Палеонтология антрополога. Книга 2. Мезозой

Самый нестандартный и, кстати, почти самый древний кархародонтозавровый теропод — Concavenator corcovatus из баррема Испании. Он был ещё сравнительно небольшим — 6 м, но имел крайне странный гребень из удлинённых остистых отростков одиннадцатого и двенадцатого туловищных позвонков, то есть прямо перед крестцом, и нескольких первых хвостовых, то есть сразу за крестцом. В отличие от спинозавровых, гребень не распространялся на многие позвонки, а торчал острым треугольником перед тазом и возвышением пониже — за тазом. Получалось почти готовое седло прямо над центром тяжести! Какой простор для фантазёров сочинять про скаковых теропод с удобной спинкой и лукой седла, выведенных неведомыми селекционерами! Другая любопытная особенность конкавенатора — ряд пупырышков вдоль локтевой кости. Подобные же у современных птиц, например, индеек, служат для прикрепления крупных перьев. Возможно, конкавенаторы были оперены или, по меньшей мере, имели какие-то пероподобные выросты на передних лапках? Впрочем, и расположение, и форма бугорков на кости динозавра и птиц не идентичны, так что есть несколько альтернативных версий их назначения, например, прикрепление связочного аппарата.

Целурозавры Coelurosauria в мелу расцвели пышным цветом. Кое-кто сохранял удивительно примитивное строение: Bicentenaria argentina из сеномана Аргентины выглядит как основатель всех целурозавров, несмотря на позднюю датировку, то есть была «живым ископаемым».

Concavenator corcovatus

Некоторые примитивные линии не дожили до конца периода. Например, компсогнатовые первой половины мела не особо отличались от юрских: мелкие китайские Xunmenglong yingliangis, Huaxiagnathus orientalis и Sinocalliopteryx gigas выглядят совсем простенько. На отпечатках синокаллиоптерикса видны пухоподобные протоперья. В желудке и кишечнике двух экземпляров обнаружены перья и кости птицеподобных Confuciusornis sanctus. Тоже китайский Sinosauropteryx prima известен по множеству отличных отпечатков пушистых тел с очень длинными хвостами. По меланосомам удалось реконструировать своеобразную окраску: рыжеватую сверху, белую снизу, с полосой-маской поперёк глаз как у енота и полосатым рыже-белым хвостом. У самки в животе нашлись отпечатки двух недосформировавшихся яиц без скорлупы. В желудке одной особи сохранились кости ящерицы Dalinghosaurus, другой — две челюсти млекопитающего Zhangheotherium и одна — Sinobaatar. Всеядность очевидна и для Scipionyx samniticus из альба Италии, на чьём отпечатке отлично видна вся пищеварительная система с остатками ящериц и рыб.

Confuciusornis sanctus

Маленькая тонкость

Синозавроптериксы найдены в составе джехольской биоты северо-восточного Китая и Северной Кореи барремско-аптского времени. Она знаменита огромным количеством некрупных существ, в том числе моллюсков, насекомых, ракообразных, рыб, саламандр, лягушек, черепах, ящериц, птерозавров, оперённых динозавров, птицеподобных энанциорнисов и многобугорчатых млекопитающих. Известны отсюда и гиганты — зауроподы, орнитоподы и панцирные нодозавры. Отпечатки растений свидетельствуют о голосеменных лесах, росших вокруг озёр, в которых цвели и одни из первых покрытосеменных.

Совершенно уникальная находка сделана в янтаре из Бирмы: хвост целурозавра, покрытый пухоподобными перьями. Конечно, он не оторвался, просто смола накапала на хвост погибшего динозаврика и запечатала его навеки.

Конечно, самые разрекламированные и всем известные хищные динозавры — тираннозавроиды. Первые их меловые представители — трёхметровые барремские Eotyrannus lengi из Англии, Dilong paradoxus и Raptorex kriegstenis из Китая — были ещё сравнительно небольшими. Эволюция происходила стремительно: тогда как у дилонга имелось три пальца на довольно длинных ручках, у рапторекса — уже только два на коротких. Их потомок Sinotyrannus kazuoensis в аптском веке вырос уже до 9–10 м. Сеноманский североамериканский Moros intrepidus и парочка похожих китайских видов опять оказываются сравнительно небольшими — около метра — и стройными созданиями.