Палочка корицы

— Помнишь, я рассказала тебе о своих родителях, — начала она, глядя на стол, а не на меня. — Как моя мама любила отца больше, чем жизнь, а он просто бросил ее… оставил всех нас, ради другой женщины, не оглядываясь назад.

Я кивнул. Мы рассказали друг другу все.

— Она не смогла двигаться дальше… не смогла отойти. Я понимала, что должна уехать, но не хотела оставлять тебя. Моя мать умирала, сестры нуждались во мне, а все, о чем я могла думать, это как я буду вдали от тебя. Как я буду скучать, и про все, что я не смогу делать с тобой.

Наташа замолчала, когда ее начали душить эмоции, но успокоилась и продолжила: — Это было так больно, что я чувствовала себя так, как будто умирала. Я хотела позвонить тебе, вернуться, я знала, что буду… что когда она умрет, я помогу Милли и Дрю, и вернусь к тебе.

— Почему же не вернулась? — спросил я, мой собственный голос дрожал от эмоций.

— Перед тем, как умереть, до последнего вздоха, мама звала отца. Человека, который бросил ее, воспитывать трех дочерей в одиночку, того, кто разбил ей сердце и ни разу, не оглянулся назад, она все еще тосковала по нему. Я любила тебя так сильно, что это давало тебе всю силу. Силу, разбить мне сердце на миллион кусочков. Поэтому, я осталась. Я закончила учиться здесь и решила заняться бизнесом, вместе со своими сестрами.

— И поэтому разбила мое сердце, на миллион кусочков, — тихо сказала я, не заботясь о том, как после этих слов буду выглядеть.

Все сказанное было правдой.

— Извини, Иерихон, за все это… Честно.

Я кивнул.

— А сейчас? — спросил я, чувствуя себя хуже, чем все эти годы.

— Теперь, моя сестра помолвлена ​​с твоим другом, будет свадьба. Кроме того, мы работаем на одной улице, и живем в одном городе. Мы могли бы найти способ, быть цивилизованным и сосуществовать?

Это было не то, что мне хотелось бы, но лучше, чем избегание. Это было только начало.

— Да, конечно, — ответил я, пытаясь говорить спокойно, хотя душа моя, истекала кровью.

Наташа слегка улыбнулась.

— Спасибо тебе.

Я кивнул, она встала, поэтому, мне пришлось встать за ней.

— Я лучше пойду, — сказала Наташа.

— Мне тоже пора работать, — согласился я.

Она снова улыбнулась, опустила голову и вышла из алькова.

Я сопротивлялся желанию, взять ее стакан с мартини и разбить о стену. Вместо этого, осушил свой скотч, дал ей несколько минут, чтобы уйти из ресторана, а затем пошел проверять своих гостей.

Глава 9

Наташа наши дни

СЛЕДУЮЩИЕ ПАРУ НЕДЕЛЬ пролетели быстро, среди пятидесяти: дней рождения, свадебных приемов, и помолвки Кельвина и Малии.

Мы были так заняты, что я не могла позволить, словам, сказанным Иерихоном, давить на меня, но… это все равно отравляло.

Я разбила его на миллион кусочков, сказал он, заставив почувствовать себя, худшим человеком в мире. Той ночью, я ушла домой не поужинав, и пошла прямо к Дрю, как и обещала. Милли осталась у Джексона, поэтому поплакалась на плече Дрю, потом, мы заказали пиццу.

На следующий день, я намекнула Милли, что наш разговор состоялся, и перемирие заключено. Она почувствовала облегчение, но я заметила, что с тех пор, настороженно наблюдала за мной, как будто ждала, что я сломаюсь, в любой момент.

Это не так.

На самом деле, я даже помахала Иерихону, когда увидела его через улицу. Дважды!

Тем не менее, с тех пор, его слова засели в моей голове. Конечно, я понимала, что причиню ему боль, но делая это, думала, что спасаю себя, а оказывается, заботясь только о себе, причинила ему такую ​​же сильную боль, какая же я дура, просто эпических размеров.

— Ты готова? — спросила Дрю, когда вошла в офис.

Ее глаза выдавали беспокойство, но она все же смогла успокоительно улыбнуться мне.

— Как всегда, — ответил я, поднявшись из-за стола.

Сейчас, будет мой первый, настоящий тест. Мы встречались с Милли, Джексоном и его друзьями в баре, выпить, что-то вроде тренировки, перед празднованием их помолвки. Настоящий ужин, будет через неделю, в «Прайм Биф» и будет более официальным, с участием приглашенных. Сегодня же вечером, были только друзья и семья. Что включало меня и Иерихона.

— Я буду рядом, все время, — пообещала Дрю, перед выходом.

— Тебе не обязательно это делать, — заверила я ее. — Все будет хорошо. Мы обо всем поговорили…

— Да, я помню, — сухо сказала Дрю, но я решила промолчать.

Когда мы пришли в бар, я была рада, что добрались сюда раньше Иерихона. Не то чтобы я ожидала каких-либо проблем, просто хотела спокойно занять место, возможно, выпить несколько глотков, до начала вечеринки.

— Эй, привет, как дела? — спросил Роб, друг и коллега Джексона, когда мы пришли. Его жена, Яна, помахала нам, прежде чем вернуться к поеданию картофеля фри, с тарелки Роба.

— Дамы, — поздоровался Тай, еще один учитель и друг Джексона.

— Привет всем, — ответила Дрю.

Джексон, Роб и Тай преподавали в одной школе, вместе с Ребеккой, девушкой Тая, которая стояла в баре. Я помахала ей, а затем села напротив Яны.

— Счастливая пара еще не прибыла? — спросила я.