Память душ

Он стоял на поляне с закрытыми глазами, то ли спал, то ли глубоко задумался. Они должны были знать его профессию; ни один из тех, кто мог видеть сквозь Первую Завесу, не мог не заметить его талисманы, то, как они изменяли его ауру. Ванэ, вероятно, сделали определенные предположения. И, разумеется, они пришли не за тем, чтоб пригласить его на чай.

– О, давайте обойдемся без этого? – предложил Гризт. – Я просто хочу поговорить с вашим главой.

В ответ они затопили луг иллюзиями, настолько сильными, что они туманили ему зрение даже сквозь защиту.

Гризт вздохнул и зажег фитили, которые держал в руках. Огонь вспыхнул и побежал по похожим на поводки тонким веревкам, скользнул сквозь травы и папоротники к нескольким дюжинам скрытых горшков, которые мгновенно вспыхнули. А потом взорвались клубами дыма. Из-за деревьев донеслись встревоженные голоса.

Он знал, что ванэ воспользуются магией. А теперь они не могли. Они не могли рассеять иллюзию дыма, мешающего что-то рассмотреть, потому что это была не иллюзия. И он не стал дожидаться, пока они поймут свою ошибку и вызовут хороший сильный ветер. Поэтому, пока они задыхались, кашляли и пытались отдышаться, Гризт атаковал в ответ.

Когда воистину лестное число ванэ приблизилось к нему, Гризт сделал несколько жестов. Гигантские полосы суглинка исчезли, обнажив тщательно сработанные ловушки. А поскольку ванэ не могли видеть, куда они направляются…

Гризт дождался, пока ванэ попадут в эти ловушки, а затем превратил дым в кое-что менее дружелюбное. И стал ждать, прислушиваясь к тихим ударам, когда ванэ падали без сознания. Некоторые смогли удержаться на ногах достаточно долго для того, чтобы использовать магию, и пара молний подлетели довольно близко, но ведь они и были готовы встретиться с кем-то, кто использовал магию.

И он использовал. Просто не так, как они ожидали.

Он вздохнул про себя, вытащил тела из ловушек, убедился, что никто не погиб, и сложил их в аккуратную пирамиду, подобно бревнам.

Он даже подготовил записку. Она гласила: «Я просто хочу поговорить с вашим долбаным королем». Вместе с запиской он оставил небольшую коробочку из металла, обработанного жаром и химическими веществами, так что казалось, по ее стенкам пляшет пламя.

Он отступил обратно к границе и продолжил ждать. Но на этот раз он часто вздыхал и даже не пытался скрыть нетерпение.

Во второй раз это заняло не так много времени. Через день из леса появился ванэ. Он не нападал, не произносил заклинаний. Он был высоким и столь бледным, что Гризт подумал, не альбинос ли он, учитывая его белые волосы и розовые глаза. На нем была вполне подходящая одежда белого, серебристого и бледно-серого цветов, так что он выглядел как призрак.

– А что делает этот камень? – спросил ванэ.

Гризт улыбнулся. Они открыли коробку.

– Я с удовольствием объясню… Его Величеству.

Это не рассердило ванэ. Он ожидал такого ответа. Ванэ не упомянул о предыдущем нападении. Он даже не предложил Гризту снять свои талисманы. Вместо этого он плавно скользнул в сторону леса.

– Присоединишься ко мне?

Это по-прежнему могла быть ловушка, но Гризт уже достиг той ступени, когда он мог только верить.

– Конечно, конечно. – И Гризт последовал за ванэ в их королевство.

51. Три коротких слова

(Рассказ Кирина)

Я не удивился, когда дверь тренировочного зала распахнулась, но я ожидал увидеть Терина, или Джанель, или, может быть, даже Дока.

В комнату вошла моя мать и закрыла за собой дверь.

– Я хочу поговорить, – сказала Хаэриэль.

– Прекрасно. – Я вложил в ножны одолженный Долгариацем меч (и это было весьма приятно.) – Откуда начнем? У нас столько вариантов. И все такие болезненные. Мы могли бы поговорить о Коготь, но я ошеломлен, осознав, что в данный момент она меня волнует меньше всего. Хм-м-м. Ах да. Я знаю. Почему бы нам не начать с того, что ты убила всех Де Монов в Синем дворце? Почему бы нам не поговорить об этом?

Ее глаза сузились:

– Ты был мертв.

– Какое это имеет отношение…

– Это имеет отношение ко всему, – сказала она. – Ты умер от руки Дарзина, который, насколько я знала, был еще жив. И не понес наказания. И был свободен. Он принес тебя в жертву демону, и никто – ни один человек – не попытался его остановить. Поэтому, когда я обнаружила, что свободна от гаэша… я была так зла… – Она сглотнула и начала сначала. – Это случилось. Я не могу этого изменить. Я сожалею, что потеряла контроль.

– Ты убила Галена.

– Я отказываюсь извиняться за убийство людей, чьей рабыней я была двадцать пять лет. – Она смотрела на меня со спокойной сдержанностью женщины, которая веками правила Манолом. – Ты действительно винишь меня? Скажи мне, что ты сам, будучи рабом, не испытывал такого гнева, что убил бы сотни – нет, тысячи – тех, кому было бы выгодно твое существование в качестве имущества?

Я промолчал.

Я бы убил вас всех, если бы у меня был нож.