Память гарпии (СИ)

Внутри нарастала злость. Она обманула, как он и опасался. Стоило наладить контакт, найти общий язык, и она бросает все договоренности к чертям. Невыносимо!

— Что ты задумала? Скажи мне правду!

Она горько улыбнулась.

— Перестану быть фамильяром — и всё кончится.

— Что значит «кончится»? Ты вернешься?

Она не ответила, но Орфин читал «нет» в ее печальном взгляде.

— Ты обещала вспомнить себя! Мы только начали… — он шумно выдохнул, на миг отвернувшись. Хотелось закричать, вцепиться Рите в запястья и не отпускать! — Куда ты летишь? Возьми меня с собой! Нахрен мне этот остров?

— Тебе совсем не понравится там, куда я лечу.

— Ты же обещала!

— Я спасла тебя, идиот! Мало ли что ты заставил меня пообещать!

Он шагнул вперед и попытался схватить девушку за руку, но Тис ее отдернула.

— Хватит! — она наконец раскрыла крылья и, оттолкнувшись, взмыла на метр. — Иди! Не говори, что ты от меня. Ничего не говори, просто… А!

Она резким рывком набрала высоту и, начертив размашистый зигзаг, встроилась в поток пурги.

— Стой! — его буквально колотило от злобы и бессилия. — Тис!

Но гарпия неумолимо удалялась, и он никак не мог ее вернуть. И это после всех усилий. Нет уж!

Орфин судорожно осмотрелся и бросился к юрте. Если остров населен, тут должны быть бродяги, которые сумеют догнать ее. Он закричал, призывая помощь, но собственный голос показался безнадежно тихим. А крылатая фигурка таяла в пурге, и ее отдаление давило на грудь, как тонны воды на утопленника.

Из юрты вышел мужчина с угловатой бородой, в пыльной дорожной одежде, которая завивалась спиралями на ветру. Его облик смутно напомнил Орфину кого-то. Вместе с тем в памяти всплыл вскользь упомянутый Тис дирижабль. Кто-то уже говорил об этих машинах здесь, в Пурге. Алтай? Может ли быть, что после всех мытарств он попал к кочевникам, куда в самом начале его и приглашали?

Орфин махнул вслед гарпии.

— Держите ее! Не дайте улететь!

— Ты кто такой вообще? — хрипло спросил призрак, с прищуром поглядев на Орфина, а затем приставив ладонь козырьком к глазам и повернувшись в указанную сторону. — Гарпия?.. — пробормотал он изменившимся голосом.

— У вас много бродяг — нужно догнать ее!

На лице незнакомца застыло замешательство. Лишь его зрачки слегка подрагивали от кипящих мыслей.

С каждой секундой грядущее преследование становилось всё сложней.

— Она улетает! — не унимался Орфин. — Нужно поймать ее! Она может себе навредить!

— Что?

Мужчина наконец сфокусировал взгляд на Орфине — цепкий и пронзительный.

— Ты кто такой и что тут забыл? Это наш остров!

— Я… друг Алтая! Он звал меня к вам!

Из юрты вышло еще несколько призраков — все разноперые, с причудами во внешности. Высокий рыжий парень с очками сварщика на лбу, полноватая женщина в клетчатом платье. Они заговорили наперебой.

— В чем дело?

— Друг Алтая?

— А, точно, он рассказывал о парне в пальто.

— Эй, я выигрывала! Почему мы всегда прерываемся, когда я почти победила?

Бородатый прервал их гомон:

— Здесь только что была гарпия! Это она тебя нам подкинула, так? — он пристально посмотрел на Орфина.

Разношёрстная группа призраков столпилась вокруг него. Он снова посмотрел в небо — ни следа Тис не осталось. И, похоже, никто не собирался ему помогать. Наивно было на это рассчитывать. С чего бы им бросаться в погоню по команде незнакомого выскочки…

— Вы… можете позвать Алтая? — попросил он упавшим голосом.

Переглянувшись с остальными, одна из призраков — тощая девушка с соломенными волосами — отделилась от группы и быстро пошла к краю острова.

— Так ты связан с гарпией? — рыжий призрак в рабочих очках сверлил Орфина взглядом.

— Я… — замешкался тот. — Она вам чем-то навредила, да? Мне жаль…

— «Чем-то навредила»? Это мягко сказано, парень.

— Как ты сюда попал? Ты ведь не бродяга.

На секунду Орфин захотел соврать, что прилетел сам, но эта ложь слишком легко могла его погубить. Если предложат показать талант — не прыгать же.

— Я все объясню, когда придет Алтай.

Призраки тихо переговаривались, держась от Орфина дальше вытянутой руки. Половина из них вернулась в юрту.

Наконец, вынырнув из облака пурги, на остров приземлились трое: та женщина-гонец, Алтай в рабочей одежде с посохом и ещё одна дама — блондинка в широких штанах. Алтай крепко держал ее под локоть во время полета, но отпустил, как только они приземлились.

Его внимательный взгляд остановился на Орфине. На кочевнике не было шарфа, и Орфин впервые увидел целиком его открытое обветренное лицо.

— Добро пожаловать, — радушно улыбнулся Алтай. — Признаться, не ждал тебя снова встретить.

— Его принесла гарпия, — желчно заметил бородатый.

— Правда?

Орфин неохотно кивнул. Он уже понял, что надо как-то выкручиваться, но вместе с тем упрямо не хотел отступаться.

— Я ее нашел, — сказал он, глядя Алтаю в глаза. — Нашел ее. Но она не помнит ни себя, ни меня! И ей нужна моя помощь!

По лишним слушателям прошел ропот непонимания. Алтай нахмурился.

— Ту кудрявую девушку?

— Да!

— И где она? В Приюте?