Памятники Византийской литературы IX-XV веков

Старуха хитрая одна, чертовское отродье,
Властительница духов злых, гадавшая по звездам,
Как только разузнала все несчастия царевы,
Берет свою клюку и с ней идет к палатам царским;
И, встретив у ворот слугу из мальчиков дворцовых,
Зовет его и говорит ему она тихонько:
«Коль передашь сейчас царю мое ты порученье
И примет он меня, то дар богатый ты получишь
Не от меня, бедняги, нет, но от царя, наверно.
Ведь я могу, голубчик мой, ему вручить лекарство,
Какого не найдет никто нигде на целом свете».
«Да что ты, бабушка моя, — в ответ ей молвил мальчик, —
Иль в самом деле можешь ты такое дать лекарство
Против любви, что все уймет оно его мученья?
Того, что лучшим из врачей и самым знаменитым
Не удавалось нипочем, ты, говоришь, добьешься?
Гляжу, ты, бабушка, бедна и немощна, гляжу я;
Старушка жалкая моя, судьба тебя заела,
И твой соблазн мне на беду, а не к добру, пожалуй».
«Оставь ты это, голубок, — она ему сказала, —
Хоть я кажусь тебе дурной и немощной старухой,
В конец замученной нуждой, по–твоему, жестокой,
Но исцелять недуги я умею в совершенстве;
И ни года, дитя мое, ни старость, ни лохмотья
Помехою не могут быть искусству врачеванья».
Послушал мальчик и сказал: «Присядь–ка ты, бабуся,
И помолись, чтоб за тебя теперь мне не попало,
Чтоб не бранили, чтоб меня за это не побили,
Ведь что за выгода тебе, бабуся, коль умру я?»
Уходит мальчик и, одну старуху оставляя,
Бежит, торопится, спешит и входит быстрым шагом
Он в комнату властителя, в его опочивальню.
Но, вежливо в нее войдя, становится поодаль,
И тут, коснувшися слегка до краешка кровати,
Ее тихонько покачал он раз, другой и третий.
Но повелитель, погрузясь всецело в размышленья
И отдаваясь всей душой своим тревожным думам,
Не мог заметить сразу же шатания кровати;
Но все же, когда в третий раз она опять шатнулась,
Открыл глаза он и спросил: «Да что же тут такое,
Что за причина, почему кровать моя трясется?»
И тотчас мальчик, бывший тут, откликнулся на это:
«Старуха здесь какая–то пришла к тебе с лекарством,
Тебя сулится излечить и облегчить страданье».
«Так где ж она? — воскликнул царь, — веди ее скорее!
Чего же медлишь ты? Ступай! Беги за ней сейчас же».
И тут же мальчик со всех ног пустился за старухой.
Хватает за руку ее и вводит прямо в спальню.
То было к вечеру, и день уже кончался светлый.
Она вошла, упала ниц и так царю сказала.

6. СТАРУХА, КОЛДОВСТВО СВОЕ НАД ЯБЛОКОМ ЗАКОНЧИВ, ВНОВЬ ОБРАЩАЕТСЯ К ЦАРЮ ТЕПЕРЬ С ТАКИМ СОВЕТОМ (стр. 1217–1236)