Память льда. Том 2

В незаметности «мостожоги» были ровней Дымке – или почти ровней. Двигались бесшумно, оружие подвязано, доспехи приглушены. Мураш поднял руку, подав знак остальным остановиться, описал указательным пальцем в воздухе кольцо. Взвод рассыпался, каждый нашёл себе укрытие. Разведка закончилась.

Сержант взобрался туда, где сидели Хватка с Параном. Но прежде, чем он успел добраться до укрытия, к офицерам присоединился Быстрый Бен.

– Капитан, – еле слышным шёпотом проговорил он, – я поговорил с заместителем Вывиха.

– И?

– Морант тревожится, сэр. За своего командира – инфекция поднялась уже выше плеча. Вывиху осталось несколько недель, и приходится терпеть неслабую боль – Худ ведает, как он вообще держит себя в руках.

– Ясно, – Паран вздохнул. – Продолжим разговор об этом после. Давай сейчас выслушаем Мураша.

– Ладно.

Сержант подобрался к офицерам, уселся перед ними. Хватка передала ему фляжку, Мураш сделал с полдюжины глотков, затем вернул вино. Сержант громогласно высморкался, затем вытер усы и ещё несколько мгновений приглаживал и расправлял их.

– Если начнёшь сейчас подмышки отмывать, – предупредил Паран, – я тебя убью. Когда отступит тошнота, разумеется. Итак, вы ходили в Сетту – что видели, сержант?

– Ух, так точно, капитан. В Сетту. Город-призрак, жуткий до икотки. Улицы пустые, дома пустые, объядки…

– Об… что?

– Объядки. На площадях. Здоровые кучи пепла и обгорелых костей. Человеческих. Объядки. Да, и здоровые птичьи гнёзда на четырёх городских башнях – Дымка к одному близко подобралась.

– Вот как?

– Ну, ближе, чем остальные, стало быть. Мы ещё, когда солнце не совсем село, дерьмо птичье на стенах башне увидели. В общем, там спят эти горные трупоеды.

Быстрый Бен выругался.

– А Дымка точно уверена, что её не заметили?

– На все сто, маг. Ты же знаешь Дымку. Но мы всё одно держались так, чтоб никто не приметил – на всякий случай. Нелёгкое, кстати, дело, башни хорошо расставлены. Но птицы и вправду позасыпали.

– Великих воронов видели? – поинтересовался Быстрый Бен.

Сержант заморгал.

– Нет. А что?

– Ничего. Но правило прежнее – ничему в небе не верь, Мураш. Повтори всем, чтоб знали и не забыли, хорошо?

– Как скажешь, маг.

– Это всё? – спросил Паран.

Мураш пожал плечами.

– Да, вроде ничего больше. Сетта мертва, мертвее некуда. И Маурик, наверное, тоже.

– Забудь про Маурик, – сказал Паран. – Мы его пропустим.

Этим он привлёк полное внимание Хватки.

– Только мы, капитан?

– Мы летим прямо к цели, – ответил Быстрый Бен.

Мураш что-то пробурчал себе под нос.

– Говори громче, сержант, – приказал Паран.

– Да ничего, сэр.

– Говори уж, Мураш.

– Ну, просто, капитан, Вал и Штырь и остальные сапёры… жаловались, мол, пропал же ящик со взрывчаткой – они надеялись поправить дело в Маурике. Они скулить будут, сэр.

Хватка заметила, как Паран покосился на Быстрого Бена. Чародей помрачнел.

– Забыл я переговорить с Валом. Виноват. Сейчас займусь.

– Дела такие, – продолжил Мураш, – что у нас припасов недостача, вот и всё. Если дойдёт до беды…

– Да брось, сержант, – проворчала Хватка. – Когда мосты сожгли за спиной, толку пялиться на огонь тех, что впереди. Скажи сапёрам, чтоб собрались. Если вляпаемся в такую передрягу, что полутора десятков «руганей» и тридцати-сорока «шрапнелей», которые у нас остались, не хватит, всё одно превратимся в кучу «объядков».

– Хватит языком трепать, – объявил Паран. – Бен, вели морантам готовиться – сегодня ещё один перелёт. Мы должны к утру оказаться в пределах видимости от реки Эрин. Хватка, проверь ещё раз каирны, пожалуйста. Они должны быть хорошо замаскированы. Если сейчас попадёмся – дело будет жаркое.

– Так точно, сэр.

– Хорошо, за дело.

Паран смотрел вслед своим солдатам. Через несколько мгновений он почувствовал чужое присутствие и обернулся. Командир Чёрных морантов, Вывих, остановился рядом.

– Капитан Паран.

– Да?

– Я бы хотел знать, дал ли ты своё благословение богам баргастов. В Капастане или, быть может, потом.

Паран нахмурился.

– Меня предупреждали, что они могут о таком попросить, но нет – никто не обращался ко мне.

Воин в чёрных доспехах некоторое время молчал, затем сказал:

– Но ты признаёшь их место в пантеоне.

– Не вижу, почему бы и нет.

– Это значит «да», капитан?

– Хорошо. Да! А что? Что не так-то?

– Всё так. Я скоро умру и хочу знать, что ждёт мою душу.

– Поплечники баргастов наконец признали, что у них с морантами общая кровь?

– Их признания и заявления не имеют значения.

– А мои – имеют?

– Ты – Господин Колоды.

– Что вызвало этот раскол, Вывих? Между морантами и баргастами?

Свершитель медленно поднял усохшую руку.

– Возможно, в ином мире эта рука здорова и сильна, а остальное моё тело сухое и безжизненное. Возможно, – продолжил морант, – она уже чувствует хватку – сильную и цепкую – некоего духа. Который ныне лишь ждёт моего перехода в иной мир.

– Любопытный взгляд на вещи.

– Иная перспектива, капитан. Баргасты хотели бы увидеть нас всех сухими и безжизненными – и отрубить.

– А вы – наоборот?

Вывих пожал плечами.