Память льда. Том 2

– Я почти ничего не знаю о Колоде Драконов. Она ведь для гаданий, да? Этим я никогда интересовался.

– Как и я.

Резкий смех Остряка разошёлся эхом. Он медленно кивнул.

– Вспомни, что ты сам недавно говорил. Лучше, чтоб богу Войны служил человек, который ненавидит воевать, а не кровожадный убийца. По этой логике, может, лучше, чтобы Колодой Драконов распоряжался тот, кто ничего не знает о ней, а не тот, кто всю жизнь этим занимался.

– Что-то в твоих словах есть. Хоть это и не облегчает моё чувство неполноценности.

– Ну да, что-то есть, – он сделал паузу, потом продолжил: – Чувствую, как мой бог дрожит от ужаса от твоих слов, капитан. От того, что ты думаешь по поводу Дома Цепей Увечного бога. Но, как я уже говорил, я – не последователь. Так что, наверное, я смотрю на это по-другому. Если Трейк предпочитает дрожать на своих четырёх вялых лапках – это его дело.

– Остряк, твоё бесстрашие меня сбивает с толку. Ты, выходит, не видишь в узаконивании Дома Цепей ничего опасного. Почему?

Даруджиец пожал огромными плечами.

– Но ведь в этом вся соль. Узаконивание. Сейчас Увечный бог находится вне игры и никакие правила его не сковывают…

Паран внезапно вскочил на ноги.

– Ты прав! Бездна меня побери, ты прав. Если я благословлю Дом Цепей, Увечный бог будет… связан…

– Очередной игрок, толкающийся с другими в одной лодке. Сейчас он наносит удар каждый раз, когда выпадает случай. Оказавшись в игре, он лишится такой привилегии. Ну, я так думаю, капитан. И когда ты сказал, что хочешь благословить этот Дом, я прикинул: а чего суетиться-то? Звучит, по-моему, очень логично. Боги иногда бывают настолько бестолковы, что им нужны мы, смертные, чтобы размышлять здраво, если нужен ясный ум. Прислушайся к своему одинокому голосу, парень, вот мой совет.

– И это хороший совет…

– Наверно. Или плохой. Однажды за то, что я его тебе дал, Трейк и другие боги поджарят меня в пылающей бездне.

– Я составлю тебе компанию, – сказал Паран, улыбаясь.

– Хорошо, что мы оба ненавидим одиночество.

– Это солдатский юмор, Остряк.

– Правда? Но я говорил серьёзно, капитан.

– Ох.

Остряк поглядел на него:

– Подловил.

Нисходящий поток холодного воздуха опустил Быстрого Бена на усыпанные щебнем плиты площади. В дюжине шагов отсюда темнели ворота. За ними на широких и низких ступенях Пленника сидели бок о бок капитан Паран и Смертный меч.

– Как раз с этими двумя я и хотел поговорить, – прошептал чародей, отпуская Путь Серк.

– Только не надо опять ссориться, – взмолился Таламандас со своего насеста на плече Быстрого Бена. – Эти люди очень могущественны…

– Расслабься, – сказал чародей, – никаких свар я не жду.

– Ладно. Но на всякий случай я лучше сделаюсь невидимым.

– Да как хочешь.

Деревянный человечек исчез, хотя чародей все ещё чувствовал незначительный вес на плече и веточки-пальцы, сжатые на вороте плаща.

Двое мужчин подняли глаза на приближающегося Быстрого Бена.

Паран приветственно кивнул.

– Последний раз, когда мы виделись, тебя мучила лихорадка. Рад, что тебе лучше. Остряк, это Быстрый Бен, солдат из «Мостожогов».

– Маг.

– И это тоже.

Остряк некоторое время изучал Быстрого Бена, и Паран ощутил, как за янтарными кошачьими глазами мужчины беспокойно шевельнулась звериная натура. Наконец даруджиец сказал:

– От тебя несёт смертью, и мне это не нравится.

Быстрый Бен посмотрел на него.

– Правда? Ну, я с недавних пор угодил в дурную компанию. Неприятно, не спорю, но, увы, необходимо.

– Дело только в этом?

– Надеюсь, что так, Смертный меч.

Жестокая угроза промелькнула в глазах Остряка, потом медленно исчезла. Он смог пожать плечами.

– Именно «мостожог» спас жизнь Скалле, поэтому пока я буду сдерживать себя. Посмотрим, развеется этот запах или нет.

– Считай, – сообщил Паран Быстрому Бену, – это такой мудрёный способ сказать тебе, что пора бы принять ванну.

– Вот так-так, – ответил чародей, глядя на капитана. – Шутки в твоём исполнении – это что-то новенькое.

– С недавних пор многое изменилось, – согласился Паран. – Если ты ищешь ребят, то они в казармах джидратов.

– На самом деле я принёс послание от Скворца.

Паран выпрямился.

– Ты смог связаться с ним? Несмотря на отравленные Пути? Впечатляюще, чародей. Я весь внимание. Он отдал мне новые приказы?

– Бруд созывает очередные переговоры, – сказал Быстрый Бен, – со всеми командующим, включая Остряка, Хумбролла Тора и того, кто остался за главного у «Серых мечей». Сможешь довести это до сведения тех, что сейчас здесь в Капастане?

– Думаю, да. Это всё?

– Если хочешь доложить Скворцу что-то, могу передать.

– Нет, спасибо. Я приберегу это для личной встречи.

Быстрый Бен ухмыльнулся. Ладно, пусть так.

– Что касается остального, нам лучше поговорить наедине, капитан.

Остряк начал вставать, но Паран протянул руку и остановил его.

– Наверное, я знаю, о чём ты хочешь спросить, Быстрый Бен.

– Возможно. Но я бы предпочёл, чтобы это было не так.