Палиндром

– Может Мистер президент, почувствовав, как пятая звезда в напитке воодушевляет на подвиги, задумал провести армейскую реформу. – Логично подумал генерал Браслав. – Обстановка на мировой арене сложная, так что заручиться поддержкой армии, придав ей больший вес и, увеличив состав, – увеличение численности армейских группировок, вполне укладывается в эту схему увеличения звёздности генералов, – пожалуй своевременное и очень верное решение.

И если генерал Браслав остался довольным этим очень дальновидным решением Мистера президента, то задвинутый за спину генерала Браслава, присутствующий здесь начальник всех штабов, Данфорт, не слишком обрадовался таким перспективам своего понижения в должности. Отчего он, явно фрондируя Мистеру президенту, не просто с кислой физиономией смотрел на президента, а он пошёл дальше, и придал своей физиономии ещё больше кислости, закусив коньяк лимоном.

Но это были свои частности, без которых не обходится ни одно новое назначение и возвышение заслуживших в глазах президента людей. Ведь если кто-то возвысился, то кто-то другой, при этом скорей всего получит понижение. Что в армии, чья дисциплина и боеспособность крепится на чинопочитании, обыденное дело. Так что не было ничего удивительного в том, что теперь генерал Браслав смотрел свысока на генерала Данфорта, а тот теперь ловил каждый его взгляд (хотя генерал Браслав, при его-то росте, всегда смотрел на всех сверху вниз).

Между тем Мистер президент вошёл в раж и начал всё больше радовать членов совета по нацбезопасности, раздавая им всё новые должности, где некоторые из них были совсем уж фантастическими, – спецпредставитель по вопросам политики президента, касающейся Первой леди, со всеми президентскими полномочиями, – но никто этому не удивлялся и даже счёл бы за честь представлять Мистера президента в спальне перед Первой леди. – Это, полное нервных волнений отступление Первой леди, как поняла Ханна, не зря прозвучало – видимо не всё так гладко у них в семье было.

Но Первая леди быстро собирается и, не остановившись на выборе этого спецпредставителя, – всё равно приличных представителей, за кого бы президенту было не стыдно, среди окружения президента не было, – продолжает свой рассказ:

«Когда же первое оживление спадает и Мистер президент решает успокоить себя сигарой – Мистер президент, чтобы о нём дурного не говорили, а умеет тонко чувствовать настроения людей и тот момент, когда что-нибудь уже назрело. И вот он берёт сигару, щёлкает зажигалкой и перед тем как закурить, подводит итог всему предшествующему разговору.

– Ладно, так уж и быть, – расплывшись в улыбке, говорит Мистер президент, – ради такого дела, я ещё потерплю свою грымзу. Чтобы быть первым, иногда приходиться идти на жертвы и быть вторым. – Мистер президент прикуривает сигару и с необыкновенно счастливой улыбкой пускает дымовое кольцо в потолок».

– А мой значит, не захотел терпеть, – подумала Ханна, – и во всём решил быть первым. – При этом видимо эти мысли Ханны, каким-то путём, да через тот же мрачный взгляд, передались и Первой леди, которая вдруг только сейчас поняла, в какой она всё это время была опасности. Ведь её супруг, когда ещё не был президентом, а был всего лишь одним из многих, кандидатом в президенты, то к нему на стол на рассмотрение ложились, или же в виду крайней степени конфиденциальности информации, его советники из избирательного штаба прямо ему в уши вкладывали как раз такого рода политехнологические предложения, которые в своей перспективе, не просто позволят ему вырваться в президентской гонке, а позволят с большим отрывом победить.

– То, что вы придерживаетесь традиционных ценностей, той же семьи, сегодня не служит гарантом успеха. Избиратель нынче пошёл не тот, слишком уж он стал разносторонне и избирательно мыслящим избирателем. Пресытился, и теперь, чтобы его взбодрить, нужно что-нибудь другое придумать. – Как сейчас видит Первая леди, сэр Рейнджер ещё на заре кандидатства Мистера президента, уже тогда сбивал его с пути верности своим ей обещаниям. – Ах ты, змей искуситель! – до глубины своей души возмутилась Первая леди, видя всё это коварство сэра Рейнджера, уже тогда задумавшего разрушить их крепкий брак.

А стоило Первой леди перевести своё внимание на Ханну, то вот тут-то она по настоящему поняла, в какой опасности та находится. И если до неё дошли слухи о такого рода подумывании господина Шиллинга, то зная то, что она о нём знает, то к этой новости стоит отнестись как можно серьёзно – и это не только его президентские амбиции, о которых ей частенько говорил Мистер президент: «У меня прямо затылок вскипает, а что уж говорить о спине, которой становится до потливости жарко, когда сзади меня стоит вице-президент», – а она из одних, весьма осведомительных источников узнала, кто стоял за диверсией с тортом – тем, кто так обошёлся с её и фигуркой президента, был Шиллинг.