Память Древних

— Какие-то гномы есть, — ответил Борво примирительно и безразлично одновременно. — И еще или кандалы, или клетки, — добавил он, не обращаясь к товарищам: — Что-то дребезжит. Есть варианты, что делать?

— Варианты? С нами два колдуна! Расшвыряйте их! — приказал Корд. — Вперед!

Дагор дернул его за руку:

— Не сходи с ума! Даже вдвоем они не осилят такой улей!

— Вдвоем нет, — влез Хольфстенн. — А толпой можно.

— Выманить? — сообразил Жал сразу. Стенн кивнул.

Тут же включилась Данан:

— Фирин, сможешь продержать еще один щит, хотя бы какое-то время?

— Видимо, нет разницы, смогу или нет, раз надо, — без особого энтузиазма отозвался эльф.

Данан это удовлетворило. Она быстро нашла рукой секретер на поясе. Отстегнула и откинула мягкую кожаную крышку. Ловко пробежалась пальцами по склянкам, вытащила нужную. Подняла перед глазами: стандартный пузырек на три глотка.

— Стенн, сможешь вскрыть замки? — спросила чародейка тоном, в котором Хольфстенн услышал истерику последней надежды: «Ты же наймит и кузнец в прошлом! Ну, давай!».

— Замок — могу, — кратко ответил он. На месте разберутся. — Клетку тоже. Магию, если сыщется, оставлю тебе.

— Сыщется, — шепнул Фирин.

— Тогда решено. — Данан крепко сжала склянку с зельем, цвет которого в сущей тьмы было не различить. — У меня в руке зелье невидимости. Стенн и я выпьем его и пойдем в тот зал. Вы выманите их сюда. Когда будет чисто, мы попробуем освободить ваших товарищей. Дагор? — не видя точно, в какой стороне гном, обратилась Данан. — Зелья хватит на три глотка. Мне пригодится помощь воина, способного сражаться в ближнем бою и не одержимого голосами исчадий, чтобы охранять Стенна, пока он будет разбираться с замками. Поможешь?

Дагор вместо прямого ответа встал ближе к Данан, размял плечи и вскинул тяжелую секиру.

— Как выманим их? — спросил из темноты Фирин.

— Мы знаем, что тянет их лучше, чем огонь мотыльков, — пространно отозвалась Данан.

Она хотела бы сейчас посмотреть на тех, с кем странствовала несколько месяцев, чтобы убедиться: они поняли друг друга. Но во тьме оставалось только надеяться.

— В крайнем случае используйте кристалл, — продолжала чародейка сбивчиво.

— РАЗВЕ СЕЙЧАС НЕ КРАЙНИЙ СЛУЧАЙ?! — выкрикнули разом руамардские гном и гномка.

— А смысл? — раздраженно бросил Корд. — Он потухнет через миг!

— Да, но этого хватит, — ответил Стенн, не уточняя, для чего именно. Всевечный! — взмолился он в душе, — они продираются сквозь тьму и шепот уже столько времени, а чувство глухой тревоги только усиливается! Оно ведь должно было притупиться сто раз! Просто от привычки, от постоянного нахождения здесь! Черт знает что.

Гномы кое-как протиснулись к Данан вплотную. В отличие от Борво, черты Данан серебрились не так ярко из-за чернильной примеси. Хольфстенн непроизвольно мотнул головой: обстоятельства, в которых чародейка схлопотала эту особенность пронеслись в памяти. Очень похоже на то дерьмо, в котором они застряли сейчас, недовольно проворчал гном под нос. А почему? Ответа он так и не вспомнил.

Данан протянула наймиту склянку, подсказывая:

— Вот, вот тут мои пальцы. Осторожно. Пей. Один глоток, Стенн. Маленький! — поспешила она уточнить. А то с него станется, с этого любителя выпить бесплатно! — Это не то зелье, которое ты любишь.

— Я заметил, — отплевываясь, ответил Стенн. Следующим был Дагор, которому Стенн тут же положил ладонь на плечо, чтобы не потеряться. Дагор сделал то же самое. Данан достались остатки, но ей хватило. Она стряхнула в горло последние капли магического напитка.

— У нас четверть часа, плюс-минус. Действуйте наверняка, — шепнула чародейка и двинулась в ту сторону, где была стена.

Видимо, это знаменовало начало маневра. Жал отошел еще немного вглубь помещения (как он надеялся). Едва Данан с гномами (судя по шагам) отдалилась достаточно, Жал шепнул оставшемуся колдуну:

— Давай! — и, дюйм за дюймом, неистово засиял.

— Что ты делаешь, дурень?! — заорал Корд.

От звука, наполнившего пространство в считанные секунды, Борво не досчитался вдоха: воздух встал комом поперек горла. Не проглотить, не выплюнуть эту свинцовую кость воспоминания! Борво крепче сжал меч, принимая боевую стойку, и на силу заставил себя вдохнуть и сосредоточиться. Он мог поклясться: Фирин, Данан и Стенн сейчас испытывали то же самое, потому что и они вспомнили злополучный проход к Талнаху.

Было так же скверно.

Данан с Дагором и Хольфстенном вжались в перегородку между помещениями, искренне надеясь, что исчадия, привлеченные амниритовым сиянием убийцы, бросятся на Жала безоглядно.

Чародейка прикрыла глаза ладонью, чтобы приглушить отсвет, и сквозь узкую щель между пальцами жадно смотрела за происходящим. Тут действительно много нечисти. А чем больше здесь, тем меньше там, в комнате с пленниками. Чародейка вслушивалась, надеясь распознать за шумом соседнего помещения, насколько оно опустело, и насколько уже разумно пытаться проникнуть туда.

— Тс, милая, — обратился Стенн, касаясь Данан наугад. Та вздрогнула. — Не дрожи так. Эльф отлично тебя понял.

Он словно прочел, что беспокоило чародейку. Данан нервно хмыкнула: