Палеонтология антрополога. Том 3. Кайнозой

XIII. Мезозой, 251,9–66 млн л. н. Самая тёплая эра – термоэра – в истории планеты: весь мир представлял собой субтропический парник, в худшем случае на самом севере и юге климат был умеренный. На суше царили динозавры, в воздухе – птерозавры, в реках и озёрах – чудовищные крокодилы, в морях – мозазавры и плиозавры. В это время появились костистые рыбы и черепахи, птицы и звери.

Триасовый период – один из самых странных в истории планеты. После грандиозного позднепермского вымирания пошло восстановление биосферы, но из великого множества самых разных существ ни одна группа не преобладала над другими. В триасе возникли осетры и костистые рыбы, черепахи и крокодилы, динозавры и птерозавры, возможно, даже цветы и бабочки, а в конце периода – млекопитающие.

Первые млекопитающие, 235–201 млн л. н.: Gondwanadon tapani, 237–227 млн л. н.; Adelobasileus cromptoni, 225 млн л. н.; Morganucodon watsoni, 208,5–191 млн л. н.; Kuehneotherium praecursoris, 208–195 млн л. н.

Древнейшие млекопитающие были размером с мышь, а внешне больше всего были похожи на землероек, хотя и гораздо примитивнее утконоса. Млекопитающие обрели множество новых замечательных свойств: шерсть, диафрагму, четырёхкамерное сердце, полностью разделённые большой и малый круги кровообращения, теплокровность, новую кору головного мозга, отличное обоняние, питание детёнышей молоком. Одна проблема – климат постоянно теплел, так что все эти достижения млекопитающих под конец периода оказались не актуальны. В то же время динозавры, усовершенствовав лишь быстрый двуногий бег и прочные челюсти с большими зубами, получили преимущество и правили планетой последующие 180 миллионов лет. Поэтому первым млекопитающим было очень нелегко, их эволюция в мезозое двигалась очень медленно.

Юрские млекопитающие, 201–166 млн л. н.: Erythrotherium parringtoni и Megazostrodon rudnerae, 201 млн л. н.; Sinoconodon rigneyi, 199,3–190,8 млн л. н.; Hadrocodium wui, 195 млн л. н.; Amphitherium prevosti 170 млн л. н.; Amphitherium rixoni, Palaeoxonodon ooliticus и Amphibetulimus krasnolutskii, 168–166 млн л. н.

Юрский период – самый сонный и стабильный в истории планеты. Вся планета была покрыта субтропическими лесами и болотами, в которых паслись огромные стада динозавров. В небе господствовали мелкие птерозавры – рамфоринхи и птеродактили, в пресных водах пиратствовали крокодилы, в морях – ихтиозавры, плезиозавры и плиозавры. Млекопитающие были многочисленны, но довольно однообразны. Им приходилось вести ночной образ жизни, так как днём за ними гонялись хищные динозавры. Звери по-прежнему внешне были похожи на землеройку: вытянутая морда с подвижным носом, мелкие острые зубы; питались они насекомыми и дождевыми червями. Трудность выращивания очень мелких детёнышей-эмбрионов, вылупляющихся из очень маленьких яиц, привела к появлению живорождения на уровне сумчатых животных.

XIV. Первые плацентарные, 160 млн л. н.: Agilodocodon scansorius и Juramaia sinensis, 160 млн л. н.

Древнейшие плацентарные млекопитающие, как и все тогдашние звери, были похожи на землеройку: покрытые густой шерстью, с длинными носом и хвостом. Они уже не откладывали яйца, и даже не просто рожали живых детёнышей, а развили плаценту – замечательный переходник между матерью и ребёнком, позволяющий подавлять иммунный ответ в одну сторону и усиливать питание в другую. Это дало огромные преимущества: детская смертность резко сократилась, появилась возможность растить более крупных детёнышей с более крупным мозгом, что стало залогом появления в будущем нашего интеллекта. Совершенствовались и конечности: звери неплохо научились лазать по деревьям, в их стопе появился пяточный бугор – рычаг, позволявший намного быстрее прыгать.

Меловые млекопитающие, 129–68 млн л. н.: Eomaia scansoria, 125 млн л. н.; Murtoilestes abramovi, 129,4–113 млн л. н.; Hovurlestes noyon, Prokennalestes trofimovi, Prokennalestes minor и Montanalestes keeblerorum, 125–100,5 млн л. н.; Otlestes meiman, 100,5–93,9 млн л. н.; Cimolestes incisus, 83,6–68 млн л. н.