Пангея приветствует тебя

— Это еще что такое? — Тана никогда не видела ничего подобного, и это ей совершенно не понравилось.

Нормальные нейропрограммы, ежели начинали действовать внутри нейропространств, так не выглядели. По крайней мере, не должны были.

Поэтому Тана, нимало не сомневаясь, сделала то, что мог сделать любой архитектор при виде действий, осуществляемых через вредоносный код — подхватила тень за скользкий хвост и втянула в себя, полагая, что сейчас перемелет его в своем нейропространстве.

Через вдох голова разорвалась на тысячу осколков, и все пропало.

Эпилог.1

…- Так что нам не остается ничего иного, как жить долго и счастливо, здесь и сейчас, — Лисса подняла белую чашку с травяным отваром, салютуя собравшимся. Луч солнца, пробравшийся сквозь кроны старых сосен, окрасил белый глянцевый бок золотом.

Уннар машинально повторил ее жест, затем откинулся на спинку стула и принялся спокойно, мелкими глотками пить отвар. Во время подобных чаепитий — а они были нередки теперь — он предпочитал молчать и просто слушать собравшихся. А говорили, в основном, Лисса и Лоран, они умели правильно и красиво вести беседу, тем самым развлекая всех присутствующих. Лоран всегда приходил с Эви, округлившийся живот которой весьма прозрачно намекал на скорое рождение ребенка, причем ребенка именно Лорана: Лисса как-то шепотом сообщила, что, когда Эви попала к ней в руки, она приняла все меры для того, чтобы Лорану не пришлось растить непонятно чье дитя.

Уннар прихлебывал отвар и слушал, как журчит, шелестит бархатный голос Лиссы. Они спорили о том, падет ли когда-нибудь Стена Гиблых Радуг. Лоран всегда говорил, что рано или поздно — падет обязательно, потому что людям внутри Пангеи станет попросту тесно, и они, наконец, вспомнят о том, как велик этот мир. Лисса, усмехаясь, всегда добавляла — не при нашей жизни. Возможно, когда-нибудь потом… ведь сейчас, даже если Рион остался собой — в чем лично она сомневается — ему нет никакой надобности впускать в Пангею не пойми кого и, кроме того, совершенно ненужно доносить до жителей Терраполиса новость о том, что Забвение перестало быть страшилкой на ночь.

— Так что нам не остается ничего иного, как жить долго и счастливо, здесь и сейчас, — прошелестела Лисса и лукаво подмигнула Уннару. Он улыбнулся в ответ и промолчал. Слова им были почти не нужны.

…Однажды он нашел в себе силы спросить, что Лисса думает о дальнейшей судьбе Таны Альен. Женщина пожала плечами:

— Я думаю, у нее сейчас все хорошо. У меня спокойно на сердце. Спокойно, как никогда.

А потом вдруг, ни с того, ни с сего, напомнила:

— Уннар, а ведь после гибели Императора и Мер-даланна ты — наследник престола Зу-Ханн. Не хочешь ли вернуться в Хеттр?

— У брата было довольно детей, чтобы среди них выбрать наследника, — ответил Уннар, но получилось как-то не очень уверенно.

Взгляд Лиссы, брошенный из-под пушистых ресниц, смутил его еще больше. Эта женщина, выходит, снова что-то замышляла, и не нужно было быть одним из Двенадцати, чтобы понять — что именно.

— Я не буду это делать, — твердо сказал он, глядя в волшебные светлые глаза своей жены.

— Как скажешь, драгоценный мой муж, — ответила Лисса в своей обычной манере, — но подумай, как сильно ты мог бы помочь подданным Зу-Ханн, если рядом с троном Императора будет сидеть наномаг. Да-да, милый, поразмысли на досуге…

Эпилог.2

…Однажды она снова открыла глаза и поняла, что лежит в собственной постели — как обычно.

Сквозь светло-лиловые занавеси пробивались редкие солнечные лучи — тоже как обычно.

Тана Альен, холодея внутри, спустила ноги с кровати. Ступни утонули в пушистом ковре — почти забытое ощущение. Ладони привычно заскользили по шелковому белью цвета лаванды…

Она на всякий случай зажмурилась, снова открыла глаза. О, да. Теперь она видела, и все, что произошло, казалось только сном.

А, может быть, оно и было только сном?

Тана быстро содрала с себя пижаму, стала перед зеркалом во весь рост. Тело определенно было новым… или, наоборот, старым — если все, что помнилось, было сном. Даже волосы оказались той же длины, что и до предполагаемого отбытия в Забвение, густого синего цвета.

— Вот дерьмо-то, — в сердцах выругалась она.

Постояв под тугими струями в душевой кабине, Тана немного успокоилась. Все, что осталось в воспоминаниях, казалось чересчур реальным для обычного сна, пусть даже под нейрофритом. Рион, Мер-даланн, Забвение, мать… И вместе с тем — пока что она не видела ни одного доказательства того, что все пережитое было на самом деле.

Одевшись, Тана вышла на терассу. Вдохнула полной грудью напоенный свежестью сада воздух, застыла на миг, увидев в шезлонге отца с чашкой кофе и газетой. Архитектор Альен посмотрел на нее как ни в чем не бывало, перевернул страницу и поинтересовался:

— Ну как прием? Удался?

— Какой прием? — Тана моргнула. Происходящее намекало на то, что кто-то основательно подправил отцу память. И ей тоже, за компанию — потому как Мер-даланн был слишком живым в воспоминаниях, а вот неведомый прием отсутствовал напрочь.