Памятники Византийской литературы IX-XV веков

Царь иноземный был один правителем надменным,
Сокровищ много он имел и множество владений,
Был нестерпимым гордецом и удержу не ведал;
Три сына были у него, любимых им сердечно,
Своей осанкой и красой поистине отменной
И благородной храбростью к себе всех привлекавших
И любовался царь–отец их статностию равной,
Изысканною красотой и доблестью великой,
И никому из них не мог отдать он предпочтенья.
Хотел он видеть старшего наследником престола,
Но видеть сонаследником хотел он и второго,
Равно и сыну третьему венец самодержавья
Желал он также передать всем сердцем и душою:
Ведь сына каждого отец считал достойным власти,
И предпочесть кого–нибудь никак он не решался;
А передачу всем троим совместно полновластья,
Могущего их привести и к мятежам и к бедам,
Считал недопустимой царь и гибелью грозящей.
И вот, воссевши на престол, детей он призывает
И обращает к ним слова с любовью таковые:
«Вы, дети, плоть моя и кровь, души моей утеха,
Я и венец, и власть мою, и честь свою, и силу —
Все передать желаю вам и все вам предоставить,
Но одинаково люблю я вас троих всем сердцем;
Кого ж из вас мне предпочесть, кого считать мне главным,
Державным увенчав венцом, я, право, и не знаю.
Самодержавие отдать всем вместе не хочу я,
Желая, чтобы мой венец и вся моя держава
Остались нерушимыми и ныне и навеки.
Владенье общее всегда раздоры порождает:
Ведь, как в любви не может быть любовников совместных,
Так и в самодержавии для дележа нет места.
Берите денег вдоволь вы, берите вы и войско,
Берите все, что нужно вам для подвигов отважных —
Запасы и сокровища, и воинскую силу,
И отправляйтесь, взяв себе на путь побольше денег
И все, что захотите взять себе для снаряженья.
Тот, кто проявит больше всех и мужество, и смелость,
И силу, и умение, и здравый смысл, и разум,
Кто в доблестных деяниях всех царственнее будет,
Кто подвигами выше всех себе трофей воздвигнет,
Тому из вас я и отдам всю власть самодержавья,
И, увенчав его, ему я передам все царство».
Никто не вознегодовал на отчее решенье,
На отчие условия и на его заветы;
Но с удовольствием они и с искренней любовью,
С готовностию полною, от всей души и сердца
С войсками всеми и со всей их воинскою силой,
Со всем их снаряжением и с конницею всею,
С отцом простившись, тотчас же все трое в путь пустились.

2. ЗДЕСЬ ОПИСАНИЕ ПОЙДЕТ ДРАКОНОВОЙ ТВЕРДЫНИ (ст. 178–204)