Память по женской линии

Вторым забеременела – не уследила, тогда не было таких, как сейчас, возможностей предохраняться, еще первого кормила, а оно и случилось, не аборт же делать, в самом-то деле! Зато мужу дали от работы однокомнатную в городе. Вера из декрета так и не вышла, по второму кругу пошла, но успела институт закончить, заочно. После ее ПТУ легко оказалось в институт поступить, были такие разнарядки, как Лилина мама сказала бы «на пролетариат», но из-за ребенка решила на заочный перевестись перед самым дипломом. Все пугали: кто возьмет с двумя детьми на работу, однако устроилась. Бог весть, как успевала, но после деревянного домика своя теплая квартира – что там успевать-то? Вода из крана бежит, горячая! Топить не надо! Каждый день ухитрялась полы на кухне протереть – линолеум, что не вымыть? Своя же квартира! С отцом-то в коммуналке жили, Вера с тех же девяти своих лет «в очередь» мыла полы и прочее «общественное пользование».

Мальчишки здоровенькие уродились, другие болеют, а они в детский сад – без пропусков; уговорила в одну группу обоих принять: старший следит за маленьким. Старший сын в третий класс пошел – тот же возраст, когда Вера с Лилей подружились, Манечка появилась, – и взяла Веру тоска, захотелось ей дочку. Получился еще один мальчик, хорошенький, полненький. Вот тут государство и принялось опекать что есть сил, как с цепи сорвалось. Жили они не в Питере, в области: там, в области, возможностей больше. Мальчишки самостоятельные, а куда им деваться, если родители работают; учатся хорошо, помогают один другому. Трое мальчишек, что такого, у прабабушки одиннадцать было и еще огород с коровами-овцами, успевала же прабабушка! Квартиру дали уже трехкомнатную, а еще диплом и треугольный плюшевый флажок – «образцовая семья».

К перестройке и новому веку мальчики выросли, двое старших в институт поступили. Быстро все как-то. А сейчас у старшего сына свой бизнес, младших братьев к себе взял, крутятся. Квартиру разменяли, мальчики отделились: все одно, дома не ночуют, но звонят вот, без конца звонят. Потому что Вера у своего собственного сына на фирме работает, семейный бизнес.

С новой квартирой были проблемы. Вера привыкла к индивидуальному шуму: сперва свой дом, пусть хибарка, после «колониальной постройки» трехэтажный, зато с толстыми стенами. Новая же квартира в новом доме, хоть и дорогом, оказалась хлипкой с тощими стенками: у соседей телефон звонит, а слышно, как будто дверь в стене распахнута. Соседи молодые, ребенок у них родился, первый год ребенок все плакал; муж Верин даже сказал, наверное, больной ребенок-то, наши так не плакали. Вера усмехнулась: у нее молока всегда много было, вот и решила, потому сыновья спокойные. На другой год соседка принялась своему мужу скандалы закатывать. Причем по ночам. Ребенок пуще плачет, заходится. После и днем, и утром уже пошли скандалы – хорошо слышно через стенку. Девочка у них маленькая, рыженькая. Соседка на девочку кричит:

– Ты такая же убогая идиотка, как твой отец!

Девочка, понятно, ответить не может, не говорит еще. Ну разве подумает что про себя, слюни пустит да заревет. Отец семейства хоть на улицу сбегает, в машине скандал пересидеть, а девочке – куда? Раз Вера не выдержала, позвонила соседке в дверь, а та занята: орет на девочку, не открывает. Но Вера упорная, дозвонилась.

– Если не прекратите над ребенком издеваться, сообщу в органы опеки! – Посмотрела: соседка маленькая, худенькая, прозрачная совсем, беленькая – не рыжая, практически незаметная, то-то ее запомнить не удается! – и уже с сочувствием в голосе: – Ваш ведь ребенок-то, что же так кричать?

– Все сказали? – уточнила беленькая соседка. – Попробовали бы сами в одиночку без бабушек! – захлопнула дверь.

Вера слышала, как соседка долго стучала каблуками по паркету, в туфлях, что ли, дома ходит? Но с того дня крики и плач прекратились.