Паника, убийство и немного глупости

В довольно просторном кабинете Павла Павловича витал под потолком синеватый сигаретный дым. За длинным столом для совещаний расположились хозяин кабинета в расстегнутой чуть ли не до пупа рубашке с пятнами пота под мышками, прыщавый щуплый паренек с наушниками сидел уставившись в монитор разложенного ноутбука и какой-то лысоватый тип в очочках с тонюсенькой золотистой оправой и солидном костюме-тройке мышиного цвета.

– Проходите, Надежда Прохоровна, – сказал Пал Палыч. – Знакомьтесь, это Валентин Петрович, мой старинный друг. Это Денис. Он поможет нам разобраться с аппаратурой.

Надежда Прохоровна важно кивнула, сцепила руки под грудью. Судя по тому, с каким интересом взглянули на нее мышастый Валя и мальчик в наушниках, Пал Палыч доложил о некоторых заслугах бабушки. Не стал брать на себя ложной доблести, оповестил ребяток – кому вся честь принадлежит.

Из динамика ноутбука донесся глуховатый шорох, чмоканье дверного замка, захлопнувшейся двери…

– В номер на третьем этаже кто-то вошел, – тихо сказал Денис.

Павел Павлович кивнул и, опираясь на стол ладонями, склонился к компьютеру.

Несмотря на весь въедливо-скрупулезный инструктаж Надежды Прохоровны, нервничала сыщица Татьяна отчаянно.

– Ничего там не ешь, не пей, – наказывала баба Надя по телефону.

– Сама не маленькая, – потряхиваемая зябкой дрожью, говорила Репина.

– Сказала все – и сразу в свой номер. Запрись на замок и тумбочку поставь под дверь.

– Знаю, знаю…

– Дверь никому не открывай, жди моего звонка. Даже если «Пожар!» орать будут, носу в коридор не высовывай!

– Надежда Прохоровна, – с усмешкой сказала тогда Татьяна, – я – на минуточку – КМС по дзюдо…

Но сейчас, даже зная, что за дверью тридцать девятого номера ее ждет всего-то пожилая надменная женщина, нервничала. Кусала губы и боялась сделать что-нибудь не так. Ударила кулаком в дверь и, не дожидаясь отклика «Войдите», нажала на дверную ручку.

Зинаида Федоровна встречала ее стоя, высоко подняв вверх выбеленную голову.

Гостиная ее номера нисколько не напоминала номер отеля. Какие-то уютные мещанские подушечки лежали тут и там на креслах и диване, «богатые» золотистые шторы тяжелыми складками висели вдоль окна, на стенах и тумбах десятки фотографий. Как мельком отметила сыщица: кроме самой Зинаиды Федоровны, на снимках только мужские и детские лица.

– Я слушаю, – повелительно вымолвила хозяйка комнаты.

– Зинаида Федоровна, думаю, нет нужды объяснять вам, кто я. Я – коллега Бориса Жилина. За день до смерти Борис рассказал мне, что видел в ночь убийства девушки из корпуса А. Теперь я пришла за его долей. Мы были коллегами и партнерами во всем.

На лице Зинаиды Федоровны не дрогнул ни единый мускул.

– Я не требую ответа немедленно, – усмехнулась сыщица. – Я даю вам на размышление время до завтра. Завтра утром я хочу получить пятьдесят тысяч американских долларов.

– Не понимаю, о чем вы говорите.

– Естественно. Я не требую немедленного ответа. Даю вам время на размышление. Если завтра до полудня я не получу денег, мне придется рассказать обо всем следователю.

– Убирайтесь!

– Как угодно, Зинаида Федоровна, как угодно. Время пошло. И кстати, – уже у двери обернулась Татьяна, – не советую вам пробовать на мне тот же фокус, что и на Боре. У меня нет аллергии. Я оставила письмо с подробным описанием событий у надежного человека.

– Убирайтесь вон! Или я вызову охрану!

Татьяна пожала плечами и открыла дверь.

В кабинете на первом этаже Павел Павлович оторвался от монитора, по которому бегали какие-то световые зигзаги, и посмотрел на бабу Надю.

– Зинаида Федоровна умная женщина. Она бы ничего не сказала под запись.

– Да уж, – кивнула Надежда Прохоровна. – Но ведь самое интересное еще впереди? Я-то хотела Таню попросить незаметненько оставить где-то магнитофончик…

Пал Палыч фыркнул.

– Тихо! – шикнул Денис. – Она…

«Костик? – послышался в кабинете нервный голос Зинаиды Федоровны. «Императрица», судя по всему, разговаривала по телефону. – Ты все еще в бильярдной? Зайди ко мне. Быстро! А я говорю – немедленно! Бегом!»

Как только из динамика компьютера донеслось имя Костик, Надежда Прохоровна неслышно выдохнула. И поймала на себе взгляд Павла Павловича.

«Тоже не верил. Не был уверен до конца», – поняла по взгляду.

Из комнаты на третьем этаже доносились через динамик тихие шаги, какое-то шуршание, звук разрываемой бумажной обертки, негромкое стеклянное позвякивание…

– Значит, все-таки – он, – покрутил головой начальник охранников.

– А ты не верил? – спросила баба Надя.

– До самой этой минуты, – признался Палыч. – Все в голове вертелось – не может быть! Два пожилых человека замыслили такое… Уму непостижимо!

– Рано вы нас, пенсионеров, со счетов списываете, – то ли с горечью, то ли с гордостью буркнула Надежда Прохоровна.

От компьютера на столе донесся тихий троекратный стук костяшек пальцев о дерево, прошелестела открываемая дверь…

«Что случилось?» – пророкотал по кабинету хорошо поставленный командный баритон полковника.

«Случилось?.. Случилось! У меня сейчас была эта сыщица из двадцать седьмого номера! Татьяна!»

Шаги. Шуршание.

«Чего она хотела?»