Память камня

– Потому что в этом случае хотя бы понятно, что делать дальше: попытаться вступить с духом в контакт, убедить его, что мы все поняли и больше не допустим неуместное вторжение на его территорию. Что делать в случае прорыва ткани бытия, я вообще не представляю.

– Но ты знаешь, как вступить в контакт с духом здания? – не удержался от подначки Ваня.

– Нет, но всегда можно попробовать просто поговорить, как пытался делать Марат.

– А я вот думаю, что независимо от причин произошедшего, надо сначала поискать остальных, – предложил Ваня. – Если Нев прав в том, что потусторонним сущностям нет дела до наших оболочек, то тела должны быть, а раз их нет, значит, наши могут быть живы. Соберемся все вместе, сможем придумать и решение. Егор – парень хоть и вредный, но смекалистый, а Карина уже в некотором роде в контакт со зданием – или духом – вступала, когда в его прошлое заглянула. Костян, конечно, нам без надобности, но его и капитана Красотку надо бы найти из чувств солидарности и человеколюбия. Так что надо идти в закрытую часть здания и запускать этот шарик.

– Указатель? – уточнил Нев и нахмурился. – Странно, что он не привел нас ни к кому в первый раз. Как будто его что-то сбило. Но можно попробовать снова.

– Если он опять станет чудить, будем просто ходить по этажам и звать их, – решил Ваня. – Но их надо найти.

Ни Нев, ни Лиля не стали спорить с этим утверждением. Последняя лишь добавила:

– Что бы здесь ни происходило, я рада, что мы вместе, – она улыбнулась, обнимая Нева одной рукой за талию. Тот успокаивающе обнял ее в ответ. – Не представляю, что со мной было бы, если бы пришлось еще и переживать за кого-то из вас. А уж если остальных найти не получится…

– Да, в этом случае нам действительно повезло, – непривычно серьезно признал Ваня. И тут же добавил, чтобы немного понизить градус драмы: – Ты умна, я суперумен, а Нев у нас вообще мегамозг с волшебной палочкой в кармане. Мы и втроем этот орешек расколем, если придется.

– У меня нет волшебной палочки, – меланхолично напомнил Нев, делая еще один глоток чая.

– Не придирайся к словам.

⁂

Для перехода в закрытую часть здания им пришлось воспользоваться лестницей, на которой погибла Олеся Карпова, поскольку другого прохода они не знали. Карине удалось попасть туда как-то иначе, но она не успела рассказать им как: случая не было.

Стоило ступить из коридора, все еще освещенного лампами, за дверь, как их тут же проглотила тьма. Такая вязкая и плотная, что, казалось, даже фонарики не в состоянии с ней справиться. Они разрезали ее своими лучами, но не разгоняли.

Ваня шел первым, Лиля за ним, Нев одновременно замыкал и прикрывал с тыла, хотя в висевшей пронзительной тишине складывалось впечатление, что защищаться тут не от кого. И все же каждый знал наверняка: это ощущение обманчиво.

– Куда ты? Давай начнем со второго? – почти шепотом предложил Нев, когда Ваня проигнорировал ближайшую дверь и ступил на следующий лестничный пролет. Говорить громче совершенно не хотелось.

– Да там заперто.

– Тем более интересно, смогу ли я открыть.

Лиля затормозила, безмолвно давая понять, что присоединяется к предложению мужа. Ваня без возражений тоже остановился, но обратно не вернулся, предпочитая сначала убедиться, что дверь удастся открыть.

Замок поддался легко, подтверждая, что с магией Нева все в порядке, а внешние двери не открываются из-за сопротивления неизвестной силы.

Втроем они осторожно вышли в коридор, в котором оказалось еще темнее, чем на лестнице. Окон здесь не было совсем, по обе стороны тянулись двери в палаты.

Пронзительный звон заставил всех вздрогнуть и направить лучи фонарей туда, откуда донесся звук. Но свет ощупал лишь пустоту, и постепенно три встрепенувшихся сердца забились ровнее: что бы ни стало причиной шума, происходило это не здесь.

– Куда дальше? – тихо спросила Лиля.

– Нев, запускай Указатель, – велел Ваня.

Яркий шарик выпорхнул из ладоней секунды спустя. Пометался из стороны в сторону, то ли примеряясь, то ли испытывая трудности с ориентированием в пространстве, но потом все же уверенно поплыл к изгибу коридора. Да так быстро, что Лиля, Ваня и Нев, не рисковавшие в такой темноте переходить на бег, скоро начали от него отставать.

– Ты не можешь его как-то притормозить? – тихо попросил Ваня, время от времени светивший не только вперед, но и по сторонам, особенно если на глаза ему попадались приоткрытые двери бывших палат, из которых в любой момент мог кто-то выскочить. Или что-то.

– Нет, не могу. Но нам не обязательно идти прямо за ним, – слегка запыхавшись, объяснил Нев. – Достаточно не терять из вида.

– Там поворот впереди. В любом случае потеряем на какое-то время.

– Если он исчезнет, пока мы доберемся, я запущу новый, – пообещал Нев.

Ваня этим удовлетворился, но все равно инстинктивно пошел быстрее. А вот Лиля прибавить уже не могла: она старалась наступать так, чтобы стук каблуков не разлетался во все стороны, отражаясь эхом от стен и потолка. Мысленно она уже пообещала себе, что со следующего расследования перейдет на более комфортную и менее шумную обувь. На такой вот случай.