Пальмы в снегу

Килиан громко рассмеялся. Все вокруг говорили на буби и пиджине. Он еще не до конца понимал буби, но пиджин не составлял для него проблем. Приветствуя его, многие поднимали бокалы. Вальдо, Нельсон и Икон подошли и похлопали его по спине. Вальдо, как и Симон, стал старше, Нельсон раздался вширь, щеки его потолстели, а волосы Икона тронула седина, хотя ямочки на щеках все еще придавали ему моложавый вид. Симпатичная толстушка по имени Лиала, жена Икона, потащила Килиана танцевать, вызвав всеобщий смех. Килиан со смущением понял, что впервые видит женщину, которую Икон когда-то согласился разделить с Умару. Как Умару живется на родине? Он до сих пор сожалел о том, что сорвался тогда, но если бы не Хосе, Умару убил бы его.

Вальдо предложил выпить, и напиток обжег пищевод. Рокот барабанов отдавался в груди. Святая вода, елей, церковные свечи – все это было соблюдено, чтобы освободить младенца от первородного греха, но на самом деле эти люди не нуждались в церковном обряде. Творца всего сущего восхваляли громкие голоса, тугие мускулы, пот и горячая кровь.

– Как будто ничто не изменилось за сотни лет… – произнес Килиан завороженно.

Хосе согласно кивнул.

– Да, друг мой. Здесь ничто не меняется с начала времен, а истина вечна. – Он положил руку ему на плечо. – Но теперь у меня есть еще один внук, моя плоть и кровь. Это ли не перемена?

– Ну, теперь ты еще больше дед! – толкнул его Килиан. – Кстати, а где родители? Пойду их поздравлю.

Она подняла на него янтарные глаза – и мир опять перестал существовать, песни смолкли. Глаза сияли, в них читалось, что она рада его увидеть. На ее руках был очаровательный малыш. Безукоризненное платье в широкую полоску оттеняло карамельную кожу.

Моей танцевал в стороне, но все время посматривал в их сторону: не слишком ли много внимания жена уделяет «массе».

Килиан взглянул на младенца.

– Поздравляю! Как его зовут?

– Инико. Это значит – «рожденный в тяжелые времена».

– А они сейчас тяжелые?

Ее голос дрогнул:

– Возможно, все изменится.

Они молча смотрели друг на друга, потом она прошептала:

– Я рада, что ты вернулся, Килиан.

Килиан застыл. Он ведь даже имени ее не знал! Для него она была «дочкой Хосе», сиделкой, ухаживавшей за отцом, а потом и за ним. Он почувствовал, что заливается краской смущения.

– Прости, я… – сбивчиво заговорил он, – я даже не знаю, как тебя зовут…

Она улыбнулась, дотронувшись рукой до ракушек в ожерелье на шее. Я думала, ты никогда не спросишь…

– Даниэла Бисила.

Белокурый кудрявый мальчик лет двух в небесно-голубом комбинезоне играл на полу с машинкой. Маленькие ручки открывали и закрывали дверцы «студебеккера» с круглыми фарами.

– Ты, наверное, Исмаэль? – Килиан наклонился и погладил его по голове. – Да ты вырос! А где твоя мама?

Ребенок уставился на него, пору раз моргнул и вдруг расплакался.

– Ой, я тебя напугал?

– Оба, возьми ребенка! – раздался веселый голос Хулии.

На пороге появилась миниатюрная чернокожая женщина в зеленом переднике и посмотрела на него с удивлением. Килиан узнал подругу Сад и нахмурился. Что она тут делает? Разумеется, Оба сообщит подруге, что видела его.

– Кто-нибудь может сказать хозяйке, что к ней пришел хороший знакомый?

– Килиан! – Хулия выскочила на его голос и радостно заключила в объятья. – Святые небеса! Сколько ж тебя не было! – Она ткнула пальцем ему в грудь. – Нормальные люди отдыхают полгода, а тебя сколько не было? Что за блажь – исчезать вот так? Я уж думала, ты вообще не вернешься!

Килиан рассмеялся.

– Хулия, я приехал несколько дней назад и сразу пошел к тебе, но мне сказали, что тебя нет.

– Ну, иногда я езжу с Мануэлем по острову. Ты же знаешь его страсть к ботанике… Идем же, выпьем кофе!

На руках у Обы мальчик перестал плакать и теперь с любопытством рассматривал незнакомца.

– У тебя красивый сын.

Хулия с благодарностью улыбнулась и попросила Обу погулять с ребенком.

– Оба теперь няня? – поинтересовался Килиан. – Вроде бы она работала у вас в магазине.

– Да, верно, она и сейчас там работает. Но она обожает нашего малыша и, когда бывает здесь, все время старается помочь мне, – сообщила Хулия, потом добавила, понизив голос: – В Сампаку она приезжает, потому что у нее роман с Нельсоном.

Килиан прошел за хозяйкой на террасу и опустился в плетеное кресло.

– А как твои родители? Эмилио все еще служит в совете?

– Папа по уши завален работой. Не понимаю, как ему не скучно целыми днями разбирать жалобы? Он принимает решения по тяжбам по поводу границ владений, готовит новые проекты… Сперва я думала, что это ради мамы, – она у нас любит во все вникать, – но нет, отец переживает за развитие острова и нашего города. – Она глубоко вздохнула. – Ладно, пойду принесу кофе, и мы продолжим.

Килиан стал перелистывать журнал. На развороте была подборка фотографий каудильо в военной форме, его жены и единственной дочери.