati; C. kimeui (2,6–1,2 млн л. н.) был огромным животным, самки которого достигали 25 кг, а самцы – 50 кг; последний вид C. alemayehui (1 млн л. н.) оказался самым мелким в роде. Тогда как нижнеплиоценовые C. kerioensis, судя по высокому и тонкому телу нижней челюсти, питались примерно как современные гверецы – листьями, у поздних видов тело нижней челюсти стало низким и толстым, что явно сигнализирует о радикальной смене диеты. Скорее всего, они стали переходить на что-то более жёсткое, то есть шли в ногу со временем. Однако к концу плиоцена и началу плейстоцена их численность стала сокращаться, а в середине плейстоцена они вымерли. Ирония заключается в том, что из ранних примитивных более древесных видов как раз в это время возникли совсем не спускающиеся на землю современные колобусы Colobus, которые отлично себя чувствуют и поныне, а поздние продвинутые наземные, столь стремившиеся не отставать от общего тренда, исчезли, не выдержав конкуренции с павианами, зелёными мартышками и копытными. В Кооби Фора 1,485–1,527 млн л. н. впервые фиксируется сосуществование мангабеев Lophocebus cf. albigena и чёрно-белых гверец Colobus freedmani.

Colobus freedmani

Как уже звучало, прямыми конкурентами наземных приматов были свиньи. К ранее существовавшим видам хрюшек – Notochoerus euilus, N. scotti, Metridiochoerus andrewsi, Kolpochoerus heseloni, которые тоже никуда не делись, добавились новые. Notochoerus clarkei (2,5–1,8 млн л. н.) отличается умеренными размерами, маленькими и грацильными премолярами и молярами, гипсодонтными третьими молярами с тонкой эмалью – то есть самыми усреднёнными показателями. Эфиопский Kolpochoerus cookei (2,9 млн л. н.) – самый маленький представитель своего рода. Морда K. phillipi (2,5 млн л. н.) была украшена чрезвычайно эффектными выростами-«крылышками» над верхними клыками. Североафриканский K. phacochoeroides (2,4 млн л. н.) был похож на K. heseloni, но имел меньшие премоляры, укороченную морду, а клыки были большими и у самцов, и у самок. K. majus (1,8–0,7 млн л. н.) был примитивнее синхронного K. heseloni, зато выжил и стал лесной свиньёй Hylochoerus. Таким образом, современные лесные свиньи сохранили более дремучие признаки, нежели самые продвинутые кольпохерусы, превзойдя в архаичности даже кистеухих свиней.

Самыми прогрессивными и изменчивыми свиньями были Metridiochoerus – от маленьких до гигантских, от мелкозубых и гладкомордых до украшенных огромными клыками и выступами на черепе. Ряд премоляров метридиохерусов был самым коротким, а у продвинутых они вообще исчезали в детстве из-за стирания и ломания; третьи моляры со временем становились гипсодонтнее, длиннее и сложнее. Особого распространения и успеха метридиохерусы достигли после 2,5 млн л. н. M. modestus (от Эфиопии до Южной Африки, 2,21–0,7 млн л. н.) был самым маленьким в роде, типа современного бородавочника по размерам, с коротким черепом без разрастаний, очень гипсодонтными третьими молярами, судя по конечностям, держался зарослей, а по изотопам углерода – питался тропическими травами. M. hopwoodi (Восточная Африка, 2,1–0,7 млн л. н.) был от средних до больших размеров, с бородавчатыми нижними клыками, узкими и гипсодонтными молярами, приспособленным к травоядности, что подтверждается и изотопными анализами. M. compactus (от Эфиопии до Южной Африки, 1,92–0,7 млн л. н., иногда выделяется в самостоятельный род Stylochoerus) – самый большой и продвинутый, очень изменчивый, с растопыренными в стороны прямыми клыками, часто больше 30 см длиной. Мало того, что у этого вида были редуцированы премоляры, так ещё у взрослых выпадали все зубы, кроме третьих моляров, достигших огромных размеров и экстремальной высоты (гипсодонтии). Это был травоядный обитатель открытых саванн.

Современный бородавочник Phacochoerus – потомок M. modestus; как часто бывает, выжили более мелкие и более примитивные формы.