Память и пепел (СИ)

Я заставил себя выдержать паузу, чтобы попытаться осознать, назвал ли меня Авалон трусом или мне это только показалось. Он явно провоцировал меня, но зачем? Или в их «дружеской» компании это вообще в порядке вещей? Я решил просто промолчать, и он заговорил снова.

- Я сказал, что не буду тебя торопить, но все-таки я это сделаю, ведь отбор участников для нового сезона уже завершен. Не знаю, почему это случилось так быстро, это решение принимал не я.

Я был уверен, что Авалон прекрасно осведомлен обо всем, что касается игры, и лишь притворяется, что ничего не знает. Удобно прикидываться, что существует какое-то невидимое руководство, на которое всегда можно переложить ответственность.

- Список потенциальных участников я прислал тебе на электронную почту, - деловито продолжил юноша. – Просмотри их обязательно. А итоговое видео отборочного испытания мы презентуем в эту субботу. Если ты готов стать куратором, то приходи ровно в два часа дня.

- А если не готов? – спросил я.

- В таком случае, дай знать. Мы просто заберем у тебя документы, - отозвался Авалон. – Ты будешь не первым, кто внезапно передумал.

Я был уверен, что он хотел сказать «испугался» или что-то в этом роде. Он также первым нажал на «отбой», чтобы оставить за собой последнее слово. Я вздохнул и посмотрел на Эшер. Она выглядела так, будто слышала наш разговор от первого до последнего слова. Но я все же сказал:

- Список участников прислали мне на почту.

Девушка тут же села за ноутбук. Я медлил.

- Эшер, а что, если я передумал принимать участие в этом сомнительном деле?

- Лучше посмотри участников, - сказала она, поманив меня рукой.

Я нехотя сел рядом с ней и уставился в монитор. Передо мной была целая вереница лиц различных людей, а также краткие сведения о каждом из них. Все они были подростками – кто-то старше, кто-то младше. Я мельком взглянул на карточки с их фотографиями, а затем снова вздохнул.

- Ты слышала, что я сказал? После всего, что я узнал об игре, я не очень-то хочу в ней участвовать. Мне не только не нужны проблемы, но даже как-то неприятно быть причастным ко всему этому. Даже если все эти слухи - неправда.

Эшер внимательно посмотрела на меня, а затем тоже встала и подошла к окну, задумчиво глядя на закат. Я наблюдал за ней. Она, безусловно, была самой странной девушкой из всех, что я встречал. Вот так просто подойти к незнакомому парню и навязаться ему не просто в друзья, а в сообщники. Можно даже сказать – заставить плясать под свою дудку. Я и сам не до конца понимал, почему я вдруг согласился предложить «Медузам» мою кандидатуру. Изначально я убеждал себя в том, что я делал все ради нас с Венус, но теперь я понял: это не так. Эшер – вот кто заставил меня все это сделать. Но я не обязан поступать так, как она хочет.

- Мне нужны объяснения, - веско сказал я.

========== Глава 8 ==========

Она была совсем не в моем вкусе – низкая и слегка полноватая девушка, уже не раз возникающая передо мной прямо из воздуха и отвечающая на вопросы, которые я не успел задать. В ее глазах застыли два белых кольца, расположенных вокруг зрачков – прямо как у меня, хотя я знал от врачей, что вероятность двух людей с таким дефектом в одном городе меньше, чем один на миллион. Она сказала, что знает, почему у нас такие глаза, но все еще не рассказала об этом. Зато уже успела втянуть меня в сомнительную игру под названием «Синие медузы», сыграв на моем любопытстве и желании поучаствовать в чем-то интересном. И, в конце концов, девушка-ангел оказалась довольно умелым манипулятором.

- Объяснения, Эшер, - повторил я. – Почему ты так настаиваешь на том, чтобы я ввязался в это сомнительное мероприятие?

- Ты получишь их, - сказала она. – Смотри внимательно.

Эшер деловито начала стягивать свои джинсы.

- Что ты делаешь? - возмутился я, торопливо повернувшись к ней спиной.

Эшер не ответила, но продолжила раздеваться – я слышал это по шороху одежды за моей спиной. Затем она мягко развернула меня к себе за плечо. Я увидел светлую кожу, сквозь которую просвечивали тонкие голубые венки, и простое черное белье. Все как у самых обычных девушек, которых могут видеть другие люди, а не только я один. А затем я заметил многочисленные белые шрамы на самых разных местах. Запястья, грудь, предплечья, живот, ноги – все было в тонких коротких полосах, будто сделанных лезвием бритвы. Смотреть на это было неприятно. Я слишком живо представил, как порезы наполняются ярко-красной кровью, стекающей струйкой и капающей на пол.

- И что ты хочешь этим сказать? – пробормотал я, снова отворачиваясь.

- Что я, вероятно, тоже пыталась покончить с собой, - невозмутимо отозвалась Эшер и принялась одеваться. – Я думаю, что у меня это в итоге получилось.

- То есть?

- Как я и говорила, я совсем не человек. Я ангел. Тебе известно, откуда берутся ангелы?

Я осторожно пожал плечами. Было странно слушать такое от вполне живой и материальной девушки. Девушки, которая была видима, осязаема и вполне себе разумна. Серьезно, я даже ничуть не сомневался, что это происходит наяву, а не только в моей голове.