Память камня

– Да, примерно все, черт побери! – огрызнулся Ваня, продолжая изо всех сил давить на дверь, хотя ее больше не пытались вынести.

– Нет, я… про магию, – попытался объяснить Нев. – Мне уже доводилось останавливать зомби, теперь для меня это не так сложно. Надо опутать его своими нитями, нащупать нити другого некроманта, пережать и оборвать их… Но тут не сработало. Потому что других нитей просто не было, а мои она порвала в секунды.

– Значит, она не ваш классический зомби, а нормальный ходячий мертвец, – снова едко отозвался Ваня. – Возможно, какая-то тварь из тех, что прорвались с другого уровня, напала на нее и превратила в это.

– Или это не она, – с надеждой предположила Лиля. – Может быть, дух здания продолжает нас пугать, и это еще один его фантом?

– Она не фантом, – возразил Нев. – Она реальна. Что бы ни сделало ее такой, она очень даже реальна.

– И чертовски голодна, судя по всему, – пробормотал Ваня, напряженно прислушиваясь. – Но, возможно, смерть не пошла на пользу ее умственным способностям. Кажется, она свалила.

– Или затаилась и ждет, когда мы выйдем, – возразил Нев.

Откуда-то из темноты дальнего угла палаты послышался тихий смешок, отозвавшийся у всех троих холодком, пробежавшим по позвоночнику.

Лиля обернулась, ища взглядом того, кто смеялся, и только сейчас увидела на фоне окна, тускло подсвеченного городом и луной, силуэт человека, сидящего на корточках на подоконнике.

– Кто это? – тихо спросила она. Слишком тихо, чтобы считать вопрос обращенным к неизвестному.

– Кажется, это Егор, – предположил Нев, делая шаг вперед и оставляя Ваню держать дверь в одиночку. – Егор? Это ты?

– Егора нет, – ответил ему двоящийся голос. – Он обещал зайти попозже. Может быть. Если в какой-то момент ему перестанет быть так страшно. И если я ему позволю.

– Избранник? – Лиля выдохнула почти беззвучно.

– Или кто-то из Ангелов, – прошептал Нев.

В тишине палаты раздались пронзительные издевательские хлопки: Егор аплодировал его предположению.

– Зря вы пришли сюда, – констатировал голос, а Егор – или тот, кто сейчас руководил его телом, – выпрямился на подоконнике во весь рост.

Парадоксальным образом сейчас он казался выше и мощнее, чем выглядел обычно. Словно вселение Ангела изменило его еще и внешне.

Он проворно спрыгнул с подоконника, но подходить не торопился. Нев направил на него свет фонарика, желая убедиться, что перед ними действительно Егор. По хорошо знакомому лицу скользнула дьявольская усмешка, а затянутые черной непроницаемой пеленой глаза никак не отреагировали на слепящий свет.

– Егор, если ты слышишь меня, вернись, – потребовал Нев, обращаясь к мальчику, но тот только снова зловеще усмехнулся. – Борись с ним, это возможно. Только мы решаем, кто главный. Только мы решаем, сколько власти им дать, пока Сосуд не наполнен до краев.

– Это тот бред, в котором ты пытаешься его убедить? – насмешливо поинтересовался Ангел, делая шаг в их сторону. – Или то, во что веришь сам?

– Не пора ли нам снова валить? – тихо поинтересовался Ваня. – Обстановка тут как-то накаляется, и зомби перестает казаться такой уж опасностью.

Но ни Лиля, ни Нев не прореагировали на его слова, зачарованно глядя на Егора.

– Нет, это всего лишь ложь, в которую Власть позволил тебе поверить, – продолжил тот, делая к ним еще один шаг.

Они убрали свет фонарей, и Егор отошел достаточно далеко от окна, чтобы его полностью обняла тьма. Она окружала парня и казалась более плотной рядом с ним. Особенно у него за спиной, расползаясь в разные стороны и становясь похожей на черные крылья.

– Ведь на самом деле ты уже знаешь, что это не так. Что не ты контролируешь ситуацию. Стоит один раз пустить нас, обратной дороги нет. Теперь только он решает, сколько свободы и сколько времени тебе дать. Власть ведь уже демонстрировал тебе это, правда?

Лиля удивленно повернулась к Неву, глядя на него с тем же ужасом, с каким только что смотрела на Егора.

– О чем он говорит?

– Ты не рассказал ей? – удивился Ангел. И расхохотался. – Хочешь, я расскажу? Хоть так поквитаюсь с тобой за обман. И за то, что ты у меня украл.

– Любовь? – понял Нев. – Это ты?

– Да хватит вам уже его слушать! – велел Ваня, распахивая дверь и буквально выталкивая остальных в коридор. – Бежим!

К счастью, Дамира-зомби не дождалась их, ушла куда-то бродить. Оказавшись в коридоре, Лиля и Нев сбросили с себя оцепенение и побежали вслед за Ваней к лестнице, с которой и начались их поиски. Все трое то и дело оглядывались, пытаясь рассмотреть погоню, но в темноте так ничего и не смогли разобрать.

Выбежав на лестницу, Нев снова запер дверь на этаж, хотя в этом не было особого смысла: Егор определенно мог открыть ее с тем же проворством, особенно сейчас, когда его телом управлял Ангел.

Они взлетели по ступенькам вверх, выскочили в коридор третьего этажа, и Нев снова запер замок. Только тогда все трое остановились, жадно хватая ртом воздух и прислушиваясь. Но никаких звуков с лестницы не доносилось, погони не было.