Пандемия в зените

В погребе стояли стеллажи с домашними соленьями и заготовками и чтобы выжить, пленник отработал целую технологию добычи пропитания. Он наугад выбирал банку, тряс ею, пытаясь определить содержимое, затем протыкал жестяную крышку гвоздем, острие которого торчало снизу одной из полок. После чего пробовал жидкость на вкус. Если она оказывалась соленой, то сливал рассол в угол, затем аккуратно разбивал банку и осторожно выбирал из стекла консервированные огурцы, помидоры или другие овощи. Если в банке оказывался компот, то ставил к стенке чтобы утолять жажду.

Несмотря на все старания, силы постепенно покидали парня. Но еще быстрее стал мутиться его рассудок. Замкнутое пространство, темнота, ноющая боль во всем теле, смрад от собственных испражнений, зловоние разлагающегося трупа и тающая с каждым днем надежда на спасение – всё это сводило с ума.

Иногда в холодном сыром погребе раздавались его отчаянные крики, ругань, а затем дикий плачь. Но с каждым днём они становились все тише и тише. Его мольбы звучали чуть слышно в пустом доме, вокруг которого бродили одни лишь зомби. И только мертвец, гниющий на земляном полу, был его единственным собеседником. Убив одного пленника подвала, профессор оставил ему другого. И дом надежно хранил свою тайну.

Эпизод 34. Напролом

На крышу автодома села небольшая сова. Ее когти чуть слышно царапнули металл. Ночная охотница высматривала ящериц и грызунов, которые сновали в округе. Заметив добычу, она почти бесшумно вспорхнула, и через несколько секунд в траве раздался последний писк пойманного грызуна. Дремлющие зомби, которые окружили фургон, не видели этого, но человек, укрывшийся в кабине машины, слышал каждый звук в округе. Лев Николаевич наблюдал за противниками через окно и ждал подходящего момента для побега.

Стояла уже глубокая ночь. Почти все зараженные спали или замерли в оцепенении. Но некоторые то и дело просыпались, хрипели что-то невнятное и опять впадали в состояние транса.

Президент никак не решался открыть дверь. Зомби стояли слишком плотно, и проскочить между ними, никого не задев, было нереально. Изгнанник уже наметил себе маршрут: справа от обочины начиналось поле с низкими кустарниками, которое постепенно переходило в высокий холм, поросший деревьями. Там-то и надеялся оторваться от погони Лев Николаевич, если преследователи побегут за ним.

Мужчина посмотрел на звездное небо, вздохнул, поднес бутылку вина ко рту и сделал несколько глотков для храбрости. Затем сжал нож и очень осторожно приоткрыл дверь. Ближайший людоед стоял в полуметре от него. Президент затаил дыхание, поставил ноги на асфальт и выбрался из кабины. Он сделал несколько шагов в сторону, обошел одного зараженного, тут же протиснулся между двумя, а дальше предстояло идти напролом.

Лев Николаевич надеялся быстро прорвать окружение внезапной атакой. Сонные зомби, по его предположениям, должны быть медленными и неуклюжими. Президент с размаху ударил бутылкой вина по голове лысому мужику в спортивном костюме. Раздался звон разбитого стекла. Получившейся «розочкой» президент ткнул в глаза маленькой полной женщине в разорванном платье, а затем швырнул осколок бутылки в проснувшегося старика. Тут же перебросив нож из левой руки в правую, Лев Николаевич воткнул острие в горло подростка, который очнулся и сделал шаг навстречу. Затем изгнанник пинком отбросил назад молодую девицу с объеденным лицом. Она упала на трех людоедов и повалила их на асфальт.

Появилось небольшое свободное пространство, и человек бросился вперед, не обращая внимания на хрипы и визги проснувшихся противников. Он увернулся от долговязого зомби в рабочей одежде, снес плечом девочку, которая кинулась наперерез, и уже почти вырвался из окружения.

Впереди стояло лишь двое инфицированных, президент приготовился вонзить нож, но в этот момент почувствовал удар по ногам сзади. Он пошатнулся, потерял равновесие и свалился, больно ударившись лицом о землю. На мгновение Лев Николаевич даже отключился, но через пару секунд пришел в себя.

В образовавшейся суматохе зараженные начали драться друг с другом, не понимая, что происходит. Когда беглец упал, людоеды потеряли его из виду, в темноте они плохо различали предметы, а нарастающий хаос не давал сосредоточиться. Это спасло президента от мгновенной смерти, он успел подняться и сделать несколько прыжков вперед. Человек отмахнулся ножом от коренастого бородача со сломанной ногой, оттолкнул субтильного клерка с тонкими усами и, наконец, вырвался на открытое пространство.

Несмотря на седые виски, Лев Николаевич бежал с прытью школьника, сдающего экзамен по физкультуре. Он перепрыгивал кусты, сминал молодые деревца и, словно матерый лось, убегающий от стаи волков, быстро поднимался вверх по холму.