Память моего сердца

Смешав их кровь, он зажал пораненную ладонь Алекс между своих и, когда отпустил через несколько мгновений, Нэн с удивлением заметила, что пореза больше нет.

– Повторяй за мной, – приказал Джеральд и приподнял подбородок девушки, заставив смотреть ему в глаза.

Он начал говорить слова на непонятном для Нэн языке. Голос Алекс послушно зазвучал следом. Иногда Джеральд морщился и поправлял ее. Видимо, считал, что какие-то слова произносятся не совсем верно. Когда заклинания были сказаны, кровь, на глазах изумленной Нэн, вдруг вспыхнула в чаше ярким огнем, подобно тому, как горит спирт. Мален мерил шагами небольшое пространство между могил. Едва пламя с легким шипением погасло, Джеральд посмотрел на него с торжествующей улыбкой.

– Готово. Принимаем поздравления. Можно деньгами.

Вместо ответа Мален подскочил к нему, выхватил нож и всадил Джеральду в живот. Тот с хрипом боли согнулся. Алекс отпрыгнула и закричала. Нэн застыла как истукан в немом шоке. Стивен дернулся, но, сделав шаг, остановился.

– Ты знаешь, как я поступаю с теми, кто мне мешает, – утрированно дружелюбным голосом сказал Мален и похлопал Джеральда по спине. – До скорой встречи.

Не прощаясь больше ни с кем, член городского совета подхватил свой фонарик и пошел прочь. Джеральд рухнул на колени, а затем завалился на бок, корчась на земле от боли. В темноте, лишенной света фонаря, можно было разглядеть лишь силуэт. Нэн вцепилась в Алекс, едва ли отдавая себе отчет в том, что делает. Жуткое зрелище заставило ее дрожать.

– Стив… – прохрипел Джеральд. – Не займешь пару лет… очень надо…

Другой темный силуэт бросился к нему и опустился рядом.

– Конечно, – прозвучал успокаивающий голос Стивена. – Погоди, я выдерну это.

– Спасибо… – послышался вздох облегчения, а затем – сдавленный стон боли, – как убью кого-нибудь… отдам… с процентами.

– Пойдем отсюда, – прошептала с отвращением Алекс, дергая подругу за рукав, – не хочу тут больше оставаться.

– Куда вы? – окликнул их Стивен. – Все равно без нас до дома не доберетесь. Подождите, сейчас Джер излечится.

Нэн хотела гордо ответить, что ни в чьей помощи, а особенно в помощи двух маньяков, для которых человеческая жизнь ничего не значит, они не нуждаются. Но потом подумала, что идти по шоссе пешком до города – повод натолкнуться на других маньяков, и еще неизвестно, какие окажутся хуже. Поэтому она бросила «мы подождем возле машины» и повела Алекс подальше от этого ужасного места. За спиной раздался сдавленный голос Джеральда, который начал читать очередное заклинание. В темноте и тишине кладбища дрожащий от боли голос звучал так жутко, что мороз продирал по коже. Нэн подумала, что он вполне заслужил эту боль, и даже пожалела, что Пожиратель может излечиться быстро благодаря своему безотказному другу.

– Ты обижаешься на меня за то, что я их привела? – робко спросила она у Алекс, которая шла, опустив голову.

Подруга ответила не сразу.

– Я… я не знаю, что сейчас чувствую, Нэн. Джеральд стал мне врагом, а теперь я к нему привязана… Мне нужно время, чтобы осознать.

Нэн обняла ее в знак утешения. Они обе сегодня побывали между двух огней и испытали жестокое разочарование в мужчинах, которые разыгрывали их жизни между собой, словно шахматные пешки.

– Что теперь будет? – всхлипнула Алекс.

– Все будет хорошо, – соврала ей Нэн.

- 24 –

Саманта устало выпрямилась, потирая спину. Бар уже закрылся, но она задержалась в подсобке, потому что Тед потребовал у нее, как у старшего бармена, к завтрашнему утру подготовить заказ спиртного для поставщика. Это означало, что нужно пересчитать бутылки и решить, сколько и чего дозаказать. Время перевалило за полночь, весь день она простояла за стойкой, выслушивая жалобы на жизнь от посетителей, и мозги отказывались запоминать цифры, а глаза – видеть.

Подсобка – небольшая комнатушка без окон с выкрашенными коричневой краской стенами – от стены до стены была уставлена металлическими стеллажами. Здесь хранилась и посуда, и запасы спиртного, и моющие принадлежности. Под потолком тускло светила лампочка. Саманта вяло открывала и закрывала коробку за коробкой и чувствовала, что почти засыпает. Когда дверь распахнулась, девушка подскочила от неожиданности и повернулась, прижав руку к сердцу. Неожиданный визитер ее напугал. Мужчина, прислонившийся к дверному косяку, только криво ухмыльнулся, окинув ее тяжелым взглядом.

– Джер?! Вы же со Стивом уехали. Что с тобой случилось? Выглядишь ужасно.

Она ни капли не лукавила. Черная куртка и джинсы Джеральда были покрыты грязью, на щеках тоже виднелись темные потеки. Под глазами залегли тени. Но самое страшное – от него пахло кровью.

– Ты кого-то убил?

– К сожалению, нет, – мрачно ответил мужчина. Он отлепился от двери, подошел к Сэм и запустил руку в коробку, выудив бутылку виски. – Запишешь на мой счет, ладно?