Память (Братья)

– Она ненадолго ушла к Беркутову, – она не стала врать про отсутствие Галины.

– Он еще не поправился?

– Да нет пока. А ты как? Болит что – нибудь?

– Ничего, – как бы удивляясь этому факту, ответила она.

Лялька набрала номер сотового Галины.

– Сейчас придет мама. А я пойду, позову Алевтину Петровну.

– Это кто?

– Это врач.

– Хирург, да?

Лялька не ответила.

– Значит, ребенка больше у меня нет. Ну и хорошо, – Маринка говорила слишком уж спокойно. Лялька растерялась. Они с Галиной решили сообщить ей об этом позже, пусть даже соврать что – нибудь, даже с врачом договорились, что та их поддержит. А Маринка даже вопросов не задает. Просто констатирует факт. Что это значит?

– Тетя Ляля, да не волнуйтесь вы так. На самом деле, я и сама решила сделать аборт. Я ведь до того самого момента, пока он не стал мне рассказывать, что он натворил, не верила в его виновность. Но как – то посмотрела на него – а он говорит, говорит что – то, взгляд застывший! Мне только тогда страшно стало. Безумие ведь по наследству передается, да? Тогда я и решила – ребенка не будет. И ему ничего говорить не стала. А хотела. Все к лучшему. Ведь я потеряла его, да?

Лялька молча кивнула.

– Ну и хорошо. Ведь хорошо, правда? Так правильно. Ведь неизвестно, каким бы он родился? Да? Или еще хуже – носила бы, носила, а он потом не родился. Было бы жалко. А сейчас нет. Ведь не о чем сейчас жалеть, потом было бы жальче. Ведь так? Да, а родился бы, вырос таким, как отец? Это еще хуже. Еще больнее было бы! Так что, все правильно. Так и надо, чтоб не родился! – Маринка то утвердительно кивала головой, то качала ею, словно сомневаясь.

– Мариш, успокойся, – Лялька уже не знала, бежать ли ей за Алей или дождаться Галины, чтобы не оставлять Маринку одну.

– Я и не волнуюсь. Только бы мама не плакала. Это ведь ее внук. Или внучка? Малюсенькая такая, – Маринка немного раздвинула ладони, – А уже с ручками, ножками и вся живая. Могла быть…

Маринка, наконец, расплакалась.

– Да что ж такое? – Галина, на ходу натягивая халат, вбежала в палату.

– Дай ей выплакаться. Я пойду за Алевтиной схожу.

– Ты что, ей сказала?!

– Да она сама все знает, – ответила Лялька уже в дверях.

Заглянув в ординаторскую и попросив Алевтину зайти к Маринке, Лялька подумала, что неплохо бы зайти к Березину. В последнее время они виделись чаще, чем обычно. То есть, не только по дням рождения. Раньше, еще пару лет назад, оголодавший в холостяцкой жизни эскулап, как любила его называть Лялька, появлялся в их с Соколовым квартире хотя бы раз в неделю. Нахваливая «божественно» вкусную еду, приготовленную не такой уж и умелой Лялькиной рукой, он заставлял ревновать Сашку, совсем не умеющего ценить ее стряпню. Потому, что Соколов любил готовить сам. И любил выслушивать дифирамбы в свой адрес. Но Березин признавал только салаты и мясо «от Ляльки», стойко игнорируя кулинарные изыски ее мужа. «Ты просто неравнодушен к моей жене, – ворчал Соколов, косясь на друга, «приканчивающего» тазик свекольного салата. Все попытки подсунуть Березину «тайский витаминный» с ростками мунго или «шопский» с жареной ветчиной, рецепты которых он скачал с Интернета, заканчивались одинаково: Березин пробовал экзотику, говорил дежурную фразу «спасибо, было вкусно», и с виноватой миной тянулся к своей свекле с черносливом. Лялька, с умилением глядя на Березина, бросала в сторону мужа победные взгляды: все – таки ей хотелось, чтобы хоть кто – то оценил ее, как кулинара.

Березин прекратил свои набеги на Лялькину кухню как – то разом. Лялька, получивши очередную отговорку на свое предложение отужинать, не выдержала и на следующий день поехала к Березину разбираться. На ходу сочиняя гневную речь, она позвонила в его квартиру, и отошла от дверного глазка, чтобы он не видел, кто пришел. Дверь открылась. На пороге стояла молодая женщина в коротком атласном халатике. За ней маячил полуголый Березин. «Извините», – пробормотала Лялька, пряча глаза. Ситуация была анекдотичной. Спускаясь по лестнице, Лялька вдруг рассмеялась. Она вспомнила растерянную физиономию Березина, в один момент принявшую цвет его любимого салатика. Больше она не думала ни о Березине, ни о его новой пассии. Но через месяц, на ее день рождения он был приглашен, как всегда. И пришел один. Дарил он Ляльке уже двадцать лет одно и то же: букет и мягкую игрушку. Вбив себе однажды в голову, что плюшевый заяц, мишка или собачка – самый миленький подарок для женщины, он заходил в детский магазин и выбирал понравившегося звереныша. В доме у Ляльки, в бывшей комнате дочери, был настоящий игрушечный зоосад. В этот раз из дырки в упаковочной коробке раздавался тонкий писк. «Вот, сказали сиамская, цвет – черный эбен», – сказал Березин, протягивая подарок. Черный мягкий комок уместился в Лялькиной ладони. Голубые глаза смотрели доверчиво и без страха. Березин достал из другой коробки всякие кошачьи принадлежности и банку с кормом для котят. Так у нее появилась Ладошка – Лада. Она так тогда и не спросила, почему Березин к ним больше не ходит за просто так.

Лялька зашла в приемную.