Паломничество (СИ)

Другим, весьма распространённым элементом искусственного ландшафта Меркурия являются знаменитые поля солнечных батарей, которые я наблюдал, когда мы после межпланетного путешествия спускались в челноке на поверхность планеты. Впечатляющие сооружения, они занимают обширные площади, буквально от горизонта до горизонта, лишь местами оставляя проплешины неиспользуемых территорий. Гигантские установки аккумулируют собираемую энергию, после чего посредством космических станций и беспроводных технологий переправляют её на Землю, а также в колонии внешних планет. Часть энергии с дневной стороны Меркурия поступает на ночную сторону планеты, где используется для поддержания жизнедеятельности тамошних городов. Кроме вышеописанных куполов, существует ещё сравнительно немногочисленный тип поселений и промышленных объектов — подземные сооружения. Они устроены на манер станций первых колонистов. Частично (а иногда — полностью) автономны, то есть не зависят (или слабо зависят) от поставок энергии промышленных солнечных установок. Как правило, это небольшие поселения меркурианцев, в земной аналогии — деревни или посёлки. При таких деревнях есть свои фермы солнечных батарей, их обитателям ночью хватает той энергии, которую они добыли в дневное время суток. К тому же, находясь под землёй, поселение почти не теряет накопленное тепло ночью, а днём излишне не перегревается.

Я захлопываю красочный рекламный буклет и некоторое время разглядываю его жёлто-оранжевую обложку с картинкой. Хороший буклет — толстый, информативный и щедро иллюстрированный. Видно, что автор постарался на славу, расписал всё подробно и в радужных тонах. Долго работал, наверное. Государственный заказ, не меньше. Простым туристам в номера не подбрасывают такие буклеты, мне, видимо, повезло, возможно, приняли за члена делегации земных корреспондентов или за какого-нибудь другого высокого гостя — мало ли их тут. Или же всем в эти дни подсовывают такие буклеты? Как-никак, в период проведения журналистской конференции туристы должно иметь довольный вид, дабы у корреспондентов сложилось благостное впечатление: туристы отдыхают и улыбаются. Кермит прав: пропаганда.

Я отбрасываю буклет в сторону, откидываюсь всем телом на подушку и прикрываю глаза. Болит голова, не сильно, но тупо и назойливо. «Это всё из-за жары», — решаю я, однако тут же вспоминаю вчерашний банкет, который устроила администрация отеля в честь прибытия журналисткой делегации. «Наверное, съел что-нибудь не то», — отмахиваюсь от неприятного вопроса. Вопроса, который хочу задать сам себе. Было столько незнакомых блюд, точно, съел что-то несовместимое, оттого и болит голова. Когда я говорю «вчера», то имею в виду, конечно, не меркурианское «вчера», которое было земных полгода назад. Я подразумеваю земное «вчера», земные ритмы, под влиянием которых всё ещё нахожусь, земные сутки и часы, мерно отчитываемые в моём видеофоне. Меркурианцы мне, кстати, нравятся. Славные ребята, общительные и доброжелательные, не то, что те, на лайнере. Те были угрюмые и серые, а эти открытые и улыбчивые. Понятно, конечно, что тут, дома, чувствуют себя в своей тарелке, а на корабле им дискомфортно. И понятно, что на Меркурии не все такие милые и пушистые, наверняка и тут своих подонков хватает, на целом-то Меркурии их, наверное, немало. Но те, которых я вчера видел на банкете (лучше б туда, конечно, не ходил — сейчас бы голова не болела), они мне очень понравились — приятные ребята. Глядя на них, как-то не верится, что всё это шоу — пропаганда и показуха. То есть, элемент пропаганды в этом определённо есть, но не до конца, в основном, мне кажется, ими движет дружелюбие и гостеприимство, я в этом практически не сомневаюсь. Никакой агрессии с их стороны не заметил. Напоминает земные города, где люди, разные в своей культуре и воззрениях, может быть, даже разные по национальности, живут вместе и имеют общие интересы.