Палые листья лета

— Обращайся, — маленький гоблин даже стал выше ростом. Еще бы, в него тоже поверили. Как нам всем нужно, чтобы кто-то в нас верил.

***

Три последующих дня прошли в молчаливом ожидании. От ушедшего в неизвестность отряда приходила короткая весточка, что пока все в порядке, и на этом все. Оставшиеся обитатели базы расходились, чтобы занять себя делами в ожидании следующего сообщения.

К вечеру четвертого дня вестник так и не прибыл. Попали в аномальную зону и не смогли отправить? Вполне могло такое случиться. Бывало, раньше по неделе не было связи с отрядами. И тогда волновались и переживали, как без этого, но все обходилось. Обойдется и сейчас. В этом уверяли друг друга все, начиная с оставшегося за старшего эд’Квинти и заканчивая необычайно притихшим Молотом.

Как хотелось Санайе быть рядом с эд’Квинти, чтобы одной из первых присутствовать при прочтении вестника. Но столь же сильно ей не хотелось показывать своей тревоги. Вот бы, как в детстве, спрятаться под одеяло, где не достанут никакие страхи. Рядом с Кордом — как-то само собой получилось, что мысленно она стала его называть именно так — тоже было бы не страшно, даже там, за периметром. Но за периметром был только Корд. Он и его отряд.

— Санни, ну ты и заработалась, — в кабинет, где Санайя старалась проводить все свое время, зарывшись в бумаги, зашла Дениз. — Пойдем ужинать. Вечер уже.

Про вестник ничего не сказала. Не пришел. Впрочем, это можно было понять и без слов. Ведь когда поступало сообщение, на базе на несколько часов все оживлялись. Слышались привычные шутки и смех. Сейчас же было тихо. Как же может давить тишина.

— Да, конечно, вечер. Ужинать, — Санайя отвела взгляд от окна, в которое она бесцельно смотрела уже долгое время, и поднялась.

— Санни, — магичка положила ладонь подруге на предплечье и заглянула в глаз, — ты что-то видела, да? Поэтому так переживаешь?

— Ничего. Какая из меня видящая, Денни. Если бы я могла! Я до боли в глазах и в голове всматриваюсь! И ничего.

— А ну отставить панику! Я не ведунья, но не думаю, что дар включается по желанию. И потом, ты же еще совсем не обучена! Ну что ты можешь увидеть, — магичка противоречила сама себе, но зато так убежденно, что, не зная ее, можно было бы и поверить.

— Да, конечно, — Санайя кивнула и покорно вышла за подругой из кабинета, — я понимаю. С ним же все будет в порядке, да?

— Конечно! Фиер Кордес — один из сильнейших магов Управления, — с излишним энтузиазмом стала убеждать Дениз. — С миитами даже я легко могу справиться, а уж такой отряд. Ты не переживай. Вот вернется твой суженый, бросишься ты ему на шею…

— …а он меня оттолкнет. Но я все равно брошусь!

— Вот и договорились, — согласно кивнула подруга, осматривая собравшихся в столовой, куда девушки только что зашли.

В столовой царила уже привычная тишина. Каждый был увлечен содержимым своей тарелки. Значит, за последние четверть часа ничего не изменилось. Подруги наложили себе тушеного мяса с овощами и принялись за ужин.

Вечером все разбрелись кто куда. Дениз и эд’Квинти — проверить периметр, исследователи — в лабораторию, Санайя — в кабинет, к уже привычным бумагам. За переживаниями дело продвигалось совсем медленно. Вернется фиер эд'Пинкрон и будет отчитывать, что ничего не сделала. Пусть отчитывает, ругает, пусть даже прогонит, как ни к чему не годную. Только бы вернулся.

Сколько можно сидеть, уставившись в темное окно. В доме, итак не изобиловавшем в последнее время шумами, затихли последние шаги. Все разошлись по комнатам. Пора и Санни ложиться спать. Да, именно так, во сне время идет быстрее.

***

«Санни, прости!»

Сон слетел мгновенно. Ее позвали? Корд вернулся? Нет, в доме стояла тишина. Тихо посапывала Дениз. Из приоткрытого окна слышалось несмелое пение одинокой пичуги. Отчего же так тревожно? И тревога нехорошая. Как будто то нехорошее, чего ожидала, случилось. Кордес с ней простился! Но она не готова проститься с ним.

Санайя подскочила с кровати и стала лихорадочно одеваться. Пусть глупо и неразумно, но она не может оставаться здесь. Она должна быть с ним, ибо без него просто не сможет. Бежать, скорее бежать.

«Коли помощь понадобится, к внучку моему обратись», — вспомнилось или послышалось? Неважно. Одной отправляться в неизвестность неразумно. Нужно позвать с собой Молота. Он обещал помочь. Дениз. Обидится, если не позовут.

«Не справятся маги без помощи детищ Веды», — это тоже слова тетушки Лачи. Магов там и без Дениз много, и им сейчас требуется помощь. Помощь детищ Веды, а из таковых имеется только одна недоучка, один трусоватый гоблин и огромное желание спасти того, без существования которого жизнь потеряет всякий смысл.

Санайя, не надевая обуви, выскользнула из их с Дениз спальни и пробралась в комнату Молота. Только бы удалось его убедить. Если не удастся, придется отправляться одной. Трудно будет домашней девочке в совершенно незнакомых местах, но иного выхода нет. Отряду нужна помощь. Кордесу нужна помощь!

— Молот, Молот, вставай! Нам нужно идти!