Панама и панамский канал

Это — город резких социальных контрастов, безмерной роскоши и крайней нищеты. Окруженные садами роскошные виллы буржуазных кварталов Белья-Виста, Виста-Эрмоса, Виста-дель-Мар и грязные трущобы рабочих кварталов Чоррильо, Санта-Ана и страшной Каледонии, где в жалких лачугах скучено негритянское население Панамы, — это два различных мира, непримиримо враждебных друг другу.

Особое место занимает испанский старый город с многочисленными историческими достопримечательностями и правительственными зданиями; он, занимает лишь небольшую часть современной Панамы.

Город как бы врезался наподобие клина между океаном и Зоной канала. К нему примыкает ряд городков, расположенных уже в самой Зоне: Бальбоа, Бальбоа-Хайтс, Анкон и др. В Бальбоа-Хайтс помещается администрация Зоны канала, поблизости находится и штаб американского гарнизона; в Анконе размещены госпиталь, помещение которого построено еще французами, и другие вспомогательные учреждения.

Хотя Панама стоит на берегу океана, в ее порт могут заходить только небольшие суда, и главная часть торговли города идет через Бальбоа, расположенный у Тихоокеанского конца Панамского канала. В Бальбоа находится также американская военно-морская база; невдалеке размещаются форты, защищающие подходы к каналу.

Колон расположен у караибского выхода Панамского канала, на небольшом островке, соединенном дамбой с материком, и со всех сторон окружен Зоной канала. В бухту Лимон, у которой стоит Колон, заходил еще Колумб, именем которого (Колумб, по-испански Колон) и назван город. При испанцах караибская оконечность дороги через перешеек находилась несколько восточнее. Колон возник только в середине XIX века как конечный пункт железной дороги из Панамы к Караибскому побе-режью. Рост его связан с Панамским каналом, обслуживанием которого занята большая часть его шестидесятитысячного населения. К Колону непосредственно примыкает порт Кристобаль, расположенный в Зоне канала, куда и заходят все суда, проходящие через канал. Поблизости от Колона находится ряд американских военных баз и укреплений, в том числе важная военно-морская база Коко Соло.

Проживать в Зоне канала разрешается только лицам, имеющим отношение к каналу. Население Зоны составляет около 50 тыс. человек, причем главная масса жителей сосредоточена в пунктах, непосредственно примыкающих к городам Панаме и Колону и фактически являющихся их неотделимыми частями.

Помимо гражданского населения, в Зоне канала постоянно находится сильный гарнизон, численностью в несколько десятков тысяч солдат и моряков. Во время второй мировой войны этот гарнизон был резко увеличен.

Экономика

Общая характеристика

Панама — отсталая аграрная и полуколониальная страна, экономическая и политическая жизнь которой полностью контролируется Соединенными Штатами Америки. Американские монополисты почти не имеют здесь конкурентов. Это видно хотя бы из того, что в то время, как капиталовложения Соединенных Штатов в Панаме составляли в 1940 году около 50 млн. долларов, из которых три четверти приходилось на прямые вложения, капиталовложения других стран в Панаме незначительны. За последние годы вложения США в Панаме резко возросли; в 1948 году они достигли суммы 120 млн. долларов.

Американские купцы и промышленники пользуются в Панаме рядом преимуществ по сравнению с другими иностранцами.

Американские монополии, и прежде всего «Юнайтед Фрут Компени», бесконтрольно хозяйничают на панамской земле, безжалостно расхищая ее природные богатства и жестоко эксплуатируя ее население. Монополии при поддержке правительства США постоянно вмешиваются в политическую жизнь Панамы.

Засилье американских монополий крайне отрицательно сказывается на хозяйстве Панамы. Оно срывает развитие национальной промышленности, препятствует росту сельскохозяйственного производства и придает ему уродливое одностороннее направление. Особенно губительно для экономического развития страны «право» США беспошлинно ввозить товары в Зону канала, которое открывает ворота для неограниченного проникновения американских товаров в Панаму.

Глубокий отпечаток на экономику страны накладывает Панамский канал, у концов которого выросли ее главные центры; в них живет треть населения страны. Основная масса жителей этих городов прямо или косвенно связана с каналом: это — рабочие и служащие на канале, Панамской железной дороге и связанных с ними объектах, а также множество людей, занятых обслуживанием населения Зоны канала (преимущественно высокооплачиваемых американских служащих и войск), пассажиров и команды судов, проезжающих по каналу, и туристов — торговцы, персонал многочисленных отелей и увеселительных заведений, домашняя прислуга и т. п. В Панаме к ним присоединяются еще правительственные чиновники и верхушка панамской буржуазии, тесно связанная с американским капиталом.